Revisión: 'Watchmen' es una prueba de Rorschach audaz
El entretenido replanteamiento del cómic de Damon Lindelof asume el gran mal de la supremacía blanca, de manera explosiva y, a veces, inestable.
Muchas historias de origen de superhéroes implican la exposición a una sustancia volátil, algo peligroso, radioactivo, cáustico, que puede ser poderoso si se domina, ruinoso si no se controla.
En Watchmen de HBO, a partir del domingo, ese material narrativo fisible es historia: específicamente, el legado estadounidense de supremacía blanca. El primer episodio comienza con el motín de 1921 en Tulsa, Oklahoma, en el que turbas blancas arrasaron en el próspero Black Wall Street, masacrando a afroamericanos en la calle y ametrallandolos desde arriba con aviones. Los padres de un niño pequeño lo suben a un automóvil que huye del caos, como si Kal-El fuera enviado desde Krypton. Pero no hay ningún Superman volando al rescate.
Con esa apertura, Damon Lindelof (Lost, The Leftovers) replantea el universo que el escritor Alan Moore y el artista Dave Gibbons crearon en la serie de cómics de los ochenta. Donde Moore escribió una historia alternativa de la Guerra Fría en Estados Unidos: una distopía pre-apocalíptica en el que los justicieros enmascarados han sido prohibidos: Lindelof retrocede y avanza en el tiempo para enraizar su historia de los cruzados con capa en una brutal tragedia estadounidense.
La elección reviste de urgencia este impresionante espectáculo. Watchmen es un entretenimiento de primera clase listo para usar, que crea inmediatamente un mundo retro-futurista triste y maravilloso. Sin embargo, se necesita más tiempo para manejar el material complicado y demasiado real que utiliza como combustible nuclear.
En 2019, Robert Redford (sí, ese) ha sido presidente durante casi tres décadas, sucediendo a Richard Nixon, que ahora está en el monte Rushmore. La administración liberal de Redford ha instituido reparaciones, o Redfordations, como las llaman los racistas descontentos.
La policía oculta sus rostros, con atuendos de superhéroe o máscaras amarillas, para proteger sus identidades de los terroristas del poder blanco, que favorecen la máscara de mancha de tinta de Rorschach, el nihilista reaccionario de los Watchmen originales. (En la vida real, el personaje ha sido confundido con un héroe por Senador Ted Cruz entre otros.) Estos villanos son como el último fanboys equivocados , sus máscaras manchadas, una especie de trolling de memes hechos de hormigón.
Watchmen de HBO no es un remake; Moore lo ha desautorizado, como lo hizo la película de 2009. (¡El primer episodio, curiosamente, involucra una producción completamente negra de Oklahoma! - otro hito de la cultura pop reinterpretado recientemente en una nueva producción). La serie expresa tanto reverencia por su fuente como cierta ansiedad por la influencia; presenta la historia de fondo de los superhéroes originales a través de una farsa, al estilo de Ryan Murphy, American Hero Story.
La mejor televisión de 2021
La televisión de este año ofreció ingenio, humor, desafío y esperanza. Estos son algunos de los aspectos más destacados seleccionados por los críticos de televisión de The Times:
- 'Dentro': Escrito y filmado en una sola habitación, el especial de comedia de Bo Burnham, transmitido en Netflix, centra la atención en la vida en Internet en medio de una pandemia.
- 'Dickinson': El Serie Apple TV + es la historia del origen de una superheroína literaria que es muy serio sobre su tema pero poco serio sobre sí mismo.
- 'Sucesión': En el despiadado drama de HBO sobre una familia de multimillonarios de los medios, ser rico no es nada como solía ser.
- 'El ferrocarril subterráneo': La fascinante adaptación de Barry Jenkins de la novela de Colson Whitehead es fabulista pero valientemente real .
Pero Watchmen tiene lugar en un mundo donde sucedieron todos los eventos de la novela gráfica. El omnipotente Dr. Manhattan, el único superpoderoso en este mundo, ganó la guerra en Vietnam, que ahora es el estado número 51; la Guerra Fría terminó después de que el villano mesiánico Adrian Veidt detonó un calamar gigante psíquico en Manhattan, matando a millones pero uniendo al mundo contra una amenaza alienígena ficticia.
Watchmen explica gran parte de esa historia con el tiempo, pero al principio Lindelof arroja a los novatos a este extraño océano como si fueran calamares. Sin embargo, puede que no importe, porque se mueve con tanto brío, llevado por la actuación de estrella segura de Regina King como Angela Abar, una mujer policía de Tulsa que hace la luna como Sister Night, con un abrigo largo y una capucha de monja ninja supercool.
Los ataques terroristas racistas atraen a sus colegas policías, incluido el jefe Judd Crawford (Don Johnson, masticando el papel como un gordo pómulo de terbacky) y Looking Glass (Tim Blake Nelson, con la cabeza envuelta en lo que parece un globo reflectante de fiesta). Eventualmente atrae a un billonario vietnamita (Hong Chau); Laurie Blake (Jean Smart), una figura de los cómics originales que ahora trabaja para el F.B.I .; y un misterioso anciano en silla de ruedas (Louis Gossett Jr.).
Pero volvamos a esos hombres y mujeres enmascarados. Es inquietante, como mínimo, ver a la policía como los enemigos progresistas de los racistas cuando los titulares de hoy están llenos de tiroteos en blanco y negro por parte de agentes. Watchmen no profundiza mucho en cómo este mundo alternativo podría haberse polarizado tanto, aparte de la elección de lo que suena como un PC. administración a partir de una fantasía de persecución de extrema derecha.
La imagen del programa de la era de Redford (las armas están fuertemente reguladas, incluso para la policía) no parece tanto una declaración política como un dispositivo, un medio para cambiar el guión. Watchmen trabaja duro para recalcar que el racismo es malo, pero no analiza a fondo cómo funciona. Sus primeras horas sustituyen a esto arrojando una gran cantidad de significantes explosivos: capuchas y sogas, junto con los relojes característicos de la franquicia y las caras sonrientes. Podrías leer cualquier cosa en este Rorschach.
ImagenCrédito...Colin Hutton / HBO
Es como si Lindelof, quien se atrevió a la ira de Internet con el final de Lost y llevó su adaptación de The Leftovers a trascendencia surrealista , no se contentaba simplemente con el riesgo de decepcionar a la ferviente base de fans de un cómic histórico; también tenía que tirar la mancha de racismo de Estados Unidos. Es un escalador en solitario del entretenimiento pop, insatisfecho a menos que esté contemplando la posibilidad de una caída de trescientos metros.
¿Es emocionante su Watchmen? Abundantemente. ¿Gracioso? Alborotadamente. ¿Inventivo y sorprendente? Como un mago con mil sombreros y conejos. (Trate de resistir el escenario de acción en el piloto, dirigido por Nicole Kassell, que involucra máquinas voladoras y un tiroteo en un campo de ganado).
Los superpoderes de Lindelof se aprovechan al máximo aquí: el desorientador frío abierto, el giro inteligente y conmovedor, la hiperalfabetización de la cultura pop. Su mundo es como un superhéroe Leftovers, en el que los personajes se dejan salir adelante después de acontecimientos asombrosos. (El Dr. Manhattan se ha trasladado a Marte, lo que significa, esencialmente, que la gente sabe que Dios es real y que ya no le importa).
Algunos de los momentos más encantadores son los divertidos y espeluznantes interludios con el loco Veidt (Jeremy Irons), aislado en una finca en el campo donde experimenta con y con sus criados. (La publicidad del programa ha tratado descaradamente su identidad como un spoiler. No lo es). Dos tercios de la temporada de nueve episodios, todavía no sé cómo encaja en esta nueva historia. Tampoco me importa. Sus escenas hacen algo más importante, que es convencerte de que este es un mundo desconcertante en el que quieres pasar el tiempo.
En los primeros cinco episodios, Watchmen se siente más relajado y cómodo cuanto más se aleja del marcador de historia racial que establece en sus primeros minutos. No tiene en cuenta profundamente las implicaciones de la masacre de Tulsa hasta el sexto, escrito por Lindelof y Cord Jefferson.
Pero esa hora (la última proyectada para los críticos) es un golpe, sintetizando el pasado y el presente alternativo en un tour de force estilístico. Reencuadra la mitología y el simbolismo de Watchmen de Moore de manera inquietante, pero no, creo, a la ligera, en un comentario racial, de tal manera que podría pensar que la historia original tenía la intención de convertirse en esto todo el tiempo.
Todavía no estoy seguro de que Lindelof tenga el control total del tema. Pero se gana la oportunidad de demostrar que tiene un juego largo pensado, que está trabajando con algo más que polvo mágico y buenas intenciones.
Watchmen es un swing grande y audaz. Pregunta: ¿Qué es más extravagante y distópico: un Estados Unidos en el que se paga y se pelea por la atrocidad de Tulsa casi un siglo después? ¿O en el que vivimos, donde apenas se recuerda y se enseña?
Si la serie puede sostener y profundizar su compromiso con esta idea, puede ser no solo un gran entretenimiento, sino también uno investido de gran poder. Pero como alguien de otro universo de cómics Una vez dicho , con un gran poder viene una gran responsabilidad.