Reseña: 'The Chi' regresa al lado sur de Chicago
La primera temporada de El Chi, en Showtime , atrajo una audiencia sólida para un drama de prestigio de cable premium: alrededor de 700,000 por episodio, suficiente para traerlo de vuelta para una segunda temporada que comienza el domingo. Sin embargo, no le fue tan bien con los votantes y críticos de los premios: ni una sola nominación al Emmy o Globos de Oro y, a pesar de las buenas críticas en general, no hay amor en las listas de fin de año.
Esa combinación no fue lo que uno podría haber predicho para un programa creado por la escritora y actriz Lena Waithe a raíz de su revolucionaria victoria en el Emmy por la querida crítica Master of None. (Fue la primera mujer afroamericana en ganar el premio a la escritura de comedia). Y la palpable falta de entusiasmo fue un poco desconcertante para aquellos de nosotros que pensamos que The Chi era uno de los mejores programas del año pasado. O tal vez era solo yo.
Una teoría: el Chi no era el tipo de buen espectáculo que la gente esperaba o esperaba. de Lena Waithe . Era serio, doméstico y en gran parte tradicional, un drama conspicuamente bien hecho en lugar de una comedia de identidad de época. No parecía Master of None o Atlanta; recordaba los programas de código postal como destino, densamente tramados, de David Simon, en particular de Treme.
La mejor televisión de 2021
La televisión de este año ofreció ingenio, humor, desafío y esperanza. Estos son algunos de los aspectos más destacados seleccionados por los críticos de televisión de The Times:
- 'Dentro': Escrito y filmado en una sola habitación, el especial de comedia de Bo Burnham, transmitido en Netflix, centra la atención en la vida en Internet en medio de una pandemia.
- 'Dickinson': El Serie Apple TV + es la historia del origen de una superheroína literaria que es muy serio sobre su tema pero poco serio sobre sí mismo.
- 'Sucesión': En el despiadado drama de HBO sobre una familia de multimillonarios de los medios, ser rico no es nada como solía ser.
- 'El ferrocarril subterráneo': La fascinante adaptación de Barry Jenkins de la novela de Colson Whitehead es fabulista pero valientemente real .
Pero la serie de Waithe, ambientada en el lado sur de Chicago y centrada en las vidas entrelazadas de cuatro hombres afroamericanos, tenía una ligereza y (a veces) un lirismo del que los programas de Simon podrían beneficiarse.
El Chi se construyó en torno a una serie de tiroteos y la forma en que sus repercusiones se extendieron a lo largo de la vida de su gran elenco. Pero su mejor material fue casual y observacional. Las relaciones irritadas del aspirante a chef Brandon (Jason Mitchell) con su novia, Jerrika (Tiffany Boone), y su amigo emprendedor Hannibal (Chris Lee) se sintieron frescas. Aún más originales y entretenidas fueron las historias que involucran a los estudiantes de secundaria Kevin (Alex Hibbert), Papa (Shamon Brown Jr.) y Maisha (Genesis Denise Hale), cuya hilarante persecución pasivo-agresiva del apacible Kevin fue el sencillo del programa. mejor idea.
Esa primera temporada se puede transmitir en el sitio web de Showtime oa través de Amazon Prime Video. Es necesario si vas a entender lo que está sucediendo en la temporada 2, y tal vez sea suficiente. Porque a través de cinco episodios de la nueva temporada, gran parte del brillo se ha ido de The Chi. Las líneas de la historia son en gran parte continuas: las consecuencias del asesinato del hermano menor de Brandon por parte del torturado Ronnie (Ntare Guma Mbaho Mwine); la disputa entre el jugador Emmett (Jacob Latimore) y Tiffany (Hannaha Hall), la madre de su hijo; Los esfuerzos constantemente frustrados de Brandon para hacer despegar su negocio de camiones de comida.
Pero la urgencia se ha desvanecido de ellos, en parte debido a la sensación de que los huesos de la temporada 1 están siendo carcomidos durante demasiado tiempo, pero sobre todo porque la sensibilidad y la imprevisibilidad del programa están, en casi todo momento, difuminando el melodrama convencional y la autoestima. hacer un punto consciente. Mientras los personajes hacen discursos sobre la paternidad y la corrupción policial, y nos sentamos a través de recuerdos rígidos y sentimentales del estresante regreso de Ronnie del servicio militar en el Medio Oriente, el programa comienza a sentirse como un drama anterior de Showtime ambientado en Chicago, la telenovela buppie Soul Food. .
Los estudiantes de secundaria todavía se utilizan para el alivio cómico, vendiendo barras de chocolate a los feligreses mientras rompen un ayuno, participando en una pelea de comida el día de la foto de la escuela, pero las situaciones tienen una calidad de comedia de enredo más pequeña, y las actuaciones de los actores jóvenes son en consecuencia. menos alegre. (Sin embargo, Hale todavía aprovecha al máximo cada minuto en pantalla). Mitchell y Latimore también se sienten estancados, con las historias de Brandon y Emmett adquiriendo un tono didáctico plano que no tenían en la temporada 1. El gran giro nuevo de la trama , un elemento misterioso que aparentemente involucra la gentrificación, se está desarrollando lentamente pero ya se siente forzado a lo que ha sido una narrativa claramente orgánica.
La rotación del elenco entre temporadas fue pequeña, aunque se echa de menos a Sonja Sohn, como la madre dura de Brandon, y a Steven Williams, como un pandillero de la vieja escuela. El único gran cambio fue el reemplazo del showrunner Elwood Reid por Ayanna Floyd Davis. Sus créditos de producción y escritura no son diferentes (The Bridge y Cold Case para Reid, Empire y Hannibal para Davis) y nunca es una buena idea darle demasiado crédito o culpar a una persona en el ecosistema de una serie de televisión. Pero la química importa, y en la temporada 2 la fórmula se acaba.