El show del presidente Trump ha sido cancelado
Durante años, hemos estado viviendo dentro de una historia definida por la cosmovisión de la televisión de realidad de Donald Trump. América finalmente cambió de canal.
Leer la versión en chino simplificado Leer la versión en chino tradicionalMuchos presidentes en ejercicio han seguido la campaña electoral para presentar sus casos para un segundo mandato. Donald J. Trump fue el primero en hacer campaña para una segunda temporada.
En un mitin de campaña de 2019 en Minnesota, describió su victoria en 2016 como una de las grandes noches de la historia de la televisión. Y a menudo parecía presentar su argumento de reelección menos en términos de políticas que como un tono de productor de televisión para mantener el programa en marcha.
Solo con él, argumentó, obtendría el entusiasmo, el dinamismo, el drama que lo mantuvo al borde de su asiento. Un voto por el presidente electo Joseph R. Biden Jr., él dijo en un mitin en Erie, Pensilvania, el 20 de octubre, sería un voto a favor del aburrimiento.
Mira todas esas cámaras, dijo, señalando el bolígrafo de prensa. Si tuvieras Sleepy Joe, nadie se interesará más por la política.
El 3 de noviembre, la mayoría del electorado respondió: ¿Lo prometes?
Si la pérdida de Donald Trump todavía parece irreal, y no solo para los abogados del presidente, puede ser el efecto secundario de haber pasado años atrapado en su Truman Show personal. Ha distorsionado nuestro sentido de lo normal. ¿Alguna vez no fue así? ¿Hubo un momento en el que cada día no nos despertaba con el sonoro despertador de sus tweets en vivo de Fox News?
La vida estadounidense, desde que Trump subió por las escaleras mecánicas el 16 de junio de 2015, había sido como un castigo irónico de Willy Wonka: Te gusta la televisión, ¿verdad? Entonces vivirás dentro de la televisión, ¡para siempre!
Y luego, un día, el programa fue cancelado.
El reinicio que no fue
El ex presentador aprendiz y aficionado a los medios de comunicación dominó la campaña de 2016 al saber lo que quería la televisión. Antes de postularse para el cargo, Trump floreció en los reality shows, las noticias por cable e incluso la lucha libre profesional, géneros que prosperan en lo mismo que él: el conflicto.
Encajaba perfectamente con el espíritu de You’re despedido de la pseudocompetencia empresarial de Mark Burnett porque, al igual que The Apprentice, veía la competencia y la lucha como el estado de existencia más productivo.
Esto convirtió a su presidencia en un imán para los ojos, tanto para las porristas como para los observadores del odio. Era el superfan más grande del programa, consumía horas de noticias de televisión, un espejo mágico que lo reflejaba, todos los días.
ImagenCrédito...Doug Mills / The New York Times
Pregonó sus calificaciones de Nielsen como si fueran informes de trabajos. Les dijo a los asesores que pensaran en cada día de su administración como un episodio de un reality show.
La mejor televisión de 2021
La televisión de este año ofreció ingenio, humor, desafío y esperanza. Estos son algunos de los aspectos más destacados seleccionados por los críticos de televisión de The Times:
- 'Dentro': Escrito y filmado en una sola habitación, el especial de comedia de Bo Burnham, transmitido en Netflix, centra la atención en la vida en Internet en medio de una pandemia.
- 'Dickinson': El Serie Apple TV + es la historia del origen de una superheroína literaria que es muy serio sobre su tema pero poco serio sobre sí mismo.
- 'Sucesión': En el despiadado drama de HBO sobre una familia de multimillonarios de los medios, ser rico no es nada como solía ser.
- 'El ferrocarril subterráneo': La fascinante adaptación de Barry Jenkins de la novela de Colson Whitehead es fabulista pero valientemente real .
Trump ha dicho a menudo, no sin justificación, que las cadenas de noticias eran tan adictas a él como él a ellas: sin mí, sus índices de audiencia se están derrumbando.
Pero la presidencia de Trump también demostró algo más. A la gente le puede gustar ver programas de televisión emocionantes. No necesariamente quieren vivir dentro de uno.
Y durante cuatro años, eso es lo que hicimos. Éramos camisa roja extras dentro de un hervidor de agua impulsado y personalizado para los impulsos de adrenalina de un adicto al conflicto. La incesante tensión. El drama siempre interminable. Los tweets que se convirtieron en noticia que generaron más tweets. ¿Cuál fue la última línea de la historia? ¿De qué estaba enojado el presidente hoy? Que hizo Uds enojarse por hoy?
El presidente adicto a la televisión asumió que todos los demás encontraban la batalla constante tan estimulante como él, que, como él, preferirían estar implacablemente molestos que aburridos momentáneamente. Twitteó enlaces a sus entrevistas televisivas coléricas con un cordial ¡Disfrutar! No había aparente ironía. ¿Por qué la gente no disfrutaría de todo esto? ¡Todo fue tan emocionante!
ImagenCrédito...Douglas Gorenstein / NBC
Creía esto en parte porque se sumergió en entornos donde esto era cierto: Tucker y Hannity y Dobbs; sus mítines; los coros de respuesta mega-MAGA en su cuenta de Twitter. Todas estas aportaciones validaron su convicción de que una vida mejor vivida era una pelea sin fin.
Se hizo pasar por un antihéroe de la televisión, el tipo desagradable que se necesita para obtener resultados en un mundo desagradable. Como Breaking Bad o Los Soprano, su presidencia invitó a los fanáticos a compartimentar su propia moralidad de la deshonestidad, el racismo y la intimidación del protagonista cuyas hazañas los hipnotizaron. No es un tipo agradable, uno de sus anuncios de reelección dijo, pero a veces se necesita un Donald Trump para cambiar Washington.
Y dirigió su Casa Blanca con el modelo Apprentice. Los expertos que esperaban que se convirtiera en presidencial (eso sería tan aburrido, le dijo a una multitud en un mitin en Texas) ignoraron la evidencia de su carrera en el mundo del espectáculo.
La gente olvida esto ahora, pero la primera y mejor temporada de The Apprentice tuvo relativamente poco Trump. El anfitrión apareció al principio, despidió a alguien al final y en su mayoría desapareció en el medio.
Sin embargo, a partir de la temporada 2, la personalidad de jefe del infierno de Trump, como un personaje destacado en una comedia de situación, se hizo más grande, más ruidosa y más omnipresente. El programa lo destacó con sesiones de sala de juntas más largas y desagradables, a veces con múltiples despidos. NBC programó el programa dos veces al año, siguiendo un dictamen fundamental de la televisión: si algo es un éxito, dáselo a la gente el doble, el doble de duro, hasta abajo en las listas de audiencia.
ImagenCrédito...Doug Mills / The New York Times
Lo mismo ocurre con la campaña 2020 de Trump, que a menudo parecía un reinicio más valiente de la versión de 2016. Tanto en la Casa Blanca como en la NBC, la solución a cualquier problema tenía que ser más de él. Los giros de talón de la lucha libre profesional, que se abrieron camino a través del primer debate, socavando descaradamente el proceso de votación, fueron más ruidosos y menos sutiles.
Cada gran giro tuvo que superar a la temporada pasada. Las manifestaciones de monstruos regresaron, esta vez con el escalofrío apocalíptico de desafiar o negar la perspectiva de muerte en una pandemia. Cuando él mismo recibió a Covid, como los guionistas de la temporada habían estado presagiando todo el tiempo, programó sus vuelos hacia y desde el hospital para las noticias de la noche de la cadena.
La omnipresencia de los medios de comunicación del presidente puede haber marcado alguna diferencia; incrementó su participación al final, sin embargo muchos votos también motivó en su contra. A medida que se acercaba el día de las elecciones, trató abiertamente de presentar su programa constante de mítines, pandillas y eventos como prueba de su fuerza. Pero a menudo se sintió como una prueba para nosotros.
Espectáculo individual frente a drama en conjunto
En los últimos días de la campaña, Trump solía decir que no podía imaginarse perder ante gente como Biden. Es decir, no podía imaginar que la gente eligiera el equivalente político de PBS (un asesor de Trump comparó a Biden con Fred Rogers, aparentemente considerándolo un insulto) cuando recibieron tanto alboroto del presidente.
Debo admitir, como alguien que escribe sobre televisión y política, que yo también era escéptico. En la era de la televisión, los candidatos que se hacen protagonistas de sus elecciones - Reagan, Obama, Bill Clinton - suelen ganar. Para vencer a President TV, asumí, tuviste que contraprogramarlo , no solo ofrecerte a apagar el televisor.
Esa oferta resultó ser poderosa. La impresión de Jim Carrey sobre Biden en Saturday Night Live fue principalmente un fracaso cómico, pero su única gran idea de la campaña fue imaginar al Sr. Biden en un debate haciendo una pausa y silenciar al señor Trump con un mando a distancia mágico.
ImagenCrédito...Will Heath / NBC, vía Associated Press
Pero cuanto más miraba la campaña, más me di cuenta de que el Sr. Biden no estaba simplemente tratando de reemplazar algo con nada. Comencé a tener una idea de su mensaje en los medios de comunicación este verano, cuando sin pensarlo escribí que, en medio de la presidencia de un reality show, el Sr. Biden estaba produciendo una versión política de This Is Us.
Puedo explicarlo. This Is Us es el drama de NBC (cuya historia comienza, apropiadamente, en el estado de transición de Pensilvania) que sigue a varias generaciones de una familia multirracial extendida desde la era de la Guerra de Vietnam hasta el futuro ficticio. This Is Us no es genial. No es innovador. Es sentimental y un poco cursi. Se basa en grandes momentos de la vida (nacimientos, bodas, muertes trágicas) que tiran descaradamente las fibras del corazón. Su estética es estrictamente intermedia.
Pero en entornos de experiencia masiva, como la televisión en red y las elecciones generales, lo básico, lo sentimental y el medio del camino todavía te dan muchos seguidores. La mayoría de la gente no es buena. El duelo y el amor son temas poderosos porque son universales.
ImagenCrédito...Doug Mills / The New York Times
Y la campaña de Biden sucedió cuando el país estaba experimentando una tremenda pérdida por la pandemia en curso, que aún no ha procesado por completo, bajo un presidente que no ha mostrado interés en la empatía o la catarsis. En todos esos conmovedores discursos a la cámara, compartiendo su propia historia de pérdida familiar, Biden estaba desempeñando un papel de la presidencia que esencialmente había estado vacante durante cuatro años.
Pero no se trataba exclusivamente de él. De hecho, gran parte del objetivo de su campaña fue que no se trataba solo de él. Fue un drama de conjunto, no un vehículo estrella.
Se podía ver la diferencia en las convenciones de las dos partes en agosto. La convención republicana fue completamente el espectáculo de Trump, con el talento por encima del título haciendo apariciones repetidas, los oradores tratando de imitar sus notas como concursantes de American Idol, la producción culminó con su nombre escrito con fuegos artificiales sobre el Monumento a Washington.
La convención demócrata fue una producción grupal. Hizo hincapié en la variedad demográfica del partido y del país, de manera más vívida en la lista de estados. Cuando Biden hizo apariciones especiales, fue en pequeños foros virtuales que destacaron las voces de los demás. Cada noche contó con diferentes cabezas de cartel, incluidos Obama, Kamala Harris y la esposa del Sr. Biden, Jill.
Se trataba tanto de una necesidad como de una declaración: modelar un comportamiento seguro en una pandemia impedía el asalto tradicional. Y Biden, aunque a menudo es un conector fuerte uno a uno, no es una presencia meteórica en la pantalla como el presidente al que postuló para reemplazar, o bajo el que sirvió.
Así que no le dolió apoyarlo con coprotagonistas telegénicas, y no parecía importarle compartir el escenario. Incluso su celebración de la victoria le dio un lugar destacado a la más dinámica Sra. Harris, haciendo historia como la primera mujer y la primera persona negra y de ascendencia del sur de Asia, elegida vicepresidenta.
Todo esto también hizo eco de un mensaje de su campaña. Estados Unidos había pasado años sentado en un acto en solitario implacable. Desde el momento en que Trump bajó las escaleras mecánicas en 2015, la historia nacional había sido sobre él, él, él.
ImagenCrédito...Jonathan Ernst / Reuters
Quizás el correctivo al drama de Trump no fue un espectáculo de imitación construido alrededor de otro adicto a las cámaras de ópera. Más que nada, Biden estaba ofreciendo a Estados Unidos la oportunidad de recuperar el aliento de una celebridad en jefe que había absorbido todo el oxígeno cultural.
El espectáculo se detiene
Al igual que muchos programas cancelados, esta administración todavía tiene algunos episodios más para quemar, incluso si sus acrobacias se sienten cada vez más como trucos y autoparodias, como Rudy Giuliani enfurecido contra la muerte de la luz en un estacionamiento de Four Seasons Total Landscaping.
Pero el ruido de la era Trump durará más que el presidente, de alguna forma, porque lo precedió. Había existido en Fox News y en la radio conservadora, cuyo dialecto imitó después de pasar cuatro años como un habitual semanal en Fox & Friends.
Quizás otro político aprenda su idioma. Tal vez otro trumpista, digamos, Don Jr., que habla en memes de trols de Twitter y presenta un programa en línea llamado Triggered, será su próximo intérprete.
Tal vez Trump se convierta, como algunos han especulado, en un presentador de televisión de derecha, o tal vez en un presentador de televisión de derecha se convierta en el próximo Trump. Si esta presidencia ha logrado algo, fue borrar la línea entre las dos descripciones de funciones.
Es más fácil votar en contra de un presidente que derogar la ética de los medios. Y tal como se desarrolla en nuestros medios ahora, la política parece ser tanto una batalla entre estéticas como una batalla entre ideologías. El tono inclusivo y normal de la campaña de Biden: estos somos nosotros. Y el estilo de alto octanaje y de dedo en el ojo del trumpismo: esto también somos nosotros.
Pero mientras el circo continúa, levantará su carpa más lejos de la Casa Blanca por un tiempo, tal vez el tiempo suficiente para que nuestros oídos dejen de sonar.