El caso de Jussie Smollett será investigado por el fiscal especial
El nuevo fiscal revisará por qué se retiraron los cargos de falsificación de un crimen de odio contra el actor y podrá reabrir el caso si es necesario.
CHICAGO - Un juez ordenó el viernes que se nombre un fiscal especial para investigar de forma independiente los cargos que protagonizó el actor Jussie Smollett. un crimen de odio racista contra sí mismo, así como la brusca decisión en marzo de retirar los cargos por delitos graves En su contra.
La orden del juez se refería a la decisión de Kim Foxx, fiscal estatal del condado de Cook, de separarse de la investigación y nombrar a su adjunto, Joseph Magats, como fiscal estatal interino para supervisar el caso. En un fallo muy crítico, el juez Michael P. Toomin del Tribunal de Circuito del condado de Cook escribió que la decisión planteaba preocupaciones problemáticas porque el procedimiento adecuado debería haber involucrado a la Sra. Foxx pidiendo al tribunal que nombrara un fiscal especial.
En cambio, escribió el juez Toomin, la violación del protocolo de la Sra. Foxx resultó en una oficina ficticia sin existencia legal que tuviera control sobre el caso Smollett.
[Una cronología de el caso Jussie Smollett .]
No existía ni existe una oficina legalmente reconocible de fiscal estatal en funciones conocida por nuestros estatutos o por el derecho consuetudinario, escribió el juez. Su existencia estaba solo en el ojo o en la imaginación de su creador, Kim Foxx.
La Sra. Foxx dijo en un comunicado el viernes que no estaba de acuerdo con la conclusión del juez de que se necesitaba un fiscal especial. Dijo que había seguido el consejo de su directora de ética, April Perry, cuando decidió recusarse.
Eso provocó una reprimenda de la Sra. Perry, quien dejó la oficina poco después de que se retiraran los cargos. La Sra. Perry dijo en un comunicado que en febrero había informado que Magats solicitara a un tribunal que nombrara un fiscal especial, pero que Magats respondió que Foxx había decidido no hacerlo.
En última instancia, el fiscal del estado tiene una tremenda discreción en una amplia gama de asuntos, y debemos confiar en que el fiscal del estado ejercerá un buen juicio en interés del público, dijo la Sra. Perry.
Smollett, que cumplió 37 años el viernes, había sido acusado de pagar a dos conocidos para montar un atentado contra sí mismo en el que le gritaban insultos racistas y homofóbicos y le colocaban una soga al cuello. En febrero, la Sra. Foxx se retiró del caso, diciendo públicamente que era porque había tenido contacto anterior con representantes del Sr. Smollett. La Sra. Foxx nombró al Sr. Magats para supervisar el caso.
El 26 de marzo la oficina cayó de repente los 16 delitos graves contra el Sr. Smollett, diciendo que había accedido a perder la fianza de $ 10,000 pagada por su liberación y que no era una amenaza para la seguridad pública. La medida provocó reacciones de enojo del alcalde de Chicago en ese momento, Rahm Emanuel, y Eddie Johnson, el superintendente de policía.
El juez Toomin escribió en su decisión que el nombramiento de un fiscal especial tenía como objetivo restaurar la confianza del público en la integridad de nuestro sistema de justicia penal.
La decisión no significa que el Sr. Smollett enfrentará cargos nuevamente, pero el juez Toomin le otorgó al fiscal especial el poder de reabrir el caso si existen motivos razonables y de presentar cargos contra cualquier otra persona que se cree que ha cometido un delito en el transcurso del proceso. caso.
El fallo se produjo como resultado de una petición de una jueza de apelación jubilada en Illinois, Sheila O’Brien, quien pidió que se nombrara un fiscal especial.
La Sra. Foxx se había opuesto al nombramiento por varios motivos, entre ellos que otra investigación simplemente duplicaría el trabajo del inspector general del condado de Cook, a quien había pedido que realizara una investigación sobre su manejo del asunto. También dijo que no se necesitaba un nuevo fiscal porque no tenía ningún conflicto de intereses en el caso y que la Sra. O'Brien no tenía poder, como civil sin papel en el caso, para hacer su solicitud.
ImagenCrédito...Ashlee Rezin / Chicago Sun-Times, vía Associated Press
El juez Toomin estuvo de acuerdo en que no había pruebas de que la Sra. Foxx tuviera un conflicto de intereses, pero rechazó sus otros argumentos. En un comunicado, la oficina de la Sra. Foxx dijo que el consejo de la Sra. Perry no era correcto porque sin un conflicto de intereses, la Sra. Foxx no creía que tuviera que pedirle al tribunal un fiscal especial.
Fuera de la sala del tribunal, la Sra. O'Brien celebró el fallo y dijo que esperaba obtener toda la verdad de lo que sucedió en el caso.
No tengo ningún interés en el resultado de este caso en particular, dijo. Mi interés estaba en el proceso, que el proceso cumpla con la ley. No cumplió con la ley en ese momento y ahora el proceso está nuevamente en marcha.
Gloria Schmidt, abogada de Abimbola y Olabinjo Osundairo, los hermanos que dicen que Smollett les pagó para que escenificaran el crimen de odio, también elogió el fallo del juez Toomin fuera de la sala del tribunal, diciendo que tenía perfecto sentido.
No se puede simplemente crear una oficina, dijo la Sra. Schmidt, que es efectivamente lo que hizo el fiscal estatal Foxx.
Comprender el juicio de Jussie Smollett
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¿Un crimen de odio escenificado? En 2019, Jussie Smollett, actor del programa Empire, le dijo a la policía que fue víctima de un ataque racista y homofóbico en el centro de Chicago. La policía concluyó que El Sr. Smollett había pagado a dos conocidos para que escenificaran el asalto. .
Otros involucrados. Dos hermanos, Abimbola Osundairo y Olabinjo Osundairo, le dijeron a la policía que Smollett, que es negro y gay, les había pagado $ 3,500 para orquestar el ataque, ordenándoles que le gritaran epítetos racistas y homofóbicos y le pusieran una soga en el cuello.
La evidencia. Un mensaje de texto entre Smollett y Abimsola Osundairo enviado cuatro días antes del ataque se ha convertido en una prueba clave. En él, Smollett discutió la necesidad de ayuda y cómo reunirse con los bajos. Las imágenes de las cámaras de seguridad muestran el Mercedes negro del Sr. Smollett deteniéndose en un callejón detrás de las casas de uno de los hermanos esa tarde.
Cargos caídos. Un mes después del ataque, la Oficina del Fiscal del Estado del Condado de Cook abandonó todos los cargos contra Sr. Smollett. La oficina había acordado un plan en el que el Sr. Smollett haría servicio comunitario y perdería la fianza de $ 10,000 pagada por su liberación, a cambio de que la oficina retirara los cargos, sin admitir culpabilidad.
El caso se revive. Más tarde, un juez ordenó que un fiscal especial revisar cómo la Oficina del Fiscal del Estado del Condado de Cook manejó el caso. El 11 de febrero de 2020, el fiscal especial, Dan K. Webb, anunció que un gran jurado había revivido el caso con una nueva acusación y criticó la decisión anterior de abandonar el caso.
Un abogado del Sr. Smollett, quien ha sostenido que él no organizó el ataque, no respondió de inmediato a las solicitudes de comentarios.
El papel por el que Smollett es más conocido, interpretando al hijo de un magnate de la música en el drama de Fox Empire, ha estado en peligro desde que el Sr. Smollett fue arrestado. Smollett fue eliminado de los dos últimos episodios de la temporada más reciente, y no está claro si su personaje aparecerá en la sexta y última temporada del programa.
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La repentina decisión de retirar los cargos contra el Sr. Smollett y la ambigua separación del caso de la Sra. Foxx ha puesto al fiscal del estado y su oficina bajo el microscopio durante varios meses. Al principio, la oficina dijo que la Sra. Foxx se estaba absteniendo del asunto. Más tarde, los funcionarios dijeron que habían usado la palabra recusación de manera coloquial y que la Sra. Foxx simplemente se estaba separando de ella mientras sus ayudantes tomaban el mando.
Aunque la oficina del fiscal del estado dijo públicamente que la Sra. Foxx estaba fuera del caso debido a su contacto anterior con los representantes del Sr. Smollett, documentos publicados el mes pasado a través de solicitudes de registros abiertos, la Sra. Foxx le envió un mensaje de texto a un colega con una explicación diferente. La Sra. Foxx escribió en un mensaje de texto que se estaba retirando porque había rumores de que la Sra. Foxx estaba relacionada o estrechamente relacionada con los Smollett, un rumor que escuchó era generalizado en el Departamento de Policía de Chicago.
Pensé que era una tontería, pero acepté, dijo la Sra. Foxx sobre la sugerencia de que se recusase. De los rumores, escribió, en realidad es simplemente racista. (La Sra. Foxx es negra, al igual que el Sr. Smollett).
Otros textos publicados mostraban a la Sra. Foxx diciéndole a sus colegas, incluso después de haber dicho que se había apartado del caso, que su oficina estaba tratando al Sr. Smollett con demasiada dureza. Ninguno de los registros publicados muestra a la Sra. Foxx intercediendo para que su oficina retire los cargos.
Pero algunos registros mostraron cómo la oficina se involucró en deliberaciones internas sobre el procedimiento que se suponía que debía seguir la Sra. Foxx para recusarse, y la orden del juez Toomin hizo referencia a estas discusiones. El 20 de febrero, la semana después de que la oficina anunciara la recusación de la Sra. Foxx, Alan J. Spellberg, supervisor de la división de apelaciones penales de la oficina del fiscal del estado, ofreció asesoramiento sobre el asunto.
En un correo electrónico a los ayudantes de la Sra. Foxx, el Sr. Spellberg escribió que, si bien la Sra. Foxx tenía la total discreción de recusarse de cualquier caso, no podía simplemente ordenar a alguien, incluido su adjunto, el Sr. Magats, que se hiciera cargo de ella. La Sra. Perry dijo que estaba siguiendo el consejo legal del Sr. Spellberg cuando preparó una moción solicitando un fiscal especial, que dijo que la Sra. Foxx finalmente decidió no presentar.
El juez no nombró al fiscal especial en su fallo. Una opción sería nombrar un fiscal estatal de un condado diferente.