Joe Weisberg y Joel Fields discuten sobre 'los estadounidenses', Ronald Reagan y el pastor Tim

Una vez en su mayoría anónimos, los productores que supervisan las principales series de televisión a veces se han vuelto tan conocidos como los actores que las protagonizan. En ocasiones, The New York Times posará preguntas de los lectores (y algunos de los nuestros) a showrunners notables.

Esta semana escuchamos a Joe Weisberg y Joel Fields de The Americans. ( Lea nuestros resúmenes de The Americans aquí. .) El drama de los espías domésticos regresó para su cuarta temporada en FX la semana pasada, pero los productores ya han comenzado a trabajar en la quinta temporada, que podría ser la última.

Serán cinco o seis, dependiendo de cómo vayan los próximos dos meses de noticias, dijo Fields. (La historia de ruptura es el lenguaje del guionista para descubrir una estructura general de la trama).

A continuación, los showrunners hablan sobre la violencia a veces gráfica del programa, el posiblemente espeluznante Pastor Tim y por qué no incorporaron el embarazo de Keri Russell en The Americans. (Una cosa que se negaron a discutir: la relación en la vida real entre las estrellas, la Sra. Russell y Matthew Rhys).

Estos son extractos editados de la conversación.

Previamente: Alex Gansa de la Patria, Nahnatchka Khan de Recién salido del barco, Vince Gilligan y Peter Gould de Better Call Saul y más .

Basado en el estreno, un tema de esta temporada parece ser la creciente lucha de Phillip para hacer frente al costo emocional de su doble vida. ¿Es justo decirlo?

JOE WEISBERG De hecho, eso es una gran parte de cada temporada. El desafío para nosotros este año ha sido encontrar nuevas formas de abordar ese tema porque una de las mejores cosas de Phillip, como personaje, es que no está estancado en absoluto. Siempre está cambiando y pasando por estas luchas. Este año realmente se intensifica mucho. Otra cosa es cómo eso afecta el matrimonio y cómo se enfrenta a Elizabeth, quien también cambia, solo que más lentamente que Phillip.

¿Qué vamos a hacer con su brutal escena de flashback en el estreno de la temporada?

CAMPOS DE JOEL Se trata de un personaje que hizo todo lo posible por aislarse de las consecuencias de sus acciones durante toda su vida, y eso se está volviendo cada vez más difícil de hacer por él. Tiene sentido que a medida que esas paredes se resquebrajen, ese primer trauma aislado en una pared volverá a burbujear.

El espectáculo se inspiró originalmente en una verdadera célula durmiente de agentes rusos En América. ¿Ha seguido utilizando ejemplos de la vida real en las temporadas siguientes?

CAMPOS Sí mucho así. Algunas de las cosas más locas del programa son las que están inspiradas en eventos reales. Uno pensaría que eran solo plátanos lo que un K.G.B. El oficial encubierto cortejaba y luego se casaba con el secretario de alguien en un servicio de inteligencia, pero la K.G.B. hice esto.

WEISBERG Ojalá lo hubiéramos inventado.

CAMPOS Exactamente. También disfrutamos mucho contando historias secretas. Aunque Phillip, Elizabeth y el nuevo personaje William [un científico interpretado por Dylan Baker ] son ​​ficticios, la historia del programa de armas biológicas soviético en ese período de tiempo se basa en mucha investigación.

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Joe Weisberg, izquierda, y Joel Fields.Crédito...Scott Gries / FX Networks

¿Por qué eligió la década de 1980 como escenario, a diferencia de otra década durante la Guerra Fría?

WEISBERG Realmente todo fue por Ronald Reagan. La forma en que se calentó la Guerra Fría durante ese tiempo, y la forma en que fue tan directo y claro sobre cómo quería destruir la Unión Soviética. Él lo dijo. Así que eso hizo que fuera más fácil, en cierto modo, relacionarse y simpatizar con los personajes que estaban luchando por la Unión Soviética y tenían que luchar contra eso. También es un momento muy vibrante y emocionante, y uno que recordamos.

Y uno que sea más fácil de recrear que, digamos, un paisaje urbano de la década de 1950.

CAMPOS Irónicamente, este período puede ser más difícil de producir que los años 50, de una manera extraña. Cuanto más retroceda en el tiempo, más específico podrá ser con ciertos accesorios, en particular con los automóviles. Los automóviles han sido un desafío constante para la producción. Si estás haciendo algo ambientado en la década de 1920, hay personas que tienen autos clásicos de la década de 1920 y los cuidan como si fueran bebés. Puede alquilarlos y todos funcionan porque a todos los que tienen un automóvil de la década de 1920 les encanta, por eso todavía existe. Pero cuando intentas conseguir coches de los setenta y ochenta, la mayoría son chatarra. Estás en el set y dices Acción, y se estancan.

La mejor televisión de 2021

La televisión de este año ofreció ingenio, humor, desafío y esperanza. Estos son algunos de los aspectos más destacados seleccionados por los críticos de televisión de The Times:

• • 'Dentro': Escrito y filmado en una habitación individual, el especial de comedia de Bo Burnham, transmitido en Netflix, centra la atención en la vida en Internet en mitad de una pandemia .
  • 'Dickinson': El La serie Apple TV + es la historia del origen de una superheroína literaria que se toma muy en serio el tema, pero no se preocupa por sí misma.
  • 'Sucesión': En el despiadado drama de HBO sobre una familia de multimillonarios de los medios, ser rico no es nada como solía ser .
  • 'El ferrocarril subterráneo': La fascinante adaptación de Barry Jenkins de la novela de Colson Whitehead es fabulosa pero valientemente real.

A menudo me sorprende la relevancia de los temas del programa para nuestro tiempo. ¿Algún evento reciente en particular ha inspirado tramas? - Jane, Chicago

WEISBERG Trabajamos duro para mantenernos en una especie de burbuja, por lo que no escribimos sobre temas de la actualidad. Dejamos que eso suceda por sí solo, y sabemos que sucederá. Por ejemplo, si contamos la historia sobre el conflicto soviético en Afganistán, que por supuesto es una historia que tienes que contar si estás escribiendo sobre la Guerra Fría en este momento, reflejará lo que está sucediendo en Afganistán y lo radical. Islam ahora, sin ningún esfuerzo de nuestra parte.

Lo que nos esforzamos más deliberadamente por hacer es reflexionar sobre el matrimonio. Aunque la mayoría de las personas no son espías y no están matando gente, nos gusta pensar que la mayoría de los conflictos que tienen Phillip y Elizabeth son identificables, si eliminas esa parte.

CAMPOS También se cuenta una historia universal en la que lo humano se vuelve político: cómo vemos a nuestro enemigo. Cuando nos entregamos completamente a una causa, por buena que sea, habrá consecuencias. Y en la medida en que nos cieguemos a ellos o deshumanicemos al otro lado, pagaremos algún precio. Puede que sea un precio necesario para la sociedad, pero nos engañamos al pensar que no hay precio. Y nos engañamos a nosotros mismos si pensamos que no hay un punto de vista del otro lado que también sea humano.

Lo que hacemos con Phillip y Elizabeth es mostrar las consecuencias de cerca, y creo que mostrarlas de cerca hace que las examines de manera diferente y te preguntes acerca de ellas.

Cuando está ideando arcos de la historia para la temporada, ¿qué viene primero: las líneas de la historia del espionaje político o las líneas de la historia personal-familiar? ¿O es imposible enfocar en un ángulo sin incorporar el otro? - Elizabeth, Quinn

WEISBERG La temporada 4 fue la primera temporada en la que eso sucedió de manera muy diferente a la forma en que había sucedido en temporadas anteriores. En general, siempre tuvimos un momento en el que revelamos la historia del espionaje y un momento en el que revelamos la historia del matrimonio. Estaban bastante separados y tenían que mezclarse. Al final de esta temporada, nos dimos cuenta de que eso no había sucedido y que todo había sido integrado.

CAMPOS Eso puede deberse a que la historia ha llegado a un lugar diferente, o puede ser porque estamos en nuestra cuarta temporada y todo lo que acaba de manifestarse dentro de nuestro subconsciente.

Hubo algo de violencia gráfica que fue bastante difícil de ver la temporada pasada. (Estoy pensando en las escenas de maletas y neumáticos, en particular). ¿Cómo decides si mostrar ese tipo de brutalidad es necesario para la historia y el desarrollo del personaje y cuándo? - Nina

CAMPOS Es una muy buena pregunta, y es algo en lo que hemos pensado mucho con respecto a la violencia y el sexo. La respuesta es que tratamos de mostrar sexo o violencia solo cuando es esencial para desencadenar o impactar o ilustrar por lo que están pasando los personajes. Esa escena de la maleta es un ejemplo interesante: una de las cosas en las que trabajamos muy duro en la sala de edición fue intentar hacer esa escena sobre los rostros de Phillip y Elizabeth mientras hacían esa cosa horrible. Esa escena no se trataba de intentar sensacionalizar este acto horrible, sino más bien de mostrar que Phillip y Elizabeth se vieron obligados a hacer cosas horribles y que iban a tener que lidiar con eso en algún nivel, cada uno a su manera única.

¿Con qué personaje te identificas más? - AtomMan, Chicago

WEISBERG Siempre tengo un nivel extra de empatía por Elizabeth, porque siento que fácilmente se la puede malinterpretar. A veces escucho de personas que realmente la entienden de la misma manera que yo, que es que se dedica a lo que hace. Pero hay un gran segmento que piensa que es fría o pura ideóloga.

No incorporaste el embarazo de Keri Russell en el programa. ¿Jugaste con eso como una idea?

CAMPOS Solo muy, muy brevemente. Para cuando nos enteramos, estábamos bastante metidos en la ruptura de esta temporada y ya teníamos la mayoría de las historias. Por razones obvias, no era el lugar al que la historia quería llegar, e ir allí sería demasiado deprimente, incluso para nosotros.

¿Cómo es eso?

CAMPOS No parecía que Elizabeth Jennings se quedara con ese bebé, y esa no parecía la elección creativa correcta para el programa. Y mira, la verdad es que en nuestro mundo de gráficos generados por computadora y otros trucos de cámara, ciertamente no somos el primer programa en tratar con una estrella embarazada.

Estoy seguro de que es más fácil de manejar ahora que en los días en que tenían cajas en cada escena.

CAMPOS Todavía quedan algunas cajas.

WEISBERG Muchos abrigos.

Sra. Russell mencionó una ensaladera .

CAMPOS Hay una ensaladera enorme. Algunas cestas de ropa. Una puerta de frigorífico.

¿Dónde guardan los Jenning todas sus pelucas, maquillajes y atuendos? - BobAz

WEISBERG Puede obtener una pequeña parte de esa respuesta esta temporada. Tanta gente preguntó, decidimos que daríamos una pequeña respuesta.

CAMPOS Uno de los lugares está detrás de una rejilla. Es de suponer que tienen lugares escondidos alrededor de la ciudad así, con diferentes vehículos operativos y disfraces.

En la temporada 1 vimos el compartimento oculto en la lavandería, no hay forma todas las pelucas que hemos visto podría encajar allí.

CAMPOS Tienen dos escondites en el cuarto de lavado: uno detrás de la secadora y otro escondido detrás de la caja de fusibles.

WEISBERG El que está detrás de la secadora es bastante grande. Podrías colocar muchas pelucas allí.

¿Es el pastor Tim una buena o una mala persona? Hay algo espeluznante en él y me pregunté si era intencional. - Susanna, Área de la Bahía

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Matthew Rhys y Keri Russell en The Americans.Crédito...Ali Goldstein / FX

CAMPOS Creemos que el pastor Tim es genial. No creemos que sea un desgraciado en absoluto. ¿Cuál es tu problema, Susanna? [Risas.]

WEISBERG Susanna no es la única que ha tenido esa reacción. mucha gente en internet escribir sobre cierto escalofrío. No estamos seguros de si eso es algo que la gente aporta porque ha habido muchos pastores en la televisión que se vuelven espeluznantes. O tal vez no hicimos un buen trabajo con su cabello. Pero hemos tratado de dibujarlo como un gran pastor.

Iba a mencionar el pelo .

CAMPOS No ayuda. Creemos que el cabello está algo mejor esta temporada. Susanna puede hacérnoslo saber.

¿La agencia de viajes de Phillip y Elizabeth tiene éxito financiero? - Pris Robichaud, Nueva Hampshire

CAMPOS [Risas.] Nosotros creemos que sí. De hecho, hay una historia que leímos sobre un ilegal que tenía un negocio que tuvo tanto éxito que comenzó a enviar dinero a la K.G.B., lo que nos pareció bastante divertido. No creemos que estén haciendo eso, porque en cambio Phillip compró un Camaro . Pero sí, creemos que es un buen negocio. Aunque, seamos honestos: es una agencia de viajes. En 20 años, no solo la Unión Soviética se habrá derrumbado, sino que Internet habrá destruido el negocio de las agencias de viajes.

Así que están en un tiempo prestado en todos los aspectos de sus vidas.

WEISBERG A menos que inicien Expedia o algo así.

CAMPOS ¡Eso es un buen giro!

¿Ya sabes cómo terminará el programa y, en caso afirmativo, cómo afectará eso al proceso de escritura? - WW, Brooklyn

WEISBERG Durante el último año o dos, hemos tenido instrucciones bastante claras sobre hacia dónde vamos. La visión que tenemos tiene alrededor de seis variaciones diferentes, pero son variaciones sobre un tema. Pero no creo que haya afectado nada hasta ahora. Ahora estamos comenzando a romper la próxima temporada y si termina la próxima temporada o la temporada siguiente, eso está lo suficientemente cerca del final que nuestra visión de hacia dónde se dirige está comenzando a afectar la serie final de historias.

A los críticos les encanta este programa, pero eso no se ha traducido realmente en cosas como premios Emmy o índices de audiencia. ¿Cómo hacer las paces con eso?

WEISBERG Tener un programa que permanece en el aire, en el que todos están realmente felices trabajando y que a mucha gente le encanta hace que sea fácil hacer las paces con cualquier cosa.

CAMPOS Agregue a eso que amamos el programa y amamos a las personas con las que estamos trabajando, que hacen brillar cada guión.

WEISBERG ¿Sabías que también tenemos almuerzo gratis? ¿Por qué estar molesto?

CAMPOS ¿Sería bueno tener premios Emmy? Por supuesto. Cualquier miembro de la Academia que lea esto: Por favor, le rogamos que vea el programa y nos encantaría su voto. ¿Sería genial tener una audiencia más grande? Bueno sí. Cualquiera que lea esto y no haya visto el programa, vaya a Amazon Prime o FX ahora y ver. Nos encantaría tenerte.

Pero del mismo modo, no hay nada mejor que esto. Nos sentimos bastante afortunados.