Una directora busca belleza en la lucha contra los opioides de su hogar
Estos son tiempos tensos para la cineasta Elaine McMillion Sheldon, quien ha visto a muchas de las personas con las que creció en West Virginia quedar atrapadas en la epidemia de opioides del estado. El Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas informó Virginia Occidental tuvo la tasa más alta de muertes por sobredosis relacionadas con opioides en los Estados Unidos en 2016, la mayoría atribuida a opioides sintéticos y heroína.
Fue un fenómeno deprimente que la Sra. Sheldon, que todavía vive en West Virginia con su esposo, el productor y director de fotografía Kerrin Sheldon, no estaba ansiosa por explorar en profundidad; lo había estado evitando durante un tiempo, dijo.
Pero se dio cuenta de que faltaba una parte vital de la historia. Habiendo presenciado la epidemia en su propio patio trasero, ansiaba historias de esperanza que contrarrestaran los estigmas y estereotipos de adicción que se han convertido en sinónimo de país del carbón. La alteridad ha sido frustrante, dijo, y en última instancia la motivó a crear sus propias representaciones matizadas de la lucha contra los opioides de West Virginia: lo bueno, lo malo, lo feo y lo hermoso.
El primero fue Heroína (e) del año pasado, un documental corto que rastrea a los cuidadores y trabajadores médicos de emergencia que luchan contra la epidemia, que recibió una nominación al Premio de la Academia. Ahora viene Recovery Boys, debutando el viernes en Netflix .
Ya había visto suficiente en los medios sobre el problema, dijo. Quería mostrar la vida a través de los ojos de las personas en recuperación.
Niños de recuperación sigue a Jeff, Ryan, Adam y Rush durante su estadía de seis meses en La escalera de Jacob , la rehabilitación basada en granjas en Aurora, W. Va., fundada por el Dr. Kevin Blankenship. Su propio hijo está en recuperación.
Cuando nos embarcamos en esto, realmente estaba tratando de encontrar algo que me diera esperanza, dijo la Sra. Sheldon. Quería encontrar personas que estuvieran activamente tratando de hacer algo al respecto.
La Sra. Sheldon, de 30 años, habló sobre Recovery Boys por teléfono desde su casa en Charleston, W.V. Estos son extractos editados de la conversación.
Video
Un avance de la película.
¿Cuándo notó cambios en su comunidad debido a la epidemia de opioides? ¿Cómo te afectó personalmente?
Crecí en un pequeño pueblo llamado Logan, W.Va., que se ha inundado de opioides. Vi los efectos de eso. Vi a muchos trabajadores lastimarse y volverse adictos. Pero, personalmente, cuando era niño, no sabía lo que estaba viendo.
La mejor televisión de 2021
La televisión de este año ofreció ingenio, humor, desafío y esperanza. Estos son algunos de los aspectos más destacados seleccionados por los críticos de televisión de The Times:
- 'Dentro': Escrito y filmado en una sola habitación, el especial de comedia de Bo Burnham, transmitido en Netflix, centra la atención en la vida en Internet en medio de una pandemia.
- 'Dickinson': El Serie Apple TV + es la historia del origen de una superheroína literaria que es muy serio sobre su tema pero poco serio sobre sí mismo.
- 'Sucesión': En el despiadado drama de HBO sobre una familia de multimillonarios de los medios, ser rico no es nada como solía ser.
- 'El ferrocarril subterráneo': La fascinante adaptación de Barry Jenkins de la novela de Colson Whitehead es fabulista pero valientemente real .
Una vez que me gradué de la universidad, fue cuando realmente comencé a ver a la gente morir, a ver más fotografías policiales de chicas y chicos con los que fui a la escuela secundaria y a que les quitaran a sus hijos. Sentí que todas las demás personas que conocía de mi clase de ciencias en la escuela secundaria se vieron, de alguna manera, afectadas por esto.
¿Le preocupa que una película sobre la adicción y la recuperación en Virginia Occidental pueda alimentar los estereotipos existentes sobre la región?
ImagenCrédito...Rebecca Kiger / Medios necesarios
Siempre existe el riesgo de que, cuando cubras un tema serio, las personas hagan suposiciones sobre Virginia Occidental o los Apalaches. Esta película se podría hacer en cualquier lugar de Estados Unidos, pero se hizo aquí, en mi patio trasero. Quiero que este lugar cambie y quiero que mejore. Quiero ayudar a las personas a entender que la recuperación es el día a día. Este es un esfuerzo de toda la vida para estos muchachos, y tenemos que cambiar esa percepción y comprender que la recaída es parte de la recuperación de muchas personas, y no avergonzarlos.
Es una cuerda floja para caminar cuando vivo aquí. Personalmente, tengo una vida increíble en West Virginia. Me encanta vivir aquí. Elijo vivir aquí. Mi vida no siempre se refleja en las películas que hago y ese es un punto de tensión para mí.
Recovery Boys es una película muy íntima. ¿Qué tenías que hacer para establecer la confianza entre tú y los hombres de la película? ¿Recibiste alguna resistencia?
Nuestra relación creció durante los seis meses. Algunos días aparecíamos y decían que estaban muy emocionados de vernos. Era como tener a tus amigos cerca. Hubo momentos en los que bajábamos las cámaras y meditábamos con ellos. O tal vez dejaríamos las cámaras y trabajaríamos en la granja con ellos. Realmente no puedo explicar por qué hice eso. Yo quería hacerlo. Los momentos más importantes fueron cuando la cámara estaba baja y estábamos apareciendo día tras día.
Éramos otra persona en este espacio tan compasivo que los animaba porque, al final del día, queremos verlos a todos vivir una vida feliz y saludable.
¿Alguna vez quisiste intervenir y ayudar u ofrecer consejos durante el rodaje?
Es realmente difícil ver a la gente luchar. Quiere intervenir y ayudar, pero ese no es realmente su papel. Hubo momentos en que Adam necesitaba un lugar para dormir y le pregunté a Kerrin, mi esposo, ¿debería dejarlo dormir en nuestro sofá? Y decidimos que no, ese era un límite ético que simplemente no podíamos cruzar. El motivo es siempre no hacer daño; su trabajo es decir la verdad y documentar lo que está sucediendo.
Eso no significa que cuando la escena ha vivido su vida y terminado, no bajes la cámara y simpatizas con ellos y hables sobre cosas que no hablarías en la cámara, de humano a humano. .
¿Ha notado más interés de las cadenas en películas ambientadas en las zonas rurales de Estados Unidos desde las elecciones?
Si bien la demanda es mayor, no veo que las fundaciones y las redes encuentren personas como yo que estén integradas en las comunidades. Veo que [organizaciones] dan dinero a personas que están lejos de esas comunidades. Estoy emocionado de que se preste más atención a los problemas y las historias de este lugar, pero me preocupa que sea más de lo mismo. Más de esta vista exterior mirando hacia adentro.
Siempre me pongo muy a la defensiva cuando la gente llama a lugares como el país de Trump, incluso llamándolo país del carbón. Es una alteridad lo que realmente me molesta y no es del todo cierto. West Virginia fue por Bernie [Sanders] bastante duro, de hecho, y no hablamos de eso. La América rural no es tan difícil de entender. Es bastante similar a muchos de los otros lugares que miramos.
¿Qué crees que se equivocan otros cineastas o escritores sobre Virginia Occidental y los Apalaches?
Cuando la gente viene a un lugar como Appalachia, viene aquí porque las tasas de sobredosis son altas, porque el sistema de bienestar infantil está abrumado. Ese es su ángulo, en lugar de tratar de encontrar la resistencia o la esperanza para los creadores de cambios que realmente están haciendo cosas al respecto.
Cuando ingresa y sale, y no se queda por mucho tiempo, o lo suficiente, no puede ver la belleza, la resistencia, el humor, todas las capas de una crisis. La gente sigue cambiando de vida. Y si solo viene por un día, no lo verá.
¿Recovery Boys es el próximo capítulo después de la heroína (e)? ¿A dónde vamos desde aquí?
Creemos que hemos contribuido a la conversación que ya está sucediendo, con Heroína (e) viendo lo que está sucediendo en el frente desde una respuesta comunitaria y Recovery Boys desde una respuesta individual: el Dr. Blankenship intensifica para ayudar a estos muchachos a dar los pasos para cambiar sus vidas.
Pero creo que una de las historias más importantes es lo que les va a pasar a los niños: la generación detrás de las personas que actualmente sufren de trastornos por abuso de sustancias, sobredosis y muerte, encerrados en prisión o que les quiten a sus hijos. [Esa es] la próxima crisis inminente que tenemos que analizar.