Revisión de 'El buen señor pájaro': La necesidad de John Brown
Ethan Hawke interpreta al abolicionista de ojos desorbitados en la adaptación de Showtime de la galardonada novela de James McBride.
- El buen señor pájaro
- Elección de la crítica del NYT
The Good Lord Bird no ha recibido lo que podríamos llamar un trato de guante de niño de Showtime. Se anunció para el 16 de febrero, pero se retiró, luego se reprogramó para el 9 de agosto y se retiró nuevamente. Finalmente se estrenará, sin mucha fanfarria, este domingo. Es un tratamiento curioso para una miniserie de prestigio basada en una novela ganadora del Premio Nacional del Libro que fue encabezada y protagonizada por uno de los actores más consumados de Estados Unidos.
Y es una pena, porque The Good Lord Bird, una adaptación de siete episodios de la novela de James McBride de 2013, es un excelente entretenimiento, captura una medida del humor alegre e irreverente de McBride y presenta una actuación absorbente de Ethan Hawke, quien creó la serie (con el escritor Mark Richard) y desempeña el papel central del abolicionista mesiánico John Brown.
Solo podemos especular sobre las razones de los retrasos (el programa ciertamente estaba listo antes de que llegara el coronavirus). Quizás había algo de nerviosismo sobre el enfoque a veces irreverente de la historia en sus descripciones de la esclavitud y de las actitudes y acciones de los negros en la América anterior a la Guerra Civil. Quizás, mientras se desarrollaban los tumultuosos eventos de 2020, también hubo cierto nerviosismo por presentar una historia así en una serie desarrollada por dos hombres blancos de la novela de un escritor negro.
Si hubo tales preocupaciones, ahora podemos ver que estaban fuera de lugar. Trabajando con un equipo de dirección y redacción que incluía a artistas negros establecidos como Albert Hughes, Darnell Martin, Kevin Hooks y Erika L. Johnson (y con McBride como productor ejecutivo), Hawke y Richard han sido demasiado respetuosos con los temas del libro y gráfico. The Good Lord Bird tiene algunos parches aburridos en sus episodios posteriores, que probablemente podrían haberse evitado si alguien hubiera sido más despiadado e inventivo al rehacer la historia para la pantalla.
La novela de McBride es nominalmente un relato de los últimos años de Brown, el celoso cruzado cuyo desafortunado ataque a una armería federal en Harpers Ferry, Virginia, en 1859 es el punto culminante comi-trágico de la serie. Pero se cuenta a través de los ojos de un joven esclavo, llamado Henry, renombrado erróneamente como Henrietta pero más conocido como Cebolla, que accidentalmente es liberado y luego adoptado informalmente por Brown.
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Brown, como se muestra en The Good Lord Bird, siente una gran simpatía por la raza humana, pero no está tan atento a sus miembros individuales, y es sintomático que después de escuchar mal el nombre de Henry, esté firmemente convencido de que el joven brillante es una niña. y le indica que se ponga un vestido. La confusión es un inconveniente práctico, pero también un salvavidas, ya que ser una niña ayuda a Henry (interpretado por el recién llegado Joshua Caleb Johnson) a sobrevivir una situación potencialmente mortal tras otra.
La historia se estructura en torno al viaje picaresco de Henry, al estilo Huck Finn, que comienza en su sombría casa de Kansas y abarca una estadía animada con Frederick Douglass (Daveed Diggs) en el norte del estado de Nueva York, un encuentro con Harriet Tubman (Zainab Jah) en un viaje. para reclutar combatientes en Canadá, y la aplastante pero históricamente crucial debacle en Harpers Ferry, que ayudó a provocar la Guerra Civil.
(Además de ser una aventura para la mayoría de edad y un examen inteligente y ácido de la opresión racial y las conciencias culpables en todos los lados, The Good Lord Bird es un hermoso drama de vestuario que se relaciona con la historia real de la campaña de Brown y los eventos en la armería, que ocupa la mayor parte de los últimos tres episodios. Pero si bien se incorporan muchas personas e incidentes reales, el programa se toma grandes libertades en la forma en que los presenta, de una manera que podría incomodar a los historiadores estrictos).
ImagenCrédito...William Gray / Showtime
El progreso de Henry a veces lo aleja de Brown, y aunque Johnson tiene una presencia desgarradora y atractiva, el programa se vuelve un poco plano cuando Hawke no está en pantalla. Brown es una figura cuyas intenciones, importancia y cordura aún están en debate. Hawke, acelerando sin previo aviso en sermones apasionados o brotando de lágrimas sentimentales, corta las contradicciones enfatizando una teatralidad que no socava la sinceridad de Brown, sino que es inseparable de ella. Las profundas convicciones religiosas y humanistas de Brown, que operan en su mente inquieta, se manifiestan con un fervor irresistible, y Hawke lo expresa con pasión y sin parpadear condescendencia.
Diggs también es imponente e hilarante, lo que convierte al abolicionista y estrella de los medios del siglo XIX Douglass, a los ojos de Henry, el villano de la obra por su negativa de la realpolitik a respaldar completamente a Brown, a la vez fascinantemente elocuente y cómico vanaglorioso. The Good Lord Bird está plagado de pequeñas actuaciones agudas, que incluyen a Wyatt Russell (de Lodge 49) como el caballeroso J.E.B. Stuart, Orlando Jones como un maleante de ferrocarril nefasto y Brooks Ashmanskas como descendiente de George Washington tomado como rehén por los asaltantes de Brown.
Crystal Lee Brown (Black Lightning) es particularmente conmovedora en algunas escenas como Sibonia, una esclava cuya forma de fallecimiento es fingir que está perturbada mentalmente. Su breve arco termina, en el segundo episodio (dirigido por Hooks), en una de las escenas más poderosas del programa, un silencioso espasmo de violencia ambientado en la versión de Nina Simone de Ya no voy a estar detenido en el que los horrores de la situación americana se reflejan en las variadas expresiones de los espectadores.
Si The Good Lord Bird no es tan explícito en sus afirmaciones o condenas como a algunos espectadores les gustaría, eso es un punto a su favor. Es igualmente la historia de Henry Shackleford y de John Brown, del sufrimiento y la tolerancia de los negros y de la culpa y la redención de los blancos; como dice Henry de Brown a un personaje blanco, no nos va a salvar, está intentando salvarte a ti. La serie, con brío e inteligencia, consigue todo lo que puede.