Visualización cómoda: 3 razones por las que amo 'Coraje el perro cobarde'
La extraña serie animada mezcló creativamente lo bello con lo grotesco, la cultura pop con patetismo.
En otra vida habría escrito un libro titulado De monstruos y chuchos. ¿Por qué? Bueno, no puedo evitar mi amor por los caninos asustadizos que están atormentados por lo aterrador y lo sobrenatural. Cuando era niño, veía con alegría cada encarnación de Scooby-Doo que pude encontrar, incluido el Scooby-Doo original ¿Dónde estás? Series de Televisión. Entonces, cuando Courage the Cowardly Dog apareció en Cartoon Network en 1999, ya estaba preparado.
Pero no fue amor a primera vista. Cuando Courage debutó en un cortometraje animado tres años antes, yo solo tenía unos 5 años. En él, Courage, que vive en medio de la nada con una anciana amable pero ajena y su miserable marido granjero, intenta alertar a sus dueños de que están siendo atacados por un pollo alienígena de ojos rojos y arma de fuego láser. No le va tan bien al agricultor. Estaba aterrado.
Ese corto, creado por John R. Dilworth como parte de What a Cartoon! De Cartoon Network. escaparate, fue nominada a un Oscar, y la cadena dio luz verde a una serie completa, que se emitió durante cuatro temporadas. Una de las primeras series originales de Cartoon Network, Courage mezcló terror con humor oscuro y absurdo, lo que le dio un atractivo ecléctico para los espectadores preadolescentes y adolescentes.
Habiéndome recuperado de las pesadillas de las aves de corral nefastas, más tarde llegué a apreciar la comedia brutal y surrealista del programa e incluso lo encontré reconfortante, uno de los programas que puse de fondo de manera reflexiva durante años. A principios de este año, HBO Max agregó Coraje a su lista de transmisión, y estoy agradecido por la distracción. Pero al volver a visitar Courage ahora, décadas después, puedo apreciar mejor todas las formas en que la serie se distinguió en la programación de televisión de mi infancia, y la profundidad emocional debajo de su absurdo gótico.
Las referencias de la cultura pop
¿No te encanta una buena parodia? Courage arrancó en broma temas, personajes e historias de varias regiones del panorama cultural: películas de terror, mitología, literatura clásica y Broadway.
La mejor televisión de 2021
La televisión de este año ofreció ingenio, humor, desafío y esperanza. Estos son algunos de los aspectos más destacados seleccionados por los críticos de televisión de The Times:
- 'Dentro': Escrito y filmado en una habitación individual, el especial de comedia de Bo Burnham, transmitido en Netflix, centra la atención en la vida en Internet en mitad de una pandemia .
- 'Dickinson': El La serie Apple TV + es la historia del origen de una superheroína literaria que se toma muy en serio el tema, pero no se preocupa por sí misma.
- 'Sucesión': En el despiadado drama de HBO sobre una familia de multimillonarios de los medios, ser rico no es nada como solía ser .
- 'El ferrocarril subterráneo': La fascinante adaptación de Barry Jenkins de la novela de Colson Whitehead es fabulosa pero valientemente real.
Algunas de las referencias que obtuve cuando era niño: el personaje recurrente, Benton Tarantella, una sátira burlona de Quentin Tarantino, que está obsesionado con capturar los horrores de la humanidad con un estilo crudo y sensacionalista; el episodio Demon in the Mattress, uno de mis favoritos, que fue una parodia del Exorcista; y el episodio El jorobado de ninguna parte, una afectuosa traducción de El jorobado de Notre Dame de Victor Hugo. (Pasaron otros siete u ocho años antes de que leyera la hermosa y sombría novela de Hugo, pero la película de Disney de 1996 me dio suficiente contexto).
Pero al volver a ver la serie ahora, veo referencias a Sondheim en un episodio que rima sobre un peluquero loco; al mito griego Leda y el cisne en un episodio sobre un dios ganso amoroso; ya Herman Melville en un episodio sobre una búsqueda para encontrar una ballena de arena. Incluso Shakespeare y H.G. Wells aterrizan en episodios de Courage, el sueño de un fanático de la literatura y el terror.
ImagenCrédito...Cartoon Network
La variedad estética y tonal
En muchos sentidos, Courage es una bolsa de sorpresas deportiva de modos y formas. Está su impredecible mezcla de animación estándar y C.G.I. Está su mezcla de personajes, patos franceses conspiradores, cerdos carniceros y gatos furtivos, junto con el rostro humano ocasional, asombrosamente representado entre estos personajes animados. (Fíjese, por ejemplo, en la cabeza flotante sin ojos y de labios negros del espíritu de la luna de la cosecha , interpretado por Peter Fernandez.)
Y luego están los lugares: Courage lucha principalmente contra lo sobrenatural en su pequeña ciudad del desierto, pero también se aventura en el océano, en el espacio, en Manhattan y en un futuro distópico gobernado por la gente del banano. (Incluso los acentos de los personajes, que desafortunadamente se desvían hacia el estereotipo de los personajes de color, están por todas partes).
Pero es este tipo de variedad en las imágenes y los estilos de personajes del programa lo que lo hace sorprendente y, a veces, evidentemente aterrador. Las tomas de paisajes de la casa de campo de Courage a menudo son impresionantes: retroiluminadas con cálidos amarillos y naranjas o oscurecidas con violetas y azules místicos, la luna colgando baja y proyectando sombras. El espectáculo tenía un manejo notable en paletas de colores atrevidas y sinestésicas para evocar el horror, el absurdo o la tranquilidad de una situación.
Pero a pesar de lo hermosas que son estas escenas animadas, también hay muchos momentos grotescos: personajes y objetos con diseños deliberadamente desiguales o asimétricos, escenas con ectoplasma de proyectil y partes podridas y destripadas.
Incluso el amplio espectro de estilos de gritos de Courage captura la dedicación del programa a la variedad: jadea, saca la lengua al suelo, saca los ojos al estilo de los Looney Tunes y una vez incluso colapsa por un ataque cardíaco repentino. Es cruel pero también cómico, y es indicativo de la razón final por la que amo Courage the Cowardly Dog.
El patetismo
Habría sido muy fácil hacer de este programa un vehículo para las risas y los sustos de los jóvenes, pero Courage también llevó con frecuencia al espectador a un lugar de patetismo. Su visión de la humanidad a menudo era sombría: muchos personajes a menudo son marginados, inestables o perdidos, y los horrores que los persiguen son el resultado del vicio o la desgracia. No todo antagonista es un villano al que hay que vencer; algunos, Courage simplemente ayuda.
ImagenCrédito...Cartoon Network, a través de HBO Max
El episodio Magic Tree of Nowhere, uno de los más desgarradores de la serie, muestra una versión perversa de The Giving Tree de Shel Silverstein. El árbol, que habla, concede deseos y tiene un rostro humano inquietante, es un regalo que Eustace, el granjero, empieza a resentir porque es un mejor proveedor que él. Courage, a su vez, debe asumir la tarea de Sísifo de protegerlo, aunque el árbol sepa que será en vano.
Eustace a menudo abusa de Courage y con frecuencia termina siendo la pista de aterrizaje final de la catástrofe de un episodio, castigado por su egoísmo, mezquindad o codicia. Pero incluso a él se le da una dimensión emocional en episodios como estos. En otros, aprendemos que su madre abusiva tuvo mucho que ver con el motivo por el que se convirtió en el miserable cascarrabias que es.
Por supuesto, Courage es el corazón del espectáculo, murmurando resignado, Las cosas que hago por amor cuando él está a punto de marchar una vez más hacia la brecha. Ese es el mayor consuelo: ver un mundo ficticio lleno de horror donde, a pesar de su miedo, un pequeño beagle rosa siempre logra superarlo y salvar el día sin ayuda de nadie.
Sin ofender a Scooby y sus bocadillos, pero Courage no necesita ser sobornado o coaccionado para actuar, y no resuelve sus aterradores predicamentos debido al egoísmo o al complejo de héroe. Lo hace por empatía y amor, y cualquier monstruo que enfrente nunca podrá estar a la altura.