Con 'The Trade', Matthew Heineman pone un rostro humano en un tema divisivo
El director nominado al Oscar habló sobre la temporada 2 de su serie documental Showtime, que explora la crisis migratoria centroamericana desde ambos lados de la frontera.
El director Matthew Heineman tiene una asombrosa habilidad para llevar su cámara a lugares difíciles. Para su documental Cartel Land, nominado al Oscar, se incorporó a grupos de justicieros armados que luchan contra los cárteles de la droga mexicanos. Para City of Ghosts, filmó a un grupo de periodistas sirios en Raqqa que arriesgaron sus vidas para exponer las atrocidades de ISIS.
Sus cámaras han sido igualmente intrépidas para la serie documental de Showtime, The Trade, que regresa el viernes para su segunda temporada. La gente suele preguntarle a Heineman cómo consigue un acceso tan íntimo, dijo el lunes mientras tomaba un café por la tarde. Pero el acceso es la esencia del trabajo; no se molestaría sin él.
El desafío ahora puede ser acceder a las salas de estar de las personas. La temporada 1 abordó la crisis de los opioides, que a pesar de todos sus horrores no es especialmente polarizante. Pero la temporada 2 profundiza en los peligros que enfrentan los migrantes centroamericanos, un tema sobre el que muchos estadounidenses parecen haber tomado una decisión.
Creo que la primera prioridad con este programa, dijo, como con todo lo que he hecho, es tratar de abordar un tema que la gente crea entender, que a menudo aparece en los titulares, y tratar de humanizarlo. Para intentar ponerle rostro humano.
En la conversación, Heineman evita el discurso político: su trabajo, dice, es mostrar y no contar con tantos matices como sea posible. Con ese fin, él y el showrunner de la serie, Pagan Harleman, fueron amplios y enviaron periodistas por todo el mapa, al norte y al sur de la frontera.
Un equipo integrado con oficiales de la Patrulla Fronteriza y agentes de Seguridad Nacional en McAllen, Texas. Otro rastreó las investigaciones sobre Naasón Joaquín García, quien ha sido acusado de dirigir una operación de pornografía infantil y tráfico sexual desde su megaiglesia global con sede en México.
Otro grupo, encabezado por la periodista ganadora de un Emmy Mónica Villamizar, siguió a una joven llamada Magda y su familia en su largo viaje desde Honduras a la frontera de los Estados Unidos, gran parte sobre un tren de carga, después del asesinato del esposo de Magda.
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Hice clic con la familia y empezamos simplemente tratando de estar con ellos en el momento realmente difícil, el funeral, dijo Villamizar por teléfono. Y luego pasamos tiempo con ellos y nos dimos cuenta de que Magda estaba en peligro real.
Villamizar y los demás pasaron más de año y medio siguiendo pistas y ganándose la confianza. Ese tipo de inversión a largo plazo en un solo proyecto, dijo, era algo que nunca antes había podido hacer. Pero los vínculos que formó también dificultaron el proyecto.
Para ser honesta, fue muy difícil, fue doloroso desde el punto de vista psicológico, dijo. Pero al final, agregó, estaba muy feliz de poder tener esta oportunidad porque, como reportera hispana que trabaja en los Estados Unidos, siempre pensé que la inmigración era algo que realmente quería analizar en profundidad.
En un café en el centro de Manhattan, Heineman discutió el alcance de la Temporada 2 en cuatro partes y los desafíos de hacer justicia a un tema tan complejo. Estos son extractos editados de la conversación.
ImagenCrédito...Hans Maximo-Musielik/Showtime
Algunos espectadores estarán más dispuestos a ver la crisis de los opioides en términos humanitarios que la crisis de los migrantes. ¿Qué falta en el debate sobre los problemas de los migrantes que intenta abordar en esta serie?
Por un lado, la crisis migratoria y todo lo relacionado con la frontera entre nosotros y México ha sido muy politizado. Lo que he intentado hacer en todos mis proyectos es hacer algo que sea apolítico. Creo que es el trabajo de un documental crear discusión, crear debate. No puedes simplemente predicarle al coro. Tiene que, con suerte, permitir que ambas partes se acerquen a la mesa y sean entendidas.
Esa es una respuesta. La otra es: creo que en los últimos dos años, cuando la gente habla de la crisis migratoria, a menudo se la relega a la frontera y a la legislación de Washington, y la humanidad se pierde en la discusión. Así que siento que ese era nuestro trabajo: traer de vuelta a la humanidad al debate.
¿Cuáles son algunos de los paralelismos que ve entre las dos crisis?
Estamos atados a México y Centroamérica, nos guste o no. Durante décadas, personas han inmigrado, han sido contrabandeadas desde Centroamérica - francamente, desde todo el mundo - a través de México hacia los Estados Unidos. Esto no es algo creado por nuestro clima político actual; esto es algo que ha estado sucediendo durante mucho, mucho tiempo. Es parte del ecosistema de nuestro país.
Pero cruzar la frontera solía ser mucho más seguro. Solía ser administrado por tiendas familiares, a menudo de propiedad familiar, literalmente, incluso hace una década. Ahora casi todo lo que cruza la frontera, ya sean drogas o humanos, está controlado por el cartel. Ahora eres una mercancía. Estás en medio del desierto en medio de la noche con gente con armas y máscaras, y esa no es necesariamente una posición en la que quieras estar.
ImagenCrédito...Pablo Durana / Showtime
¿Hay elementos que sorprenderán a las personas que adoptan una posición más liberal en el debate sobre inmigración?
Intentas hacerme decir cosas políticas y odio hablar de política. Creo que todas las personas que trabajan en la aplicación de la ley no son malas. Seguimos al personal de Seguridad Nacional, seguimos al personal de la Patrulla Fronteriza que intenta combatir el tráfico de personas y la trata de personas. También estamos tratando de humanizar su perspectiva y de dónde vienen. Uno de nuestros personajes [un investigador de Seguridad Nacional] es de ascendencia mexicana, y él profundamente empatiza con la gente que viene hacia el norte. Siento que mi trabajo es tratar de romper las nociones preconcebidas de quiénes son las personas o sus motivaciones para hacer lo que hacen.
Aún así, la política está tensa. ¿Sus relaciones con las fuerzas del orden requirieron mucha confianza?
Absolutamente. Sabíamos que la aplicación de la ley sería una gran parte de la historia; tuvimos muchas conexiones que construimos en la temporada 1. Pero como siempre, lleva mucho tiempo hacer que las cámaras realmente funcionen y llegar a los lugares a los que quieres llegar. No puedes entrar y salir en helicóptero. Necesitas pasar semanas y semanas, y meses y meses de tiempo con estos personajes para desarrollar la relación, desarrollar la confianza, para convertirse en parte del tejido de su vida diaria, de modo que puedas capturar momentos humanos reales. Uno de los beneficios de la realización de documentales de larga duración es que tenemos el privilegio del tiempo. Con tantas otras formas de periodismo, tienes un día, dos días para conseguir una historia.
¿Cómo encontraste a Magda? ¿Te comprometiste desde el principio a seguirla a ella y a su familia, pase lo que pase?
Con Magda estábamos filmando en San Pedro Sula, en Honduras, cuando su esposo fue asesinado por la MS-13. No teníamos idea de adónde iba a ir esa historia. Poco sabíamos, se convertiría en este viaje épico de escapar de la violencia que mató a su esposo y todas las trampas que conlleva: tener que lidiar con contrabandistas y abandonar a amigos y familiares. La historia de Magda es realmente el hilo conductor de los cuatro episodios.
ImagenCrédito...Ross McDonnell / Showtime
Estamos constantemente debatiendo y discutiendo, y nada de lo que hacemos está escrito, nada de lo que hacemos está planeado. Cuando tenía 21 años, un mentor mío en el mundo del cine dijo que si terminas con la historia con la que comenzaste, entonces no estabas escuchando en el camino. Creo que es un buen consejo para la vida; Creo que es un buen consejo para la realización de películas. No sea dogmático, esté abierto a que la historia cambie. Esté abierto a los maravillosos accidentes de la vida.
Tantas cosas podrían haber sucedido en el viaje de Magda. Estoy pensando en la escena del episodio 2 cuando se suben al tren, justo después de saber cuántas personas mueren al caer. Por no hablar de todos los secuestros.
Son películas muy difíciles de hacer, pero la dificultad palidece en comparación con lo que atraviesan nuestros sujetos a diario. Derivo mucha inspiración y esperanza de las personas que filmamos, que están pasando por circunstancias o viajes que alteran la vida, o situaciones que amenazan la vida, o que superan ciertas cosas. Entonces sí, este es un programa sobre un tema difícil. Pero creo que el público, como yo y todos los que trabajamos en esta serie, encontrará una enorme esperanza e inspiración en la perseverancia del espíritu humano, que simplemente impregna a casi todos nuestros personajes.