Una estafa que duró cerca de una década y reclamó muchas marcas tenía a Robert Freegard en el centro. A menudo, dando la impresión de ser un hombre encantador que podía convencer a la gente de cualquier cosa, estafó a sus víctimas por cerca de un millón de libras esterlinas antes de ser atrapado. de NetflixThe Puppet Master: Hunting the Ultimate Conman' es una docuserie de tres partes que explora los crímenes de Robert y cómo nada cambió incluso después de pasar un tiempo en prisión. Entonces, averigüemos más sobre este caso, ¿de acuerdo?
Robert nació en Derbyshire, Inglaterra. En 1992, trabajaba como barman en un pub en Newport, Inglaterra, cuando conoció allí a John Atkinson, un estudiante de agricultura. Pronto, Robert convenció a John de que era un agente encubierto del MI5 y le dijo que alguien en su círculo era parte del Ejército Republicano Irlandés (IRA). roberto entonces reclamado que las vidas de John y sus amigos estaban en peligro y que tenían que huir del IRA mientras él los protegía.
Entonces, John, Sarah Smith y Maria Hendy se fueron con Robert y cortaron el contacto con sus familias y amigos durante muchos años. Convencidos de que el IRA los perseguía, viajaron por toda Inglaterra. Para supuestamente protegerlos, Robert preguntar ellos a cambio de dinero que fácilmente entregaron. Con los años, incluso tuvo dos hijos con María. Pero en realidad, Robert no era un agente del MI5, y John y sus amigos no fueron los únicos que cayeron en la estafa.
En 2003, Caroline Cowper acudió a las autoridades para denunciar que Robert la estafó con una cantidad sustancial de dinero. Luego, los investigadores analizaron los antecedentes de Robert y se enteraron de un patrón inquietante en el que usaría su encanto para convencer a las personas de sus mentiras, aislarlas y tomar su dinero. Caroline declaró más tarde que mantuvo préstamo dinero de ella, prometiendo devolverle el dinero. Pero eso nunca sucedió, y Robert desapareció repentinamente.
A través de la investigación, la policía descubrió que Robert había estado comprometido con Kimberley Adams, una psicóloga estadounidense. Él dijo Kimberley la misma mentira de que él era un agente del MI5 y, después de proponerle matrimonio, le dijo que ella también se convertiría en espía. Robert convenció a Kimberley de que tenía que cortar el contacto con su familia y someterse a pruebas específicas. Presionó a Kimberley para que les pidiera dinero a sus padres para pagar la escuela de espionaje, y luego pidió más, alegando que reprobó el examen y tuvo que volver a tomarlo.
A través de una operación encubierta, Robert fue arrestado en mayo de 2003. Fue atraído al aeropuerto de Londres con el pretexto de que la madre de Kimberley le entregaba dinero en persona. Luego, las autoridades se enteraron de otros que fueron estafados por Robert. Leslie Gardner fue estafado de más de £ 16,000 durante seis años desde que Robert le dijo que necesitaba dinero para pagar a asesinos o chantajistas del IRA.
Isabel Bartolomé fue dijo el IRA la persiguió y le pidió que dejara de hablar con sus seres queridos. Robert la sometió a pruebas de lealtad que incluyeron dormir en los bancos del parque y en el aeropuerto, sobreviviendo con apenas dinero y comida. Una vez le contó a Elizabeth sobre un francotirador que apuntaba en dirección a su casa, lo que la llevó a gatear por los pisos y pasar las noches en la oscuridad.
Robert, entonces de 34 años, fue condenado por secuestro, robo y engaño en junio de 2005. Unos meses después, fue sentenciado a cadena perpetua. Durante los procedimientos del juicio, el jurado fue convencido que a pesar de que las víctimas no estaban atadas o restringidas físicamente, el engaño y el comportamiento controlador de Robert equivalían a secuestro. Sin embargo, sus abogados apelaron más tarde, reclamando que los sobrevivientes eran libres de irse como quisieran, sin que la evidencia apuntara a que fueron retenidos en contra de su voluntad.
Como resultado, algunas de las condenas de Robert fueron volcado , lo que lo llevó a ser liberado de prisión en el 2009. Reapareció en el 2011 como David Hendy cuando comenzó a salir con una mujer llamada Sandra Clifton. Siguiendo un patrón similar de aislando Sandra de sus padres, se informa que él se fue con ella, pero no está claro dónde viven actualmente. Sin embargo, un informe de noticias hablaba de que Robert vivía en Berkshire, Inglaterra. Se sabía que últimamente trabajaba en el negocio de la crianza de perros, usando el nombre de David Clifton.