Revisión: 'Rise' no es 'Friday Night Footlights'
Recientemente, volver a ver Friday Night Lights con mis hijos me hizo pensar: Estados Unidos realmente podría usar otro Friday Night Lights en este momento.
Ambientada en el Texas de George W. Bush a partir de 2006, esa serie de fútbol americano de la escuela secundaria enfrentó el drama familiar y los problemas divisorios (raza, aborto, la guerra en Irak) de maneras que asumieron complejidad e intenciones decentes por parte de todos.
F.N.L. trató a sus adolescentes y adultos como más que tipos. Incluso si los personajes estaban profundamente equivocados, la serie tuvo la generosidad de mostrarte cómo podían verse a sí mismos como correctos. Tenía un sentido agudo de cómo la comunidad y la familia pueden ser tanto sostenibles como asfixiantes.
Rise, que comienza el martes en NBC, es un sucesor natural, en el papel. Viene de Jason Katims, el showrunner de Friday Night Lights. Está ambientado en la ficticia Stanton, Pensilvania, el tipo de ciudad de Rust Belt, una acería muerta que acecha sus afueras, que ha protagonizado mil millones. Revisemos las características de los votantes de Trump.
Y su tema, el alboroto por una producción musical de una escuela secundaria, parece un vehículo ideal para probar las fisuras de nuestra propia década. Guerra generacional, guerra cultural, adolescentes hormonales que descubren sus pasiones (artísticas y de otro tipo): ¡Adelante, Friday Night Footlights!
Creo que Rise quiere ser ese tipo de programa. Pero su primera temporada de 10 episodios, que comienza el martes, es una prueba de que querer solo no hace que nada sea así.
Su primer problema es el centro del escenario. Lou Mazzuchelli (Josh Radnor), un profesor de inglés desanimado, habla para hacerse cargo del departamento de teatro de la escuela. No tiene experiencia, a diferencia de su colega Tracey Wolfe (Rosie Perez), da un paso alegremente, pero tiene una gran ambición: presentar Spring Awakening, el musical de rock sobre adolescentes en la Alemania sexualmente reprimida del siglo XIX.
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La televisión de este año ofreció ingenio, humor, desafío y esperanza. Estos son algunos de los aspectos más destacados seleccionados por los críticos de televisión de The Times:
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- 'El ferrocarril subterráneo': La fascinante adaptación de Barry Jenkins de la novela de Colson Whitehead es fabulosa pero valientemente real.
El personaje de Lou fue controvertido incluso antes de que se proyectara el programa. La serie se basa (como F.N.L.) en un libro de no ficción, Drama High, de Michael Sokolove, sobre Lou Volpe, un profesor de teatro de secundaria en Levittown, Pensilvania, que se declaró homosexual en una etapa avanzada de su vida. El Sr. Katims cambió el nombre de Lou y lo reinventó como un hombre heterosexual casado con hijos.
No sé si Lou trabajaría mejor si el señor Katims no se hubiera tomado esa libertad. Sé que el Sr. Radnor no es convincente, o lo es, pero de la manera equivocada.
Lou supuestamente ha enseñado en Stanton durante 17 años, sin embargo, interactúa con todos como si acabara de bajarse del autobús. Parece sorprendido, por ejemplo, de que la pequeña ciudad conservadora en la que ha enseñado durante una generación pueda resistirse a una obra de teatro escolar que implica incesto, aborto y un beso entre chicos.
El personaje tiene una seriedad remilgada que le funcionó al Sr. Radnor cuando protagonizó Cómo conocí a vuestra madre como Ted, cuya intensidad emo el programa modificó con cariño.
ImagenCrédito...Peter Kramer / NBC
En Rise, es confuso. Lou se muestra bien intencionado pero lleno de sí mismo, como el Sr. Schue en Glee. (Al igual que ese programa, Rise también implica la artimaña de reclutar a un jugador de fútbol, Robbie, interpretado por Damon J. Gillespie, como cantante). La actuación te indica que veas a Lou como ciego, tal vez un poco ridículo.
Pero el programa, especialmente al principio, lo trata como una inspiración heroica. Esta disonancia con su personaje hace que Rise se sienta a veces como alguien rehecho Waiting for Guffman a la manera de Dead Poets Society.
El elenco joven va de bueno a excelente, y Rise es mejor cuanto más se acerca a las historias de los niños. Lilette (Auli’i Cravalho) hace de camarera junto a su madre para pagar las cuentas del hogar. Simon (Ted Sutherland) está luchando con su identidad sexual, que se vuelve doblemente tensa cuando Lou lo presenta como un personaje con un interés amoroso masculino, indignando a la conservadora familia católica de Simon. Ellie Desautels es notable como Michael, un chico transgénero con una voz impactante.
Hay muchas historias para entretejer aquí. (Me encontré confundiendo a dos personajes hasta que uno consiguió un anillo en la nariz). El piloto tembloroso lleva al grupo de actores reacios a una unidad cohesionada increíblemente rápido. Pero el elenco vende el drama fuera del escenario y los fragmentos musicales son conmovedores.
El otro problema global es cómo Rise apila el mazo de manera espectacular. Casi todos los oponentes de Lou son retratados como cobardes, reprimidos o filisteos por preferir que la escuela produzca Los piratas de Penzance. La principal excepción es Tracey, a quien Pérez interpreta como una apasionada pragmática.
(También es un poco interesante para NBC emitir un programa sobre una ciudad demasiado provinciana para Spring Awakening, un programa que es difícil imaginar que la cadena monta sin censura para su musical de diciembre).
Pero más a menudo, Rise ve a Stanton a través de la perspectiva de Lou, que va desde la tristeza hasta la condescendiente. Quería enviar un mensaje a la gente de Stanton, dice Lou cuando la producción está en peligro. Te vemos. No estás olvidado. La ciudad está fotografiada con colores drenados, como si estuviera nublado incluso en los días soleados.
No esperaría que Rise fuera neutral acerca de la libertad de expresión o la mentalidad cerrada: las obras de ficción naturalmente tienden a ser pro-arte. Pero sin ver a sus antagonistas como personas plenas, la empatía expansiva que definió a F.N.L. - tiene poco que agregar a una historia familiar de artistas contra censores.
En la segunda mitad de la temporada, Rise se vuelve más vibrante, menos severo. Empieza a desafiar y fermentar el ensimismamiento de Lou, y tanto el personaje como la historia cobran más sentido. Incluso muestra sentido del humor cuando Lou tiene que reescribir una letra profana para cumplir con los estándares de la comunidad. (Totalmente regado es una variante que intenta).
Esta versión de Rise funciona mejor y el final me dio el tipo adecuado de escalofríos. Me imagino que la serie se hará realidad en temporadas futuras (presumiblemente involucrando otras producciones y desafíos).
Pero una producción teatral puede pasar por semanas de ensayos duros, y nada de eso importará si resuelve los problemas antes del estreno. Con Rise, tienes que soportar los dolores de crecimiento.
Puede hacerlo si, como yo, descubre que este es el tipo de programa diseñado esencialmente en un laboratorio para que desee que tenga éxito. Pero la mejor versión de este musical de secundaria tendrá que llegar, si llega, en su segundo acto.