Fosse / Verdon se ve fantástico. Tipográficamente, quiero decir. El título, ambientado en un tipo de letra sans serif de los 70 que se hace eco del póster de All That Jazz, anuncia esta miniserie de FX, que comienza el martes, como un trabajo con estilo y atención al detalle, para entusiastas y conocedores.
Literalmente, el título Fosse / Verdon describe una larga asociación entre el coreógrafo y director Bob Fosse (Sam Rockwell) y la bailarina y actriz Gwen Verdon (Michelle Williams). También implica una jerarquía, él primero, su segundo, que se estableció cuando su carrera despegó y su matrimonio se vino abajo.
Y captura el problema de la serie Fosse / Verdon, que a pesar de todo su estilo técnico, pone en el centro del escenario una historia biográfica demasiado familiar de un artista brillante y difícil.
Cuando comienza la acción, con el rodaje de la bomba de Fosse de 1969, Sweet Charity, la dinámica de poder es inicialmente la opuesta. Verdon es la celebridad; Las críticas culpan del fracaso de la película a que ella no interpretó el papel principal como lo hizo en el escenario.
Es Verdon quien ayuda a que su esposo tenga una segunda oportunidad dirigiendo Cabaret, por la que ganó un Oscar. Y a medida que la producción se vuelve problemática, ella suaviza sus enfrentamientos con su productor Cy Feuer (Paul Reiser). Solo sé cómo hablar Bob, le dice a Cy. Es mi lengua materna.
La televisión de este año ofreció ingenio, humor, desafío y esperanza. Estos son algunos de los aspectos más destacados seleccionados por los críticos de televisión de The Times:
Aquí están las semillas de una historia intrigante, sobre los compromisos de la asociación artística, particularmente para las mujeres que terminan borrándose por la comodidad y el éxito de los hombres en sus vidas. Este tema tiene un paralelo en la amiga de la familia Joan Simon (Aya Cash), quien abandonó la carrera de baile para que su esposo, el dramaturgo Neil (Nate Corddry), no tuviera que interpretar a la esposa en un cóctel.
En su recreación rica en detalles del mundo del espectáculo de época, Fosse / Verdon, cuyos productores incluyen a Thomas Kail, Steven Levenson, Joel Fields y Lin-Manuel Miranda, podría recordar Feud: Bette and Joan de Ryan Murphy. Pero la relación no es tanto una guerra como un baile intrincado.
Verdon no es retratada como un felpudo, sino como una artista que hace concesiones para cumplir su visión. Williams se transforma notablemente, con una actuación siempre consciente del esfuerzo y los microajustes que requiere Verdon para no perderse en la sociedad y la paternidad. (La hija de Fosse y Verdon, Nicole Fosse, se desempeña como productora y consultora).
Fosse, interpretado por Rockwell con intensos murmullos y tics y un borde de tristeza, no se presenta tan monstruoso como miope, tan preocupado por su impulso que no puede ver más allá de la punta de su propia nariz, o, como su mujeriego aumenta, otros apéndices. Ésta es su carga desigual; él nunca parece pensar más allá de sí mismo, ella nunca puede dejar de pensar en todo y en todos.
Pero a medida que su carrera despega, la atención de la serie se desplaza hacia el viejo y triste zapato blando de la fama que se ha vuelto amarga. Hay mujeres; hay pastillas Hay flashbacks de Fosse cuando un joven bailarín llegó al límite. Su baile de claqué frenético se convierte en un leitmotiv estresado: golpear mesas, golpear puertas, aplaudir para indicar los cortes mientras se edita una película, tap-tap-tap-tap.
Esto puede ser una locura, pero generalmente lo más interesante de los artistas es su arte. Sí, es difícil dramatizar la creatividad, pero Fosse / Verdon, dado un tema tan visual, debería tener una oportunidad razonable de hacerlo.
Podemos vislumbrar la sincronización intelectual de la pareja cuando Verdon entrena a los bailarines a través de una secuencia: no es una seducción, es una estafa. Y la serie enfatiza cómo la coreografía de Fosse, todos esos cuerpos doblados y manos extendidas, podrían usar movimientos deliciosos para transmitir agonía, como en ¿Quién tiene el dolor? de Damn Yankees, retratado como una especie de número de terror subliminal.
Fosse / Verdon se siente abrumado por el dolor, golpeando todos los indicadores de historias de rupturas demasiado rápidas, una avalancha de premios, trofeos y botellas de Seconal. Verdon se pierde profesionalmente y su carácter a menudo retrocede. La serie está basada en la biografía Fosse de Sam Wasson, y tiene la sensación de una historia de Fosse a la que se le agregó / Verdon. (El tercer episodio profundiza en su vida temprana, dirigiéndose con fuerza hacia el melodrama).
Hay algo vampírico en Fosse, como lo describe su anterior esposa, Joan McCracken (Susan Misner): toma lo especial de una niña y lo hace suyo. Esto a menudo se extendía a las relaciones depredadoras con los miembros femeninos de su elenco. Fosse / Verdon es consciente de esto, pero también se siente agobiado por la responsabilidad de acusarlo, lo que solo lo hace más torpe.
Pero el espectáculo todavía es algo para mirar. Una recreación del Mein Herr de Cabaret de Liza Minnelli es un torbellino sexy, aterrador y centrífugo. El cuarto episodio, centrado en la producción de Fosse de Pippin, termina con un interludio musical que lo compara con el protagonista ensimismado de ese programa. Es terrible y sorprendente, temáticamente contundente pero audaz y emotivo.
El último y mejor de los cinco episodios proyectados para los críticos se ralentiza para centrarse en un fin de semana nostálgico en la playa con viejos amigos y nuevos amantes. Verdon le dice a la nueva pareja de Fosse, la actriz y bailarina Ann Reinking (Margaret Qualley), que necesita detenerlo cuando él va demasiado lejos y recuerda que no es personal. Reinking está consternado: ¿Entonces ese es mi trabajo? ¿Para mantenerlo vivo? Verdon dice: Vale la pena.
¿Lo es? El episodio, escrito por Charlotte Stoudt, no telegrafia una respuesta; simplemente pinta en su totalidad a dos mujeres talentosas atrapadas en el campo gravitacional de Fosse y les permite hablar. Es sutil en la forma en que las cuatro horas anteriores no lo son, una pieza de personaje ambientada en los años 70 que se siente como una película de personajes hecha en los 70.
Es un vistazo de lo que podría haber sido Fosse / Verdon, si estuviera menos apegado a su modelo de caída del mundo del espectáculo. Esta serie baila tap tan rápido como puede, a menudo de manera asombrosa. Pero mire más allá de sus elegantes movimientos y lo que más le queda, en la era del #MeToo, es otro #HimAgain. historia.