Michael Cohen describe una vida más como 'Los Soprano' que como 'El aprendiz'

Durante 14 temporadas, en The Apprentice de NBC, Donald J. Trump presentó una imagen dorada de la Organización Trump, que el reality show describió como un negocio exitoso, feliz y esforzado.

El miércoles, ante el comité de supervisión de la Cámara y una audiencia televisiva de todo el país, Michael D. Cohen, el abogado y reparador de Trump desde hace mucho tiempo, le dijo a Estados Unidos que había estado viendo una historia diferente todo el tiempo: menos El aprendiz y más Los Soprano.

El Sr. Cohen describió un negocio y una campaña, en la que las mentiras y las amenazas eran rutinarias y las historias vergonzosas fueron compradas y enterradas, todo al servicio de un jefe que soltó pistas de Tony Sopranoesque sobre la mejor manera de hacer que sus problemas desaparecieran.

Cohen, quien ya se había declarado culpable de mentir al Congreso, trajo documentación para respaldar algunos de sus cargos. Además de abordar sus problemas de credibilidad, fue un gesto visual de Trump, que brindó a las cadenas de televisión imágenes dramáticas que aparecieron en la pantalla junto con su testimonio: cheques, cartas, estados financieros, un retrato de sí mismo que Trump compró con fondos de su fundación benéfica, según al Sr. Cohen.

Pero más allá de cualquier acusación específica, Cohen estaba haciendo un argumento más amplio: que su antiguo jefe no era una buena persona. Era un racista, un estafador y un tramposo. Cohen se quedó con Trump, dijo, porque tenía algo que ganar con eso. (Describió la presencia de la estrella de la realidad como embriagadora).

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Y en algunos intercambios dramáticos, les dijo a sus hostiles interrogadores republicanos que ahora llevaban la misma agua. Protegí al Sr. Trump durante 10 años, dijo. Cuanta más gente siga a Trump como yo, ciegamente, va a sufrir las mismas consecuencias que yo estoy sufriendo.

Mientras describía al presidente como una creación de Mario Puzo, Cohen se describió a sí mismo como alguien de Charles Dickens: haciendo sonar sus cadenas como una advertencia como Jacob Marley en A Christmas Carol y tal vez incluso ganando, en sus palabras, la redención, como Sydney Carton sacrificando él mismo al final de Historia de dos ciudades.

Ese último deseo fue exagerado. Era difícil escuchar al Sr.Cohen lamentarse por la destrucción diaria de nuestra cortesía sin recordar su diatriba llena de improperios amenazando con haz algo repugnante a un reportero que trabaja en una historia sobre un alegación de violación conyugal Ivana Trump hizo contra Trump en papeles de divorcio. Si se ha matado a la civilidad, algunas de las huellas del Sr. Cohen están en el arma homicida.

Pero la historia de Cohen, y su disposición a admitirlo, fue una propuesta complicada para los republicanos. Al llamarlo mentiroso, criminal y sórdido, subrayaron su narrativa: que esos eran básicamente los requisitos laborales para su puesto.

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Aspectos destacados del testimonio de Michael Cohen ante el Congreso

El miércoles, ante el Comité de Reforma y Supervisión de la Cámara de Representantes, el ex abogado del presidente Trump lo acusó de dirigir pagos en secreto, mentir sobre sus negocios en Rusia e inflar su riqueza.

Me avergüenza haber elegido participar en la ocultación de los actos ilícitos de Trump en lugar de escuchar mi propia conciencia. Me avergüenzo porque sé lo que es el Sr. Trump. El es un racista Es un estafador. Y es un tramposo. Se han planteado preguntas sobre si conozco pruebas directas de que Trump o su campaña coludieron con Rusia. No. Y quiero ser claro. Pero tengo mis sospechas. Mucha gente me ha preguntado si Trump sabía con anticipación sobre la publicación de los documentos pirateados, los correos electrónicos del Comité Nacional Demócrata. Y la respuesta es sí. Trump conocía y dirigió las negociaciones de Trump en Moscú a lo largo de la campaña y mintió al respecto. Mintió sobre eso porque nunca esperó ganar. También mintió al respecto porque estaba dispuesto a ganar cientos de millones de dólares con el proyecto inmobiliario de Moscú. Trump es un racista. Mientras conducíamos una vez por un vecindario en apuros en Chicago, comentó que solo las personas negras podían vivir de esa manera. Y me dijo que los negros nunca votarían por él porque eran demasiado estúpidos. Trump es un estafador. Me pidió que le pagara a una estrella de cine para adultos con quien tenía una aventura y que le mintiera a su esposa, lo cual hice. Y voy a ir a la cárcel en parte por mi decisión de ayudar al Sr. Trump a ocultar ese pago al pueblo estadounidense antes de que voten unos días después. ¿El presidente lo llamó para coordinar los mensajes públicos sobre los pagos a la Sra. Clifford en febrero de 2018 o alrededor de esa fecha? Si. ¿Qué le pidió o sugirió el presidente que dijera sobre los pagos o reembolsos? No conocía estos reembolsos y no conocía mis acciones. ¿Te pidió que dijeras eso? Sí, señora. Sr. Cohen, ¿cuánto tiempo ... cuánto tiempo trabajó en la Casa Blanca? Nunca trabajé en la Casa Blanca. Ese es el punto, ¿no es así, Sr. Cohen? No señor. Sí lo es. No, no lo es, señor. Querías trabajar en la Casa Blanca. No señor. No te llevaron al baile. ¿Le pidió el Sr. Trump que amenazara a una persona o entidad en su nombre? Varias veces. ¿Cincuenta veces? Más. ¿Mil veces? Más. ¿Doscientas veces? Más. Quinientas veces? Probablemente, durante los 10 años. ¿Se avecina una oferta de libros o algo por el estilo? No tengo ningún contrato de libro en este momento en el proceso. Muchos me han contactado, incluso para la televisión, la película; si quieres decirme a quién te gustaría que te interprete, estaré más que feliz de escribir el nombre. ¿Puede describirnos lo mejor que pueda recordar (estuvo presente) exactamente lo que el Sr. Stone le dijo al Sr. Trump? Fue una conversación breve y dijo: 'Sr. Trump, solo quiero hacerle saber que acabo de hablar por teléfono con Julian Assange y, en un par de días, habrá una gran cantidad de correos electrónicos que dañarán gravemente la campaña de Clinton ''. Que usted sepa, ¿El presidente o su empresa alguna vez inflaron los activos o los ingresos? Si. ¿Y eso se hizo con el conocimiento o la dirección del presidente? Todo se hizo con el conocimiento y bajo la dirección del Sr. Trump. Eres un mentiroso patológico. No sabes la verdad de ... de la falsedad. Señor, lo siento, ¿se refiere a mí o al presidente? ¡Oye, oye! Esta es mi hora. ¿Se refiere a mí, señor, o al presidente? Cuando le haga una pregunta, le pediré una respuesta. Seguro. Una y otra vez, ya sabes, queremos tener confianza; se basa en la premisa de que somos sinceros, que nos presentamos, pero no hay verdad en absoluto contigo. Por eso es importante mirar hacia arriba y ver el viejo adagio que nos enseñaron nuestras mamás: 'Mentiroso, mentiroso, pantalones en llamas'. Nadie debería escucharte y darte credibilidad. Poner cosas tontas como esta, realmente impropias del Congreso. Es ese tipo de comportamiento del que soy responsable. Soy responsable de tu estupidez, porque hice lo mismo que tú estás haciendo ahora, durante 10 años. Protegí al Sr. Trump durante 10 años.

El miércoles, ante el Comité de Reforma y Supervisión de la Cámara de Representantes, el ex abogado del presidente Trump lo acusó de dirigir pagos en secreto, mentir sobre sus negocios en Rusia e inflar su riqueza.CréditoCrédito...Erin Schaff / The New York Times

De hecho, aunque el Sr. Cohen solo fue llevado a testificar porque los demócratas habían tomado el control de la cámara, algunos de los intercambios más llamativos fueron con los republicanos. Era el viejo perro de ataque de Trump contra su nueva manada.

Y oh, fueron los ladridos fuertes. En su mayoría ignorando los cargos específicos de Cohen, los republicanos lo describieron como descontento, poco confiable y fuera de sí mismo (el acuerdo del libro de frases se pronunció más veces que en la oficina de un agente literario), mientras señalaba a los votantes en casa que lo harían. celoso en la defensa del presidente.

El representante Jim Jordan, mariscal de campo del caso republicano en mangas de camisa, se burló de Cohen por estar celoso de no haber sido llevado al baile con un trabajo en la Casa Blanca. El representante Mark Green canalizó a Trump al llamar a Cohen un testigo falso. El representante Paul Gosar regañó, Mentiroso, mentiroso, pantalones en llamas, trayendo un cartel en caso de que su oratoria fuera demasiado sutil.

Cohen, que comenzó sus comentarios exprimido y agotado, mostró la combatividad que lo había mantenido en la nómina de Trump. Cuando el representante Mark Meadows refutó las acusaciones de racismo de Cohen al hacer que una única funcionaria afroamericana de Trump, Lynne Patton, permaneciera en silencio detrás de él, Cohen dijo que le preguntara cuántos ejecutivos negros empleaba la Organización Trump.

Hacia el final de la audiencia, esa escena volvió a surgir, cuando la representante Rashida Tlaib denunció el espectáculo como racista. Meadows, que es blanco, se ofendió, citando su amistad con el presidente del comité, el representante Elijah Cummings, quien es negro, y quien intervino para calmar la situación. Todo parecía un mini drama de improvisación sobre la desordenada dinámica personal-racial de Green Book America.

Otras veces, el Sr. Cohen hizo frente a sus defectos de una manera que parecía frustrar a sus interrogadores. Usted llamó a Donald Trump un tramposo en su testimonio de apertura. ¿Cómo te llamarías a ti mismo? Le preguntó el representante James Comer. Un tonto, dijo el Sr. Cohen.

Los demócratas hicieron preguntas más amistosas a Cohen (y jugaron con sus propios electores) pero no desarrollaron una línea narrativa unida. Algunos preguntaron sobre las acusaciones y documentos de Cohen, otros tomaron volantes sobre preguntas sobre rumores de cintas sexuales y violentas de Trump.

Otros, como la omnipresente nueva Representante Alexandria Ocasio-Cortez, preguntaron sobre los activos e impuestos de Trump, sugiriendo más audiencias en nuestro futuro.

Es fácil, en esta abrumadora era de las noticias, cansarse. ¿Escuchaste, te preguntaré, que el presidente fue acusado de actividad ilegal por su ex abogado encarcelado, quien acababa de ser amenazado por un congresista en Twitter? Oh, dirás, es miércoles.

Pero incluso para los estándares actuales, esta era una televisión impresionante: dramática, agotadora y personal. El Sr. Cummings cerró la audiencia lastimeramente: Tenemos que volver a la normalidad. El reparador había llegado al Congreso, pero el día terminó con el país sintiéndose igual de roto.