Temporada 1, Episodio 4 de 'Law & Order True Crime': Ahí está el problema

'Los asesinatos de Menéndez', temporada 1, episodio 4

Hablemos de actuar. Es cierto que esa no es siempre la apuesta más segura para iniciar una discusión sobre un episodio de Ley y orden. Pero la noción de actuar se ha convertido en un motivo central en este caso. De hecho, motivo es la palabra adecuada, que se origina, como lo hace, en la palabra francesa para motivo: todo el mundo es un escenario, como dijo Shakespeare, y si todo el mundo está actuando, entonces todo el mundo tiene motivos ocultos. Determina el motivo, decodifica el acto.

Eso es particularmente importante cuando el acto es mortal.

En cualquier otro resumen televisivo, colocar una referencia a Shakespeare en el papel principal sería motivo de despido. ( Nota del editor: estuvo cerca .) Culpo a Erik Menéndez, a quien vemos recitando a Shakespeare en uno de los flashbacks de esta semana. Erik habló sobre su pasión por la actuación la semana pasada; era una pasión que su padre, José, aplastaba como tantas otras en sus hijos. Obtuvimos algunas ideas bastante predecibles y superficiales la semana pasada sobre lo que era la actuación para él cuando era un niño abusado: un escape, una forma de ser otra persona, y primero asumí que este detalle era un intento algo hack de construir el carácter. Pero el hecho de que volvamos a él podría hablar de algo más fundamental sobre cómo se supone que debemos entender el carácter de Erik y entender este caso. ¿Podría ser que el personaje de Erik sea en realidad ¿un personaje?

Leslie Abramson cree instintivamente que abusaron de los niños. Pero ella sabe que el instinto no gana los casos: no todos los niños abusados ​​matan a sus padres, y mucho menos de una manera tan brutal, y todavía no hemos determinado por qué mataron a Kitty. Ahora Leslie está hablando con el exprofesor de teatro de Erik en Beverly Hills High, en busca de información, de un motivo detrás de la actuación violenta. Erik no era Olivier, dice el maestro, pero en términos de compromiso y entusiasmo era una estrella. Él expresó visiblemente sus frustraciones a través de su actuación, dice ella, recordando un soliloquio que una vez recitó de Ricardo II:

Pensamientos que tienden a la ambición, trazan
Maravillas inverosímiles: cómo estas vanas uñas débiles
Puede rasgar un pasaje a través de las costillas de piedra
De este mundo duro, mis muros andrajosos de prisión,
Y porque no pueden morir en su propio orgullo.

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Aquí, como en el guión de Erik, estamos obteniendo información sobre el conflicto interno y la violencia que han estado latentes durante mucho tiempo. Admira a su padre y quiere matarlo. Pero lo que es más importante, estamos aprendiendo que es un actor convincente. Creo que esto tiene como objetivo, en parte, poner en duda nuestras primeras impresiones. ¿Debemos confiar en sus lágrimas? ¿Su historia?

Erik también era disléxico, sabemos, un hecho que sus padres intentaron ocultar. Una entrevista con el ex terapeuta de Kitty revela que Kitty guardaba secretos enfermos que nunca explicó. También revela lo fría que era Kitty con el sufrimiento de sus hijos. Más tarde, Lyle revela un poco más sobre por qué. Ella no solo negaba el comportamiento de José, actuando con celos con sus hijos. Ella también estuvo involucrada en el abuso sexual, dice Lyle, lo que lo obligó a meterse en la cama con ella y tocarla cuando tenía 11 años.

Es la primera admisión de Lyle de que él también fue abusado. Más tarde, inadvertidamente deja escapar que también fue abusado por su padre. O ha estado fingiendo hasta ahora que no fue abusado sexualmente, o está fingiendo ahora para fortalecer su caso. De cualquier manera, su motivo, y su conflicto interno, es profundo. Más que Erik, Lyle ha interiorizado las advertencias de su padre para dominar sus emociones. Era un hombre tan inteligente, dice Lyle. Él era un gran hombre. ¿Por qué no lo detuvo?

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John Conte (Raphael Sbarge), otro de una larga lista de expertos traídos para analizar a los niños, tiene un término para eso: idealizar a su abusador.

Comienza a desarrollarse una nueva narrativa y el motivo comienza a agudizarse: ambos niños le dicen a sus respectivos psiquiatras y trabajadores sociales que tenían miedo de que José los matara. Papá siempre amenazaba con eso, que podía matarnos y tener una nueva familia, dice Lyle. Parece exagerado, pero los expertos coinciden en que las víctimas de abuso, incluso dos jóvenes atléticos, a menudo tienen un miedo físico exagerado a sus abusadores. Cualquier rastro de duda en el equipo de Leslie se borra cuando una de las investigadoras de Leslie, Cindy Erdelyi (Rya Kihlstedt), descubre fotos sexualmente explícitas de Erik y Lyle en la casa familiar, tomadas cuando eran niños pequeños.

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Surge una estrategia: la autodefensa imperfecta, como la llama Leslie, una creencia genuina pero irrazonable de que sus vidas estaban en peligro después de toda una vida de amenazas y abusos.

Les crees? Pregunta Jill. ¿El abuso?

Sí, les creo, dice Leslie. Y luego, en lo que se lee en parte como una aclaración: creo en nuestro caso.

Esa es una aclaración importante entre los abogados: es genial creer en sus clientes al 100 por ciento, pero incluso cuando no lo hace, debe creer en el caso lo suficiente como para actuar como si lo creyera. La asistente del fiscal de distrito Pam Bozanich (Elizabeth Reaser) cree que todo es un acto: de la defensa, de los medios de comunicación, de los propios niños: tenemos niños que matan a sus padres todo el tiempo en el centro sur de Los Ángeles, y nadie escribe sobre eso, le dice a una pandilla de reporteros. Este es solo otro asesinato doméstico con un poco de ostentación.

Un año más tarde, la policía es absuelta de la paliza a Rodney King y la ciudad está en llamas. El fiscal de distrito Ira Reiner está fuera. Su reemplazo, Gil Garcetti, quiere que el caso se traslade al centro. Un jurado compuesto por negros, razona, no simpatizará con los niños blancos de Beverly Hills. Parece que la fiscalía no es reacia a un pequeño arte escénico propio.

Fragmentos perdidos:

• Mejor actor y actriz para Judalon y Dr. Oziel. Judalon hace un gran trabajo fingiendo ante Diane Sawyer que ella no está loca, Oziel que él no es un monstruo manipulador.

• Si el Dr. Oziel quiere ayudar a los niños, dígale que se mate. Edie Falco, uno de los mejores actores del elenco, interpreta al personaje que actúa menos. Leslie simplemente no puede evitarlo: la semana pasada, estaba apagando una cámara de noticias de la NBC, esta semana casi es escoltada fuera de la oficina del fiscal de distrito por la fuerza. Para que conste, creo que Leslie cree en Erik y Lyle.

• Para el caso, creo en Erik y Lyle. (Estoy limitando esto estrictamente al mundo del programa de televisión hasta ahora, por supuesto, no al caso real). Creo que el programa quiere que les creamos hasta ahora, aunque me alegra ver a los escritores sembrando semillas de duda.

• Como dije anteriormente, es notable cuando los escritores de este programa vuelven a un tema como la actuación. Vuelven a tan poco más. Paso mucho tiempo averiguando quién es quién entre los personajes secundarios: demasiados, con muy poca presentación, por muy poco tiempo. Eso está bien como parte de la fórmula habitual de Ley y orden, cuando tienes que pasar de los puntos A a la Z en una hora. Pero tal curiosidad se vuelve endeble cuando se extiende a lo largo de múltiples episodios.

• Me he echado a perder con los flashbacks, es cierto. Pero debo admitir que el montaje de flashback final, que culminó con esa imagen de los chicos sosteniendo las escopetas, fue escalofriante.