Los concursantes del nuevo reality show estilo Gran Hermano de Netflix nunca se conocen en persona. Pero sus perfiles en línea pueden no ser lo que parecen.
LONDRES - Mensaje: 'Hola chicas, oye. Quiero comenzar este chat solo para conocerlos a todos. Las chicas que se mantienen juntas son chicas bonitas '. Corazón emoji. ...
Alana Duval, de 25 años, de Brownsville, Texas, comienza una charla grupal con tres de sus siete compañeros concursantes. Están sentados en apartamentos separados, nunca se encuentran en persona, y se unen y atacan por la espalda solo a través de perfiles en línea y una plataforma de redes sociales activada por voz.
Puede que no le parezca de inmediato un formato de televisión asesino. Pero el drama ya había comenzado.
¿Qué edad tiene Alana de nuevo? se preguntó otra concursante, Samantha Cimarelli. Porque actúa como si estuviera en la escuela secundaria.
Cuando The Circle debutó en Gran Bretaña en 2018, los comentaristas culturales se mostraron escépticos, por decir lo menos. El guardián predijo imbéciles hambrientos de fama sentados solos en sus pantalones charlando trivialmente en línea y preguntando si el concepto presagiaba la llegada del apocalipsis.
Pero la serie, un programa de competencia de telerrealidad en el que cualquiera puede ser cualquiera, pronto se convirtió en un éxito de culto. Dentro de un mes, ese mismo periódico lo saludaba como uno de los programas de televisión más destacados de este año, y Netflix se hizo con los derechos globales. Una versión estadounidense de 12 episodios debuta en Netflix el 1 de enero, y las versiones brasileña y francesa están en proceso.
Los concursantes elaboran sus perfiles en línea con el enfoque y la precisión de un neurocirujano. Mientras que algunos optan por la honestidad frontal total, otros explotan el artificio de las redes sociales para experimentar con sus identidades, o simplemente para ayudar a ganar el premio de $ 100,000. Los impostores del pasado, conocidos como bagre en el lenguaje de las redes sociales, han cambiado de género u orientación sexual, han fingido ser sus hijos o novias e incluso han inventado bebés y mascotas muertas.
ImagenCrédito...Desde la izquierda; Netflix; Mitch Jenkins / Netflix
ImagenCrédito...De izquierda a derecha: Netflix; Mitch Jenkins / Netflix
Pero, ¿cómo convirtieron los productores esta avalancha de emojis y hashtags en entretenimiento digno de atracones? (En última instancia, el programa consiste principalmente en escenas de personas solitarias hablando consigo mismas y con sus pantallas). ¿Es un experimento social ennoblecedor, como sugieren sus productores, y muchos de sus concursantes? ¿O es un descenso a las peores tonterías del discurso en línea contemporáneo? En 2020, ¿importa?
Estamos en la era de las redes sociales; así es como nos definirán dentro de 1.000 años, dijo Shubham Goel, un diseñador de realidad virtual de Danville, California, que participa en la versión estadounidense. Creo que el programa realmente encapsula el mundo más que cualquier otra cosa en este momento.
Los productores claramente esperan haber destilado la esencia de nuestro tiempo. Las calificaciones del Círculo Británico han sido modestas (1,2 millones de espectadores en promedio), pero la serie ha sido muy buena entre los jóvenes de 16 a 34 años: la primera temporada fue de Channel 4 perfil más joven programa en seis años, según la revista británica de la industria televisiva Broadcast, atrayendo a la mitad de sus espectadores de ese codiciado grupo demográfico.
La televisión de este año ofreció ingenio, humor, desafío y esperanza. Estos son algunos de los aspectos más destacados seleccionados por los críticos de televisión de The Times:
El punto de partida que había tenido es: ¿Cómo sería un reality show en el que la gente nunca se conociera cara a cara? dijo Tim Harcourt, director creativo de Studio Lambert, que produce la serie británica original y las versiones internacionales para Netflix. Al mismo tiempo, también había estado jugando con un documental al estilo 'La ventana trasera' en el que se podía ver visualmente a todas estas personas en sus apartamentos, viviendo sus vidas, pero estaban atomizadas.
Los dos hilos se unieron cuando Harcourt escuchó que Channel 4 estaba buscando un formato de reality show centrado en las redes sociales.
Rápidamente me di cuenta de que tenía un juego de comunicación y de máscaras mucho más simple, dijo.
ImagenCrédito...De izquierda a derecha: Netflix; Mitch Jenkins / Netflix
A veces, esas máscaras pueden ayudar en los esfuerzos de un concursante; Otras veces, no tanto. En la versión británica, James Doran, un consultor de reclutamiento de 26 años, se transformó en Sammie, una madre soltera con un bebé angelical; el disfraz que sintió probablemente evitaría que sus competidores lo votaran. Llegó a la final.
Mientras tanto, Busayo Twins, una mujer negra de 24 años, se convirtió en Josh, un niño de un fondo fiduciario con un complejo de salvador blanco fotografiado en sus vacaciones de snowboard. Dijo que había querido subvertir los estereotipos asociados a las mujeres negras seguras de que pueden estar enojadas o agresivas. Después de que un pastel que ella decoró parecía mostrar la huella de largas uñas, se sospechó que era un pez gato y se bloqueó.
Las experiencias de otros jugadores complican la idea misma de autenticidad. Duval, una modelo rubia y blanca con más de 80.000 seguidores en Instagram , usó su identidad real en su perfil, que presentaba un retrato de aspecto profesional y declaró, Tacos todo el día todos los días. Su estado estuvo inmediatamente en peligro.
Uno de los sellos distintivos de la serie es su diversidad, y no solo en términos demográficos, no todos los jugadores tienen tanta experiencia como Duval en las redes sociales. Goel, de 23 años, descrito por Harcourt como probablemente uno de mis personajes favoritos de reality de todos los tiempos en cualquier programa, es un serio aficionado a la tecnología indio-estadounidense que describió las redes sociales como nuestra plaga bubónica de nuestros días. Pero The Circle finalmente lo convenció.
ImagenCrédito...Mitch Jenkins / Netflix
Traje un libro de Shakespeare y estaba jugando mucho Ping-Pong contra la pared, dijo en una entrevista telefónica. A medida que avanzaba el juego, seguía perdiendo mis pasatiempos porque estaba tan absorto en mis conexiones con estas personas. Dijo que todavía se comunica con sus compañeros concursantes en un grupo privado de Instagram. (Su temporada completó el rodaje a principios de este año en Manchester, Inglaterra, donde se filman todas las versiones).
En medio del juego desnudo engendrado por The Circle, surgen hermosas historias humanas. En la segunda temporada británica, Georgina Elliott, de 22 años, subió una foto de ella en bikini y una bolsa de ileostomía, para crear conciencia sobre la enfermedad de Crohn. Ayudó a cimentar una amistad con Paddy Smyth, de 31 años, quien había comenzado subiendo solo fotos de sí mismo sin sus muletas. (Él los llama palos de glamour). Había querido ocultar su parálisis cerebral.
No es que esté avergonzado o asustado, le dijo más tarde a Elliott dictando en la pantalla de su televisor. Es que quería sentir lo que sería por una vez ser solo yo y no ser ese tipo discapacitado.
Elliott respondió con el hashtag #ProudOfYouProudGayDisabledMan. Ambos terminaron la conversación virtual con lágrimas reales, y Smyth pronto habló sobre su discapacidad con el resto del grupo.
No todo el mundo está tan enamorado. Helen Piper, profesora de estudios de cine y televisión en la Universidad de Bristol, cree que la obligación de actuar, que ha estado en el corazón de los reality shows durante décadas, se ha visto reforzada por la pretensión alentada por las redes sociales.
Creo que todo el tema moral y delicado de lo que están hablando es una especie de fachada, dijo. Sustituye a una especie de marco moral más sólido, en el que las personas realmente podrían ser ellas mismas. No pueden ser simplemente padres solteros, tienen que ser padres solteros que 'luchan', que tienen que narrativizar ese proceso.
El hecho de que un bagre ganó la primera temporada británica, agregó, muestra lo hueca que es toda la charla sobre la autenticidad.
Pero ahora todos estamos dando vueltas a nuestras narrativas, ese es el mundo en el que estamos, dijo. La personalidad lo es todo. La actuación lo es todo.
Pocos han sido tan importantes para la transformación de la televisión en ese sentido como Peter Bazalgette, quien, como ejecutivo de la televisión británica en el cambio de milenio, ayudó a que la serie de telerrealidad holandesa Big Brother se globalizara. En ese momento, recibió muchas críticas fáciles, pero cree que los reality shows han contribuido a fomentar la mentalidad abierta, citando a los ganadores de Big Brother que eran homosexuales, transgénero o tenían síndrome de Tourette.
En el mejor de los casos, argumentó, los reality shows mostraban la humanidad detrás del estereotipo.
Es un formato muy inteligente, dijo sobre The Circle, y toca un nervio muy contemporáneo: la incertidumbre que sentimos en lo que me gusta pensar en la distopía digital. ¿Son las personas lo que parecen en línea?
ImagenCrédito...De izquierda a derecha: Netflix; Mitch Jenkins / Netflix
Eventualmente, ese formato asegura que todos los jugadores, independientemente de la estrategia, deban enfrentarse a preguntas tan complicadas sin filtrar: cuando un concursante es eliminado, se le permite conocer a otro jugador en persona. Esas salidas pueden ser complicadas, pero los cinco concursantes entrevistados para este artículo expresaron sentimientos abrumadoramente positivos sobre su tiempo en el programa.
Karyn Blanco fue uno de ellos. Después de que un concursante heterosexual es eliminado de la versión estadounidense al principio, Blanco debe revelarle su verdadera identidad. Se había hecho pasar por una esbelta joven de 27 años llamada Mercedeze, que es intencionalmente vaga sobre su sexualidad, usando fotos donadas por un extraño. En realidad, es una lesbiana del Bronx de 37 años.
En un momento de descuido, confesó: hice un bagre porque toda mi vida me han juzgado. No soy fea, pero no soy femenina. Así que es realmente el hecho de mostrarle al mundo que no se puede juzgar un libro por su portada.
Aún así, la aceptación que recibió después de revelar su verdadero yo revivió mi fe en la humanidad, dijo en una entrevista telefónica.
Siento que me hizo ver un poco diferente a los hombres en cuanto a por qué son tan protectores de su ego cuando se trata de que yo esté cerca, dijo. Acabo de aprender un poco más sobre mí y el poder de la percepción.