¿Puede suceder aquí? En 'The Plot Against America', ya lo hizo
La potente adaptación de David Simon para HBO de la novela de Philip Roth imagina un país que se inclina hacia el fascismo.
- El complot contra América
- Elección de la crítica del NYT
Hay un motivo que se repite en la apasionada y desgarradora adaptación de David Simon de la novela de 2004 de Philip Roth. El complot contra Estados Unidos. Un niño judío de principios de la década de 1940 en Newark está sentado en su habitación cuando oye un avión en el cielo. Quizás sea un avión de combate. Quizás sea el presidente. Tampoco es un pensamiento reconfortante.
El presidente es Charles Lindbergh (Ben Cole), el famoso aviador que, en este pasado alternativo, derrotó a Franklin D. Roosevelt en 1940 en una plataforma de aislacionismo pacifista mezclado con antisemitismo, se hizo amable con los nazis y comenzó un programa gradual de perseguir a los judíos estadounidenses en nombre de la asimilación.
Ese avión que pasa por encima es un símbolo de lo que la deslumbrante miniserie de Simon y Ed Burns transmite con tanta fuerza: el siniestro enfoque de la historia desde una posición ventajosa donde se puede oír y ver, pero no se puede tocar. Solo puede tocarte.
La trama, que comienza el lunes en HBO, pide a la audiencia que imagine la extravagante idea de que la presidencia podría haber sido ganada por una celebridad demagoga nueva en la política que apela al fanatismo y al miedo, que se postuló con el eslogan de America First, que se jacta de haber tomado nuestro país de vuelta , que ve a gente excelente en el lado más reprensible de la historia, que coquetea con los déspotas y se comporta como si fuera su marioneta.
Roth, quien murió en 2018, insistió en que no pretendía Plot como una alegoría política. Pero a la historia no siempre le importa lo que pretendas.
En la versión de 2020, Simon no dibuja un Estados Unidos terriblemente diferente, como en El hombre en el castillo alto o El cuento de la criada, sino escalofriantemente familiar, tanto en sus ecos de los miedos actuales como en su evocación del pasado. La apertura de Plot podría ser cualquier recuerdo de la vida urbana justo antes de la Segunda Guerra Mundial. Las familias se reúnen para cenar, los niños marcan con tiza la calle para jugar, Comienza la Beguine suena en la radio.
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Roth creó una intimidad inquietante al escribir su novela como una memoria, desde el punto de vista de Roth de 10 años - Philip Levin (Azhy Robertson) en la serie - mientras su familia sufre por el ascenso y triunfo del Lindberghism: Primero abierta la intolerancia en las esquinas de las calles, luego el señalamiento oficial de Washington.
Simon y Burns intercambian la perspectiva interna de Roth por una tercera persona que captura el recorrido de la historia tal como la experimentó toda la familia Levin. El padre de Philip, Herman (Morgan Spector), un franco F.D.R. Demócrata, se relaja escuchando a Walter Winchell, el MSNBC del movimiento anti-Lindbergh. El primo de Philip, Alvin (Anthony Boyle), está ansioso por emprender acciones más directas y físicas.
El giro de Estados Unidos hacia el fascismo con caras sonrientes llega a casa cuando el presidente Lindbergh establece Just Folks, un programa para acoger a niños judíos urbanos con familias gentiles en el país, desarraigo disfrazado de integración, que atrae al rebelde hermano mayor de Philip, Sandy (Caleb Malis). El programa, irónicamente, es una creación del rabino Lionel Bengelsdorf (John Turturro, con smarm sureño), un acomodacionista convencido de que Lindbergh ha hecho comentarios antisemitas por ignorancia, pero los lamenta en privado.
ImagenCrédito...Michele K. Short / HBO
Cuando Lionel comienza a salir con la tía impresionable y sin timón de Philip, Evelyn (Winona Ryder), choca con la madre de Philip, Bess (Zoe Kazan), que es más cautelosa que su exaltado marido y menos sociable sobre sus posibilidades en un país de fanáticos envalentonados. .
Nos guste o no, dice, Lindbergh nos está enseñando lo que significa ser judíos.
Es una situación de rana en agua hirviendo, y Simon mantiene una mano firme en el dial del quemador, moviéndose pacientemente a través de las etapas (negación, ira, desesperación) de darse cuenta de que eres un extraño en tu propio país.
La serie de seis episodios avanza hacia un clímax violento y febril. Pero podría decirse que el episodio más perturbador sigue a los Levin en unas vacaciones planificadas durante mucho tiempo a Washington, D.C. Lo que debería ser un viaje familiar educativo y patriótico se convierte en una peregrinación a los monumentos caídos de un pluralismo ahora muerto, una aterradora misión de reconocimiento en territorio ocupado. Herman, incapaz de reprimir su disgusto por lo que ha sucedido con el país, es tachado por turistas pro-Lindy como un judío bocazas.
Es una historia de terror deprimentemente creíble, una invasión de los ladrones de cuerpos políticos. Incluso la colección de sellos de Philip se convierte en un símbolo de lo que se ha perdido: pequeños retratos del amplio mundo y del pasado idealizado de Estados Unidos reunidos en un solo libro, mientras Estados Unidos cierra la puerta a ese mundo y renuncia a esos ideales.
La trama es un punto de partida para Simon, que no ha adaptado una obra de ficción antes, pero se siente natural. Simon es un artista de realismo granular, y el New Jersey judío de clase media a trabajadora que crea le da a la serie su poder.
Los Levin son una familia en su totalidad, no solo dispositivos de avance de la trama, y Kazan y Spector son anclajes especialmente fuertes. (Las representaciones de personajes históricos ficticios: Lindbergh, Winchell, el antisemita Henry Ford, ahora secretario del interior, son más delgadas).
A Simon, como a Roth, le encantan los buenos argumentos, y los de aquí son demasiado familiares y creíbles. Los acomodacionistas creen que pueden alejar a la administración de sus peores tendencias. Los resistentes debaten si simplemente escuchar la radio y enojarse cuenta como acción, o si se necesitan pasos más activos.
La trama también representa un riesgo temático para Simon. Su trabajo anterior, The Wire, Show Me a Hero, The Deuce, está impulsado por la creencia de que los actos individuales solo pueden hacer mucho frente a sistemas sociales abrumadores. Eso podría haber hecho de Plot, la historia de cómo la candidatura de un hombre a la presidencia podría haber desviado la historia de su curso, un ajuste incómodo para la filosofía de Simon, tanto como podría encajar con su política.
En cambio, ha producido una traducción que es a la vez completamente rothiana y completamente simoniana. No ha cambiado mucho en la historia, pero donde lo ha hecho, es para enfatizar que el fanático carismático en la Casa Blanca no es simplemente una aberración que se puede borrar y olvidar como un mal sueño. El problema son tanto las pasiones y el cinismo que lo hicieron posible: los ciudadanos cuyos prejuicios fueron validados, los funcionarios que saborearon la tugocracia, la sociedad que aprendió que las normas del comportamiento decente fueron siempre opcionales, las minorías que encontraron que la igualdad es revocable.
Esa fusión de visiones marca la diferencia entre una adaptación diligente de una gran novela y una serie que es grandiosa en sí misma. Hay mucho optimismo pugilista en esta Trama, pero es de mente dura. Quizás las nubes se partan. Quizás el próximo avión que sobrevuele sea uno amistoso. Pero nunca volverás a sentirte tan seguro bajo ese cielo.