A medida que regresa 'The X-Files', ¿todavía queremos creer?

EN 2002, después de 202 episodios de conspiraciones gubernamentales, luces brillantes en el cielo, aceite negro, monstruos espeluznantes y tensión sexual, Expediente X se despidió. El domingo en Fox, el F.B.I. Los agentes Fox Mulder (David Duchovny) y Dana Scully (Gillian Anderson) regresan para una miniserie de seis partes.

Los críticos de televisión del New York Times James Poniewozik y Mike Hale enviaron correos electrónicos a través de líneas encriptadas de lugares no revelados para discutir la nueva serie y el legado de la original.

James Poniewozik Durante nueve temporadas (y dos películas), The X-Files mantuvo a los fanáticos esperando respuestas. Tú y yo no necesitamos hacerlo. Hemos visto tres de los seis episodios y la gente quiere la verdad primero: ¿son buenos?

Al principio no, en absoluto. El primer episodio se llama My Struggle, que describe acertadamente la experiencia de sentarse a verlo. Es pesado. Avanza pesadamente. Los actores mastican bocados aserrados de diálogo expositivo. Presenta a un presentador de un programa de entrevistas y conspiración al estilo de Alex-Jones (Joel McHale), que está destinado a ser interpretado de forma honesta, pero parece una parodia. Sobre todo, se ve obstaculizado por el hecho de que tiene que derribar gran parte de la mitología del programa y construir una nueva en una hora. Es como reconstruir un auto deportivo solo para retroceder por el camino de entrada.

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Afortunadamente, el segundo episodio sacude la severidad y le da a Mulder y Scully más espacio para respirar. Pero es el tercero, un limpiador de paladar cómico en la vena del monstruo de la semana, el que finalmente recrea las delicias extravagantes del programa. Como dice Scully, en uno de los muchos metacomentarios del guión, olvidé lo divertidos que podrían ser estos casos. Ella está en lo correcto. Aún así, aunque The X-Files tiene un gran legado, en la televisión en serie, en la ciencia ficción y, temáticamente, en la televisión en general, me pregunto si su tiempo ha pasado. ¿Ha cambiado el espectáculo o nosotros?

Mike Hale Hombre, ese primer episodio es un fracaso. Puede comprender la necesidad de recapitular, pero no de una manera tan despreocupada. Es como un carrete de grandes éxitos: la llamada telefónica de Skinner, el almacén en sombras, el secuestrado que vive con miedo en una carretera solitaria, con toda la tensión y la emoción eliminadas.

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A su pregunta: Expediente X fue un programa sobre cierto modo de miedo y estilo de conspiración, y en los 14 años transcurridos desde que terminó, nuestra cultura ha sido superada por una nueva, más sombría y literal sensación de miedo. (La última temporada comenzó el 11 de noviembre de 2001). En el episodio de apertura, el U.F.O. extendido. La lección de historia parece un intento equivocado de explicar de qué se trataba toda la emoción. En el segundo y tercer episodios, que son exponencialmente mejores, los escritores en su mayoría ignoran el lapso de tiempo, excepto para burlarse de la incompetencia de Mulder con la electrónica personal. Confían en que la estructura del programa aún se mantiene.

Y sobre esos escritores. El creador del programa, Chris Carter, aceptó el desafío del episodio introductorio, y tienes que dejarle un poco de holgura por eso. Pero su récord desde 2002 consiste en un O.K. película (The X-Files: I Want to Believe) y un terrible piloto de Amazon (The After). El episodio 2 fue escrito y dirigido por James Wong, quien coescribió el primer episodio del monstruo de la semana de la serie original, el apretón extra espeluznante. El episodio 3 es de Darin Morgan, cuyos cuatro guiones para el programa original incluyeron dos de los grandes, Reposo final de Clyde Bruckman y 'Desde el espacio exterior' de Jose Chung. Entonces, tal vez la mejora no sea una sorpresa. De cara al futuro, tenemos a Glen Morgan, el antiguo compañero de escritura de Wong, para el cuarto episodio, pero luego dos guiones de Carter para cerrar la miniserie. Entonces, dedos cruzados.

Como fan, me encantó la autorreferencialidad del tercer episodio; mi línea favorita probablemente fue la de Mulder, solo estoy buscando algo de lógica interna, pero como crítico me preguntaba qué tan interesante sería el episodio para alguien que no había visto el mostrar antes. Fue muy pesado en las bromas internas. ¿Eso te molestó en absoluto? ¿Importa?

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Gillian Anderson, izquierda, y Jonathan Whitesell en el segundo episodio de la miniserie de The X-Files.Crédito...Ed Araquel / Fox

Poniewozik Desde mi perspectiva, estaba obsesionado en el pasado, pero he olvidado un montón desde entonces, los agradecimientos son agradables, pero no esenciales. Obtienen un poco demasiado; después de cada La verdad está ahí fuera y La verdad está aquí y quiero creer que medio esperaba que los actores esperaran para aplaudir. Este es definitivamente un proyecto para los devotos, lo que plantea la cuestión de quiénes son esas personas. Hay X-philes originales, por supuesto, pero el programa también parece haber tenido una fuerte vida después de la muerte en Netflix.

Lo cual es interesante, porque hay algo muy premonitorio en su estructura: una proporción de un par de episodios independientes para cada episodio de mitología. Eso es en gran medida un artefacto del negocio de la televisión de los años 90. Antes de Netflix, antes de Game of Thrones, antes de Breaking Bad (de Vince Gilligan de The X-Files), la televisión en serie complicada se consideraba un riesgo. (Twin Peaks fue una excepción, pero también una advertencia.) Antes de que los DVR y la transmisión facilitaran la puesta al día, era posible que perdiera espectadores de forma permanente cada vez que se perdían un episodio, por lo que la televisión antigua tenía como objetivo hacer que cada entrega fuera accesible para un nuevo audiencia. El Expediente X, apropiadamente, era un híbrido diseñado por ADN. Parte del tiempo fue una compleja saga de ciencia ficción. Otras veces, era una antología, en parte Twilight Zone, en parte un programa de amigos y policías. Contribuyó a la atmósfera surrealista del programa, pero me pregunto si el Sr.Carter haría el mismo programa a partir de hoy, si un Expediente X de 2016 sería Lost o Black Mirror.

Sano Siempre que esté planteando el debate de la mitología versus el independiente, votaré por los independientes, aunque no es necesariamente una pelea justa. Cuando miras hacia atrás en el programa a lo largo de todos estos años, tiene sentido que las historias bien hechas e independientes con personajes distintivos o enfoques inusuales sean las que se adhieran a la memoria. Me complace que dentro del estrecho compás de esta temporada de seis episodios hayan encontrado espacio para al menos un verdadero episodio del monstruo de la semana.

Otra cosa que aprecié de ese tercer episodio (titulado Mulder y Scully se encuentran con el Were-Monster) fue que permitió que el Sr. Duchovny y la Sra. Anderson fueran un poco tontos. El humor y el talento cómico de esos actores fueron un ingrediente importante en la mezcla de la serie original que se pasa por alto. El Sr. Duchovny, especialmente, es un comediante natural con un genio para la autocrítica. Todavía le da la nota justa de vanidad inocente a una línea como: Soy un hombre de mediana edad, Scully. No yo soy. Como tú, me he olvidado de muchas cosas, pero tengo la sensación de que, en general, la mitología funcionaba contra el humor: los episodios serializados tenían una gravedad, un tono de estamos hablando en serio.

Poniewozik Si hay dos tipos de fanáticos de Expediente X, soy un mitólogo comprometido, aunque los nuevos episodios me preguntan si los Monsterists tenían razón. Con algunas excepciones, el histórico Paper Clip en la temporada 3, los episodios en serie no son los mejores del programa, individualmente. Pero lo hicieron especial e influyente: la historia de cada conspiración-boletín-tablero-de-locos de Carrie Mathison nos lleva a ellos. Es difícil recrear esa magia paranoica de los noventa ahora simplemente injertando algunas referencias de Edward Snowden.

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Amanda Burke, izquierda, con David Duchovny en el segundo episodio de la miniserie de The X-Files.Crédito...Ed Araquel / Fox

Cuando los nuevos episodios funcionan, es porque Mulder y Scully funcionan. Una cosa que me gusta de los nuevos episodios independientes es que no son completamente estáticos; llevan el peso de la historia entre estos personajes. (Ah, sí, ¿recuerdas que tuvieron un hijo juntos?) Incluso el tercer episodio más ligero nos recuerda cómo la experiencia ha cambiado sus perspectivas. Mulder se ha quemado lo suficiente como para ser dudoso, mientras que Scully ha visto lo suficiente como para estar abierta a lo imposible.

Es especialmente bueno ver a la Sra. Anderson, un faro de intensidad en The Fall, volver a mostrar su humor seco. Cuando saca un hecho oscuro de la nada, como suele hacer Scully, lo ignora de una manera que reconoce cuánto tiempo ha pasado y nos dice que las cosas importantes no han cambiado. Soy de la vieja escuela, Mulder, dice. Pre-Google.

Sano Todo vuelve a Mulder y Scully, es decir, el Sr. Duchovny y la Sra. Anderson. Es la razón principal por la que las últimas temporadas, en su mayoría sin Mulder, fueron tan insípidas, a pesar de que la escritura a menudo estaba al mismo nivel.

Muchos programas han intentado seguir la plantilla de Expediente X en un grado u otro, pero siempre faltan ese umami de Mulder-Scully. Fringe intentó reconstituirlo con Anna Torv y Joshua Jackson como un F.B.I. agente y un civil escéptico. Sobrenatural eliminó a las mujeres de la ecuación y convirtió a los cazadores de demonios del programa en dos hermanos cuya devoción era el uno por el otro.

Chris Carter estaba reviviendo una tradición televisiva de terror con inflexión de ciencia ficción (o ciencia ficción con inflexión de horror) que iba desde The Twilight Zone hasta Night Gallery y Kolchak: The Night Stalker, pero la gran contribución de él y de sus escritores fue la adición de coqueteo y emoción adulta genuina a la mezcla. El legado de The X-Files puede ser que hizo que la televisión volviera a ser hospitalaria para una variedad de programas de género después de la dominación de las comedias de situación de la década de 1980, lo que ayudó a allanar el camino para futuros fantasiosos como J. J. Abrams y Joss Whedon. Pero cuando estaba en su mejor momento, el espectáculo era a partes iguales suspenso, terror, ciencia ficción y romance.