Retornos 'UnREAL' de por vida con un toque provocativo
El verano pasado nos trajo un par de dramas por cable sobre antihéroes con problemas psicológicos que obtuvieron acceso a las palancas de instituciones poderosas y vagamente siniestras: la red financiera global y un reality show de éxito.
Uno de ellos, Mr. Robot, fue inmediatamente aclamado como innovador por sus imágenes de valentía, su crítica oportuna del capitalismo y su protagonista narrador poco confiable, un pirata informático que busca desmantelar un sistema de esclavitud por deudas.
El otro, Lifetime's UnREAL, ambientado entre bastidores de Everlasting, un programa de citas al estilo de un soltero, no pasó desapercibido. (Ganó un premio Peabody este año, junto con Mr. Robot). Pero no obtuvo el mismo entusiasmo instantáneo y se actualizó al estado de obsesión cultural.
Tal vez no revisó lo suficiente de las habituales cajas de televisión de prestigio. Su estética era más convencional, su narrativa menos una caja de rompecabezas. Y su tema, una productora de televisión feminista que se vuelve inquietantemente buena haciendo entretenimiento misógino, no estaba en el modo belicoso y tierno del drama por cable oscuro.
Pero UnREAL era igualmente provocativo y atrevido, y más complejo en sus matices morales. Fue tanto un drama de poder en el lugar de trabajo como un trabajo de crítica mediática centrado en el láser. Regresando para la temporada 2 el lunes, UnREAL sigue siendo uno de los escapes más agudos y con la lengua de la televisión, una caja en forma de corazón llena de chocolate y hojas de afeitar.
Cuando nos reunimos con Rachel Goldberg (Shiri Appleby), ella ascendió a Everlasting showrunner, reemplazando a su mentora, Quinn King (Constance Zimmer, una virtuosa de las frases cáusticas), quien a su vez reemplazó a Chet Wilton (Craig Bierko), el über- productor, y su antiguo amante, que construyó su imperio utilizando su idea original para la serie.
La mejor televisión de 2021
La televisión de este año ofreció ingenio, humor, desafío y esperanza. Estos son algunos de los aspectos más destacados seleccionados por los críticos de televisión de The Times:
- 'Dentro': Escrito y filmado en una sola habitación, el especial de comedia de Bo Burnham, transmitido por Netflix, centra la atención en la vida en Internet en medio de una pandemia.
- 'Dickinson': El Serie Apple TV + es la historia del origen de una superheroína literaria que es muy serio sobre su tema pero poco serio sobre sí mismo.
- 'Sucesión': En el despiadado drama de HBO sobre una familia de multimillonarios de los medios, ser rico no es nada como solía ser.
- 'El ferrocarril subterráneo': La fascinante adaptación de Barry Jenkins de la novela de Colson Whitehead es fabulista pero valientemente real .
Como cualquier buen reality show, UnREAL ha vuelto con un ¡Sorprendente! ¡Nuevo! ¡Giro! El nombre del giro es Darius Beck (B. J. Britt), un mariscal de campo profesional del fútbol elegido como el primer pretendiente afroamericano en Everlasting. No es tan negro, asegura Quinn a un ejecutivo de la red. Es, como, futbolista negro.
La realidad falsa está por delante de la realidad real aquí; The Bachelor aún tiene que lanzar una estrella negra. (Sarah Gertrude Shapiro, quien creó UnREAL con Marti Noxon, fue productora de ese programa de ABC, y Everlasting lo refleja hasta su untuosa foto de archivo humana de un presentador).
La primera temporada de UnREAL fue franca sobre cómo las mujeres negras suelen ser abandonadas al principio de los programas de citas: en la jerga de Everlasting, no son esposas. El casting de Darius complica la dinámica racial, al menos en la medida en que los productores ahora están abiertos a la posibilidad de una esposa negra, o blifey. En el reino eterno, eso equivale a un progreso.
Lo que no cambia es la forma en que los productores reducen una nueva generación de mujeres jóvenes a argumentos de ascensor: la mujer negra enojada (una activista universitaria); la terrorista (una mujer de ascendencia pakistaní a quien los productores presionan para que se ponga un pañuelo en la cabeza ante la cámara, aunque no lo hace en la vida real); la caliente racista (elenco porque se volvió viral en Instagram con un bikini de la bandera confederada).
Todo es terrible, por supuesto. Rachel lo sabe. También sabe que es excelente en eso. Y la Sra. Appleby es excelente para interpretarla como una pistolera de manipulación, y mucho mejor para encontrar los puntos débiles psíquicos de los sujetos debido a su propia historia de enfermedades mentales y crisis nerviosas. Es una cicatriz endurecida y una herida abierta.
ImagenCrédito...Michelle Faye / Toda la vida
El poder, en UnREAL, implica una especie de intimidad desprotegida; tienes que correr el riesgo de infección. Durante la primera temporada, Rachel tuvo un romance ilícito con el pretendiente de la temporada, un miembro de la realeza británico conocedor de los medios de comunicación con un problema de relaciones públicas; para cada uno de ellos, la relación era genuina y un medio de control. Al igual que en Everlasting, cualquier relación en UnREAL puede ser sincera y calculada al mismo tiempo.
UnREAL logra la ambición de un drama de cable premium utilizando las herramientas del cable básico. La dirección no es cinematográfica, pero es compleja, especialmente las escenas que involucran el caos del rodaje. Dramas simultáneos se desarrollan frente a las cámaras de reality-TV y detrás de ellas: romances, traiciones, competencia entre el elenco y los productores.
Menos algunas obscenidades, el diálogo del programa tiene la precisión de grado militar de Veep, otro programa sobre adictos al trabajo con corazón de carbón. Cuando la joven productora Madison (Genevieve Buechner) tiene problemas para lograr que un concursante se abra ante la cámara, Rachel no se conmueve: Dile que tu madre murió o algo así, dice. Mi madre murió, responde Madison. ¡Ahí tienes! Dice Rachel. ¡Usa eso!
La primera temporada tuvo una debilidad por los giros exagerados y atrajo a algunos personajes secundarios en general; Chet todavía parece estar en un programa diferente, más satírico. (Se ha convertido en un fanático de los derechos de los hombres después de ir a un retiro de estilo de vida paleolítico).
Pero UnREAL generalmente evita los hombres de paja y las solteras de paja. Lo que podría haber sido un golpe de satisfacción de los reality shows y su audiencia se ha convertido en un drama desafiante y deliciosamente entretenido sobre el poder y el engaño, el idealismo y el cinismo.
¿Hacer historia eligiendo a Darius vale la pena repetir la historia configurando otro elenco de mujeres para que se conviertan en esposas y vagabundos? Eso es lo que Rachel se dice a sí misma. Pero a estas alturas ya sabemos lo genial que es contando cuentos de hadas.