Tony Gauci: ¿Cómo murió el testigo del atentado de Lockerbie?

pavo real drama biográfico La serie 'Lockerbie: A Search for Truth' describe el juicio de Abdelbaset al-Megrahi y Al Amin Khalifa Fhimah , quienes son acusados ​​de Bombardeo del vuelo 103 de Pan Am , en detalle. Como revela el programa de investigación, Tony Gauci, dueño de una tienda en Malta, identificó a Megrahi como la persona que compró la ropa que envolvía la bomba. La identificación y sus declaraciones de apoyo jugaron un papel crucial en la condena del ciudadano libio. Durante años después del infame juicio, Gauci permaneció en el centro de atención mientras su credibilidad y la autenticidad de su identificación eran intensamente analizadas. Las controversias sólo aumentaron cuando surgieron detalles sobre una supuesta recompensa antes de su muerte.

La identificación de Abdelbaset al-Megrahi por parte de Tony Gauci fue un punto de inflexión en el juicio de Lockerbie a pesar de las contradicciones de sus declaraciones

Tony Gauci era el propietario de Mary's House, una tienda de ropa ubicada en Sliema, Malta. Según la acusación de Abdelbaset al-Megrahi, el ciudadano libio compró un conjunto de ropa en la tienda el 7 de diciembre de 1988, unos días antes del atentado contra el vuelo 103 de Pan Am. Los investigadores entrevistaron al tendero y le pidieron que identificara al comprador de la ropa varias veces. De acuerdo a Jim Swire y el texto fuente del programa de Peter Biddulph, 'El atentado de Lockerbie: la búsqueda de justicia de un padre', Gauci tuvo dificultades para reconocer a la persona cuando los agentes le presentaron varias fotografías. Esta vacilación, sin embargo, no se presentó cuando fue citado como testigo en el juicio.

Después de subir al estrado como testigo en 2000, Gauci identificó a Abdelbaset al-Megrahi como el comprador que conoció el 7 de diciembre. Sin embargo, varias de sus declaraciones contradecían esta identificación. Según el tendero, estaba lloviendo cuando el comprador salió de su tienda, lo que no concuerda con los registros meteorológicos que afirman que no llovió ese mismo día. El libro de Swire también afirma que Gauci estaba convencido de que el comprador no compró una camisa en su tienda, a pesar de que se encontró un fragmento del temporizador de la bomba en el cuello de una. La credibilidad del testigo se vio aún más afectada cuando no pudo estar seguro de si había luces navideñas el día de la compra.

Las declaraciones de Gauci no resultaron convincentes ni siquiera para los miembros de la comunidad jurídica escocesa. Lord Fraser de Carmyllie, ex Lord Advocate, lo describió como “no el chelín completo” y “a una manzana de un picnic” en octubre de 2005. Las palabras de la influyente figura sorprendieron a quienes creían en la supuesta inocencia de Megrahi. incluido Jim Swire, ya que creían que alguien sin la credibilidad adecuada no debería haber sido presentado como testigo.

La credibilidad y el testimonio de Tony Gauci fueron cuestionados después del juicio de Lockerbie

La credibilidad de Tony Gauci estuvo bajo un inmenso escrutinio después de que la Comisión Escocesa de Revisión de Casos Penales (SCCRC) concluyera su revisión del caso en 2007. El organismo público descubrió que el testigo encontró la fotografía de Abdelbaset al-Megrahi en una revista que lo consideraba el autor del atentado. unos días antes de que tuviera que identificar al comprador. Esta información también se ocultó a los abogados defensores durante el juicio. En octubre de 2007, los representantes de Megrahi revelaron que Gauci podría haber aceptado 2 millones de dólares del Departamento de Justicia de Estados Unidos por prestar su testimonio como parte del programa “Recompensas por la Justicia”.

En 2013, The Sunday Times de Malta publicó un informe sobre esta acusación basado en “docenas de documentos anexos” al informe del SCCRC de 2007. Según estos documentos, el detective superintendente Tom McCulloch de la policía escocesa de Dumfries y Galloway intentó conseguir 2 millones de dólares para Gauci y 1 millón de dólares para el hermano de este último, Paul, por su cooperación con la fiscalía. “Hay pocas dudas de que las pruebas [de Tony Gauci] fueron la clave para la condena de Abdelbaset Ali Mohammed Al Megrahi. Por lo tanto, creo que es digno de ser nominado para la recompensa”, se lee en una carta escrita por McCulloch a las autoridades estadounidenses, según El Sunday Times de Malta .

Tony Gauci falleció en 2016

Tony Gauci falleció el 29 de octubre de 2016, a la edad de 75 años, por causas naturales. Desde la conclusión del juicio y los acontecimientos posteriores que pusieron en duda su credibilidad, la vida no había sido fácil para el testigo. “Aquí estamos bajo una presión muy fuerte. La prensa [quiere] fotografiarnos; todo el mundo quiere entrevistar a mi hermano; no tenemos privacidad. Cuando salimos por la puerta, hay gente con cámaras. Nuestras vidas son intolerables aquí”, dijo su hermano, Paul Gauci. Malta hoy . A finales de la década de 2010 hubo rumores no confirmados de que se había mudado a Australia.

Tras la muerte de Gauci, George Thomson, que formaba parte del equipo legal de Abdelbaset al-Megrahi, expresó que su cliente, mientras estaba en su lecho de muerte, esperaba confrontar al testigo en “otro lugar”. El abogado añadió que el ciudadano libio condenado quería que el tendero 'respondiera por las mentiras que dijo contra él'. 'Personalmente espero que Tony esté en un lugar mejor y que ahora esté en paz porque debe haber llevado una vida torturada sabiendo que había encarcelado a un hombre inocente por dinero', añadió Thomson, según Times of Malta.

Incluso después de su muerte, Gauci estuvo siempre presente en los procedimientos del caso del atentado de Lockerbie. Cuando el equipo de defensa de Megrahi regresó a un tribunal de apelaciones escocés para demostrar su aparente inocencia póstumamente en 2020, los abogados argumentaron que no se debía confiar en el testimonio del testigo, y describieron la identificación de su cliente por parte de este último como “altamente perjudicial”. Aún así, el equipo de Megrahi perdió la tercera apelación en 2021. Hasta el día de hoy, Gauci sigue siendo una de las figuras más controvertidas en el caso del atentado de Lockerbie. Ni siquiera su fallecimiento ha podido salvarle del escrutinio, que se ha reavivado gracias a 'Lockerbie: En busca de la verdad'.