Stephen Root es el hombre ideal para un cubículo o un castillo

Has visto a Stephen Root mucho más de lo que piensas. Es el actor de carácter cambiante que sabes que reconoces, pero que no puedes ubicar. Por supuesto, está su creación inolvidable del clásico de culto Office Space: Milton, el obsesionado con la grapadora incendiario escondido debajo de lentes extremadamente gruesos, habla forzada y un protector de bolsillo. Pero Root ha minado una serie de venas idiosincrásicas en las últimas décadas, con papeles memorables en películas como No es país para viejos, programas de televisión tan dispares como NewsRadio, Louie y Boardwalk Empire, y trabajos de voz en películas animadas como King of la Colina y Hora de Aventuras.

Ahora, él es el personaje principal de Temporada 2 de El hombre en el castillo alto de Amazon, una serie basada en la novela de Philip K. Dick que imagina una América ocupada por los nazis y el imperio japonés después de perder la Segunda Guerra Mundial. Un misterioso ermitaño con una elegante túnica, el personaje es responsable del punto central de la trama: una serie de películas de contrabando que representan realidades alternativas que Hitler observa obsesivamente. Miedo y violencia, dice el personaje de Mr. Root en el estreno de la temporada. Es lo que somos. ¿Suena familiar?

Por teléfono desde Sherman Oaks, California, el Sr. Root, de 65 años, habló sobre la aparición oportuna del programa y el atractivo perdurable de las engrapadoras rojas. Estos son extractos editados de la conversación.

¿Cómo te preparaste para The Man in the High Castle?

Crecí leyendo a Arthur Clarke, Ray Bradbury y Clifford Simak, y a todos estos tipos, incluido Philip K. Dick, pero nunca había leído ese libro, lo que me asombró un poco. Cuando Frank Spotnitz [el creador del programa] llamó, no tuve la oportunidad de leerlo hasta después de filmar el primer episodio. Así que tuve que ceñirme completamente al guión.

Hay mucho diálogo en la serie que podría aplicarse a este año en Estados Unidos.

Es profético. Hace que el estreno de esta temporada sea más interesante para mucha gente, porque es un programa sobre cómo vivir dentro de un régimen totalitario, en el que no estamos, pero sin duda es un cambio radical de lo que hemos estado viviendo.

La mejor televisión de 2021

La televisión de este año ofreció ingenio, humor, desafío y esperanza. Estos son algunos de los aspectos más destacados seleccionados por los críticos de televisión de The Times:

• • 'Dentro': Escrito y filmado en una sola habitación, el especial de comedia de Bo Burnham, transmitido en Netflix, centra la atención en la vida en Internet en medio de una pandemia.
  • 'Dickinson': El Serie Apple TV + es la historia del origen de una superheroína literaria que es muy serio sobre su tema pero poco serio sobre sí mismo.
  • 'Sucesión': En el despiadado drama de HBO sobre una familia de multimillonarios de los medios, ser rico no es nada como solía ser.
  • 'El ferrocarril subterráneo': La fascinante adaptación de Barry Jenkins de la novela de Colson Whitehead es fabulista pero valientemente real .

La premisa de la temporada también resuena con el aumento de noticias falsas y chyrons de CNN que habrían sido bromas en The Daily Show hace seis meses.

Eso es como vivir en una realidad alternativa, que es este programa. Queremos impresionar a todos con que estamos haciendo un programa ambientado en una realidad alternativa. Casi parece que también estamos en uno en la vida real.

Cada uno de tus personajes tiene un físico distintivo. ¿Pasas mucho tiempo mirando a la gente?

¡Absolutamente! Ésa es una de las cosas que me encantan de estar en Nueva York. En Los Ángeles, estás en tus naves espaciales, conduciendo tu coche y no puedes ver a la gente. El metro es el mejor lugar para observar a la gente del siglo. Eso es exactamente lo que haces como actor de personajes. Cuando estoy con un grupo de [actores de personajes], y salimos, vemos gente y decimos: Sí, ese es el tipo que voy a hacer. Ponlo en una biblioteca permanente de tu memoria.

¿Te bajarás en su parada y los seguirás?

No, pero ¿voy a ir y empezar a escucharlos, y tal vez hacer una parada más o algo así, solo para conseguirlo? Sí, lo he hecho.

¿Milton fue el resultado de una persona que vio en público?

Realmente no. Mike Judge [el escritor y director de Office Space] había hecho un boceto de Milton, había hecho él mismo la voz cuando estábamos en Fox. Nos llevó a varios de nosotros de King of the Hill ya un par de personas más para leer el guión de Office Space. Iba a leer la voz él mismo, pero luego decidió literalmente mientras caminábamos: Root, tú lo lees. Dije: Bueno, gracias por la preparación, Mike. [Risas] Y aunque [en su versión] tenía una voz quejumbrosa, eso no es lo que escuché cuando estaba leyendo el guión. Lo escuché cecear.

Es casi como si no pudieras escucharlo a veces.

¡Esa fue en realidad la dirección de Mike! Mientras Milton es empujado cada vez más hacia las entrañas del edificio, Mike quería que se volviera más y más blando. Entonces, cuando está sentado en la oscuridad, apenas puedes escucharlo. Lo que creo que es brillante.

¿Se te acerca mucha gente hablando de grapadoras?

Casi exclusivamente. [Risas] Cuando hice un espectáculo [de teatro] en Nueva York, tenía a la gente de Milton afuera al menos un par de días a la semana. He pasado a juegos antes y hay una bandeja de grapadoras esperándome. Estoy tan feliz de que sea una pequeña película que resuena en la gente. Siempre habrá cubículos. Las computadoras cambiarán, pero es la misma mentalidad.