Crítica: 'El Papa joven' es hermoso y ridículo

La religión es un gran material para las historias de terror. Lucha con los mismos misterios que ese género: la muerte, el alma, la naturaleza del mal. Trafica con asombro, que es una emoción estrechamente relacionada con el terror. El catolicismo, con su riqueza de símbolos y ritual perfumado con incienso, ha sido un elemento básico de la ficción aterradora hasta la versión actual de Fox de El exorcista.

The Young Pope de HBO, que comienza el domingo y se proyecta los domingos y los lunes, es una historia de terror visualmente sublime pero textualmente ridícula en la que el monstruo es el mismo pontífice.

Esta serie de 10 episodios comienza después de la elección como Papa de Lenny Belardo (Jude Law), un estadounidense poco conocido y de rostro fresco. El establecimiento de la iglesia, dirigido por el secretario de estado del Vaticano, el cardenal Voiello (Silvio Orlando), espera que sea un títere telegénico y un puente entre los conservadores de la iglesia y los liberales. El cardenal Belardo elige el nombre de Pío XIII.

Para los complacientes cardenales, XIII resulta ser un número desafortunado. El nuevo Papa es, superficialmente, novedoso: está enganchado a Cherry Coke Zero, sabe leer y escribir en la cultura pop, él ... bueno, se parece a Jude Law. Pero sus creencias resultan ser militantemente conservadoras, si no medievales.

La iglesia, declara Pío, se ha vuelto demasiado tolerante y ecuménica; no debe encontrarse con las personas donde están, sino retirarse y exigir, sin concesiones, que los fieles acudan a él. No es un puente, sino un puente levadizo, y se está levantando.

La mejor televisión de 2021

La televisión de este año ofreció ingenio, humor, desafío y esperanza. Estos son algunos de los aspectos más destacados seleccionados por los críticos de televisión de The Times:

• • 'Dentro': Escrito y filmado en una habitación individual, el especial de comedia de Bo Burnham, transmitido en Netflix, centra la atención en la vida en Internet en mitad de una pandemia .
  • 'Dickinson': El La serie Apple TV + es la historia del origen de una superheroína literaria que se toma muy en serio el tema, pero no se preocupa por sí misma.
  • 'Sucesión': En el despiadado drama de HBO sobre una familia de multimillonarios de los medios, ser rico no es nada como solía ser .
  • 'El ferrocarril subterráneo': La fascinante adaptación de Barry Jenkins de la novela de Colson Whitehead es fabulosa pero valientemente real.

Es más, es un tirano. Hace que un sacerdote rompa el sello de la confesión para compartir los secretos de sus cardenales, mejor para chantajear y gobernar por el miedo. (No es pecado si el Papa lo hace, le asegura al confesor). la Curia influencia, instala a la hermana Mary (Diane Keaton), la monja que lo crió como huérfano, como consigliere.

Y su primer discurso público no es el cálido saludo que espera la multitud en la plaza de San Pedro, sino una aterradora arenga. ¡Te has olvidado de Dios! exclama, declarando que su papado abandonará la retórica de sentirse bien de acercarse al prójimo. ¡Olvídate del hombre! Solo Dios importa. Debes saber que nunca estaré cerca de ti, dice. No sé si me mereces.

El creador y director Paolo Sorrentino filma la escena de manera asombrosa: Pius está a contraluz y aparece solo como una sombra furiosa en un balcón. Sorrentino, un maximalista visual que exploró la política italiana en la película Il Divo, parece haber creado un drama de maniobras de la iglesia y de encontrar a Dios a través del aislamiento.

En ciertos momentos, eso es The Young Pope. Pero también es pulposo e inconexo, una casa de arte del Vaticano de las cartas.

Cuando The Young Pope es malo, es épicamente tan: ridículo, con piezas histriónicas que giran bigotes y son grandilocuentes. Es más débil cuanto más se acerca a su narrativa de intrigas eclesiásticas.

Es una actuación burlona de James Cromwell como el celoso mentor de Pius, el cardenal Spencer. Hay una subtrama absurda en la que Ester (Ludivine Sagnier), una figura devota y casada de Madonna, es reclutada para seducir a Pius en un escándalo. Y el señor Law está cargado de un diálogo rígido: yo soy el Papa joven, en realidad se llama así mismo, no le doy importancia al consenso.

Cuando es bueno, bueno, a menudo sigue siendo bastante malo, pero también es hermoso y atractivo y extraño. El Sr. Sorrentino compone tomas como si estuviera pintando arte religioso, y The Young Pope se ve increíble tanto en el sentido vernáculo como en el espiritual. Pío, visto desde la perspectiva de un cardenal arrodillado, parece tan alto como la estatua del Cristo Redentor en Río de Janeiro. Una escena exuberante de Pío vistiendo sus vestimentas, anotada para LMFAO Sexy y lo sé suena loco si no blasfemo, pero es sagrado y profano de la mejor manera.

Hay algo muy actual en esta serie, y no simplemente porque Pius sea un intruso estadounidense reaccionario que rompe las normas, que corre contra el sistema y busca enredar su iglesia con una pared grande y hermosa (con una puerta diminuta). El Papa Joven se hace eco de un fenómeno más amplio, del cual nuestra elección fue solo una parte: el movimiento hacia la retirada y la insularidad en Occidente, una actitud que Pío ve como un mandato sagrado. Brexit, conoce a Pontifexit.

Law, con un acento estadounidense geográficamente indeterminado, interpreta a Lenny / Pius como una bola de ira santa, con los ojos destellando un relámpago frío. Un niño abandonado, su estado natural es el aislamiento, su fe una especie de misantropía. Nadie me ama, dice, por eso estoy preparado para cualquier tipo de vileza de parte de todos.

¿Es un fanático o un incrédulo? ¿Santo o Anticristo? ¿Antiguo o Nuevo Testamento? Parece ser todas estas cosas de diversas maneras, así como una especie de artista que se autodenomina. Se niega a que su imagen se difunda, comparándose con Banksy, J. D. Salinger y Daft Punk, que inspiran fascinación al ocultar sus rostros.

Estas son ideas teóricamente interesantes, pero el efecto neto es que Pius es una caja negra cuyo comportamiento cambia para adaptarse a las necesidades de una escena determinada. A pesar de todas sus imágenes y símbolos deslumbrantes, The Young Pope sigue siendo una serie impulsada por la historia, y las motivaciones narrativas y de los personajes son descuidadas y poco desarrolladas. Al igual que Frank Underwood en House of Cards, Pius también sufre de una falta de antagonistas dignos y competentes mientras aplasta a sus oponentes.

Si va a apreciar The Young Pope, probablemente será en un nivel de espectáculo no literal. A principios de la temporada, el gobierno australiano regala un canguro (solo ve con él) al Vaticano, y Pío ordena que lo suelten en los jardines papales. Más tarde, se encuentra con la bestia en un paseo nocturno, y estas dos extrañas criaturas se miran fijamente.

Es en la sensación que induce este tipo de momento surrealista, en el que estás atrapado entre el asombro y la necesidad de reír a carcajadas, que The Young Pope puede acercarse más a Dios.