Reseña: 'PEN15' regresa a la escuela de forma cruda y dulce

PEN15

Elección de la crítica del NYT

Puede ser que aquellos que no pueden recordar el pasado estén condenados a repetirlo. Pero como demuestran Maya Erskine y Anna Konkle en la nueva comedia de Hulu PEN15, lo mismo ocurre con quienes la recuerdan dolorosamente bien.

La serie, que llega el viernes, comienza justo antes del primer día de séptimo grado en 2000 para Maya Ishii-Peters (Erskine) y Anna Kone (Konkle). Maya, con la esperanza de comenzar la escuela con una nueva identidad, toma un par de tijeras para cortarse el pelo de Sarah Michelle Gellar. A la mañana siguiente, su obra corregida por su madre con la ayuda de un tazón para mezclar, se desploma junto a Anna en el coche compartido de la mañana. ¡Parece tan bueno! Anna le asegura, con una sonrisa en la cara de corsé.

No es asi. Y su primer día va tan mal como cabría esperar: esta es la escuela secundaria, después de todo. Pero lo que distingue a la serie no es la comedia vergonzosa. Es la voz sincera-rara inmediata, que impulsa a PEN15 a través de una primera temporada desigual pero deliciosamente extraña.

PEN15, la hermana pequeña de Broad City y Octavo grado, ofrece sus detalles de principios de siglo: AskJeeves, salas de chat AIM, módems de acceso telefónico, ¿Wazzup? - con la precisión de un cuestionario de Solo los niños de la década del 2000 obtendrán este cuestionario. (¿Quieres sentirte viejo? El año 2000 es exactamente tan lejano como 1980, el escenario de Freaks and Geeks, fue cuando se estrenó ese programa).

Pero hay más en PEN15, que Erskine y Konkle crearon con Sam Zvibleman, que la nostalgia millennial. Lo que mejor recuerda es el período de la vida en el que la amistad se parece más a un superfandom mutuo. Maya y Anna prometen experimentar todo juntas, desde los primeros besos hasta los primeros cigarrillos; en un episodio comparten una camiseta y se refieren a sí mismos como Mayanna.

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La televisión de este año ofreció ingenio, humor, desafío y esperanza. Estos son algunos de los aspectos más destacados seleccionados por los críticos de televisión de The Times:

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  • 'Dickinson': El La serie Apple TV + es la historia del origen de una superheroína literaria que se toma muy en serio el tema, pero no se preocupa por sí misma.
  • 'Sucesión': En el despiadado drama de HBO sobre una familia de multimillonarios de los medios, ser rico no es nada como solía ser .
  • 'El ferrocarril subterráneo': La fascinante adaptación de Barry Jenkins de la novela de Colson Whitehead es fabulosa pero valientemente real.

Si todo esto parece hiperrealista bien recordado, puede ser porque Erskine y Konkle tenían 13 años en 2000. Este es tanto el truco como el obstáculo de PEN15. Mucho depende de cuánto les compre a estas mujeres de treinta y tantos cuando son estudiantes de secundaria, incluso cuando están rodeadas de actores reales en edad de secundaria.

Personalmente, olvidé por completo que las actrices tienen la edad suficiente para comprar su propia cerveza. Está bien, casi por completo, es inquietante cuando una escena les pide que coqueteen con sus jóvenes coprotagonistas, pero el programa despliega sabiamente al novio de Konkle en la vida real. como una boca doble por un beso.

La clave es que, en lugar de utilizar el casting para grotesquerie o bromas visuales, Erskine y Konkle simplemente lo interpretan directamente, basándose en la memoria y la experiencia personal. (Añadiendo a la sensación de la vida real de la serie, la madre de la vida real de Erskine, Mutsuko Erskine, interpreta a la madre de Maya).

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Anna tiene una alegría desgarbada que ayuda a suavizar la realidad naciente del tenso matrimonio de sus padres (Melora Walters y Taylor Nichols). Maya es más extrovertida, un payaso de clase con un lado maníaco que usa como un mecanismo de defensa para todo propósito, lo que es más conmovedor cuando Maya, que es japonés-estadounidense, es molestada por una camarilla de chicas racistas y mezquinas.

Su transformación no se trata solo de vestuario, postura y ortodoncia; así es como se comportan las coprotagonistas. Maya y Anna son, como Britney Spears cantaría un año después , ni niñas y aún no mujeres. Ellos todavía juegan con Muñecas de Sylvanian Families , pero canalizan sus hormonas del despertar para que las pequeñas criaturas del bosque interpreten tórridos dramas de jabón. (Ya no puedo hacer esto. ¡Tengo esposa e hijos en casa!)

A veces, pueden regresar a la infancia; otras veces, están poseídos por la pubertad, como cuando Maya descubre la masturbación y se excita con todo, desde estatuillas de caballos hasta el arte del paisaje del desierto.

Uniéndose a un miniboom para las comedias obscenas sobre la mayoría de edad (Educación sexual, Boca grande), PEN15 reclama descaradamente el tipo de humor cachondo que las comedias adolescentes del pasado reservaban para los hombres. En un episodio, Maya y Anna toman posesión conjunta de un par de ropa interior tanga (una larga historia) y es una experiencia enriquecedora similar a ponerse el Anillo Único.

Pero el programa también comprende que la comedia sexual no se trata solo de sexo. En este caso, se trata de crecer y autodefinirse y dejar ir la infancia.

PEN15 a menudo camina en una línea entre lo dulce y lo crudo, entre las memorias y la comedia de sketches, y a veces se cae de golpe. (El título, que proviene de una broma ortográfica en el patio de la escuela, es un ejemplo; simplemente se sienta en la parte superior del programa como un graffiti tallado en un escritorio).

Sin embargo, cuando funciona, es un tributo idiosincrásico a la amistad en su forma más posesivamente intensa. Mientras las niñas se sientan en el suelo y representan una viñeta de Sylvanian Families, Maya le pregunta a Anna: ¿Podemos, como, nunca no hacer esto? La belleza de PEN15 es hacerle saber exactamente cómo se siente, incluso si sabe la respuesta a su pregunta.