Reseña: Michaela Coel es fascinante en 'I May Destroy You'

La actriz y escritora aporta sus dones cómicos y su feroz intensidad a esta nueva serie de HBO, que se inspiró en su propia experiencia de agresión sexual.

Puedo destruirte

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Si ha leído algo sobre I May Destroy You, probablemente contenía una variación de la frase drama de consentimiento sexual, y tal vez eso hizo la nueva serie de HBO suena como una conferencia ilustrada. La buena noticia, a menos que lo que quieres de tu arte sea una declaración de posición, es que es todo lo contrario.

La serie fue creada por la talentosa actriz y escritora británica Michaela Coel, quien escribió los 12 episodios de media hora y también dirigió algunos de ellos. (Sam Miller es el otro director). A partir del domingo, I May Destroy You es una historia sobre la mayoría de edad, una instantánea generacional y un saludo agrio y tierno al valor primordial de la amistad cuando eres joven y estás subempleado. Su trama se basa en una violación vagamente recordada (basada en la propia experiencia de Coel) y los procesos de recuperación e investigación que siguen. Pero el programa nunca se trata solo de eso.

Pensé que estabas escribiendo sobre el consentimiento, le dice alguien a Arabella, la aspirante a novelista en el centro de la historia. Yo también, responde ella.

Coel, conocida por la estridente comedia Chewing Gum, sobre una joven en un proyecto de viviendas de Londres que está desesperada por perder su virginidad, tiene una habilidad poco común como escritora para mezclar lo serio y lo sardónico, de una manera que no se inmuta. la audiencia. En I May Destroy You, rara vez da una nota falsa.

Y como Arabella, es la encarnación de una intensidad inteligente e hiperconsciente, sin la torpeza de payasadas que ejercía en Chicle, pero con la misma presencia física fascinante. Interpretando a un personaje que lucha por controlar su vida pero que se niega a verse a sí misma trágicamente, Coel aporta una disciplina soberbia a la representación de la angustia.

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Cuando comienza la historia, Arabella es una escritora accidental que lucha por cumplir con su primera fecha límite real: tiene un libro en su haber, publicado como PDF y titulado Chronicles of a Fed-Up Millennial, que surgió de una serie de tweets. Es una campeona procrastinadora: la descripción del proceso de no escribir es solo una de las muchas viñetas perfectas del programa, y ​​durante toda la noche, se toma un descanso para encontrarse con un amigo en un club. A la mañana siguiente, recupera la conciencia sentada frente a su computadora, felizmente presionando el botón de enviar, pero albergando una imagen perturbadora de un hombre que se cierne sobre ella en un baño. Su reacción en ese momento no es de horror, sino de perplejo Huh.

La herida Arabella es una entusiasta fiestera y consumidora de drogas para fiestas, hechos que el programa presenta como pertinentes a su historia, pero no como motivos para juzgar o arrepentirse sentimentalmente. Nada es tan simple. La noche que la atacan, permanece sobria porque planea regresar al trabajo, pero luego es víctima de una bebida con picos. Posteriormente, la única persona que la culpa por la situación es un amante ocasional a quien conoció cuando le compró drogas.

Arabella es ayudada, en su mayor parte, en su programa de autocuidado posterior a la violación por sus dos mejores amigas: Terry (Weruche Opia, que es fabulosa), una actriz demasiado dramática pero firme, y Kwame (Paapa Essiedu), una aeróbica. instructor que parece pasar cada momento de vigilia registrándose en la aplicación de conexión gay Grindr. La serie deja espacio para sus aventuras en la negociación del panorama sexual contemporáneo. Estos incluyen un trío problemático para Terry y un encuentro sexual forzado para Kwame, pero también relaciones potencialmente gratificantes para ambos: tramas secundarias que están bien ejecutadas pero que pueden parecer esquemáticas.

Seis horas no es una duración excesiva, pero completar 12 episodios significa muchas historias, y aunque la serie comienza y termina con fuerza, hay momentos intermedios en los que pierde algo de enfoque. (Coel se mantuvo firme sobre los ritmos de la estructura episódica, incluso convenció a la BBC de que no publicara en línea toda la temporada).

La historia de misterio de I May Destroy You es el elemento menos importante. La policía es comprensiva y activa en la investigación del caso de Arabella, pero no pueden ayudarla. Y cuando parece que finalmente lo ha resuelto ella misma, Coel presenta el desenlace de una manera que deja en claro que está menos interesada en una resolución ordenada que en la historia que Arabella está construyendo para sí misma.

El tema real es el progreso de Arabella hacia la recuperación de su memoria en todos los aspectos de su vida; así como reprime las imágenes de la violación, reprime los recuerdos dolorosos o inconvenientes sobre familiares y amigos. Su viaje no es tanto hacia la venganza como hacia una vida completamente examinada.

Y en casi cada paso, es conmovedor y silenciosamente hilarante. Coel se sale con la suya en cosas que serían peligrosas para otros guionistas-directores, y lo hace con coherencia. Las escenas que normalmente serían pesadas tienen bordes cómicos extraños, casi subterráneos, sin que se conviertan en una sátira obvia. (Un ejemplo: cuando Franc Ashman, como un editor oracular pero ferozmente de moda, se entera del trauma reciente de Arabella y exclama: ¡Violación! ¡Fantástico! De una manera que es imposible ofenderse).

Y mientras la atención hedonista un poco incómoda y algo apologética acapara el centro de la historia, Coel es, como de costumbre, imposible de rechazar.