Reseña: En 'The Good Place', Kristen Bell está muerta y malhumorada

Michael Schur no es el primer escritor en crear una comedia sobre el más allá. Dante Alighieri, por ejemplo, le ganó unos 700 años. Pero el de Dante La Divina Comedia tenía la ventaja de basarse en una teología ampliamente aceptada por su audiencia y no tener que lidiar con notas de la red. (Beatrice: ¿suficientemente identificable?)

Así que en El buen lugar , una ingeniosa comedia metafísica, Mr. Schur (el co-creador de Parks and Recreation y Brooklyn nueve y nueve ) tiene un par de desafíos. Primero, cómo inventar un Gran Más Allá que divierte a los espectadores de muchas religiones (o ninguna). En segundo lugar, cómo introducir el conflicto, el motor de la narrativa y las risas, en un mundo perfecto.

El segundo primero: resulta que este paraíso tiene algunos errores. La más grande es Eleanor Shellstrop (Kristen Bell), una mujer egocéntrica que se despierta después de un accidente fatal en lo que parece una oficina de admisiones de la universidad. Es recibida por Michael (Ted Danson), el arquitecto de pajarita que diseñó la subdivisión a medida en la que pasará la eternidad.

The Good Place, como Michael llama a este plano superior, es como el cielo si estuviera dirigido por Whole Foods. Es una vida prístina, no sectaria, donde los recién llegados son recibidos por un cartel que los tranquiliza: ¡Todo está bien! en las alegres letras verdes de una caja de cereales orgánicos.

Sin embargo, no se menciona a ningún ser supremo, dice Michael, todas las religiones adivinaron alrededor del 5 por ciento de razón. Los residentes son en su mayoría jóvenes y atractivos, según los estándares demográficos de los muertos, y hay una tonelada de yogur helado.

La mejor televisión de 2021

La televisión de este año ofreció ingenio, humor, desafío y esperanza. Estos son algunos de los aspectos más destacados seleccionados por los críticos de televisión de The Times:

• • 'Dentro': Escrito y filmado en una habitación individual, el especial de comedia de Bo Burnham, transmitido en Netflix, centra la atención en la vida en Internet en mitad de una pandemia .
  • 'Dickinson': El La serie Apple TV + es la historia del origen de una superheroína literaria que se toma muy en serio el tema, pero no se preocupa por sí misma.
  • 'Sucesión': En el despiadado drama de HBO sobre una familia de multimillonarios de los medios, ser rico no es nada como solía ser .
  • 'El ferrocarril subterráneo': La fascinante adaptación de Barry Jenkins de la novela de Colson Whitehead es fabulosa pero valientemente real.

La entrada a esta Harvard moral hiperselectiva está determinada por un algoritmo complejo en el que todos los actos de uno en la tierra se suman o se restan de una puntuación. Además: planta un árbol baobab en Madagascar, abraza a un amigo triste. Menos: perturbar el arrecife de coral con aleta, Dile a una mujer que 'sonríe'.

Solo unas pocas almas hacen el corte. Todos los demás van al Bad Place, incluido Cristóbal Colón, todos los presidentes muertos excepto Lincoln y todos los miembros fallecidos de los Portland Trail Blazers. El Sr. Schur, como Dante, se da cuenta de que la parte más divertida de crear el infierno es meter gente en él.

Entonces, ¿cómo demonios llegó Eleanor aquí? Identidad equivocada: la dirección cree que es una buena persona que se pasó la vida ayudando a los desafortunados. Pero después de hacer la gran gira y se le asigna un alma gemela eterna, Chidi (William Jackson Harper), un serio profesor de filosofía de Senegal, decide fingir. Esto altera el equilibrio cósmico de la comunidad, con resultados desastrosos y surrealistas mejorados por C.G.I.

Al igual que muchos pilotos de comedias de situación de alto concepto, The Good Place, que se estrena el lunes en NBC antes de pasar a los jueves, al principio parece más una idea de película (p. Ej., defendiendo tu vida ). Pero más de cinco episodios previos, se mantiene.

La serie expande su mundo y profundiza en historias de fondo como una variación de la comedia de situación en Lost. (Comienza, como ese drama, con una toma ajustada de los ojos del protagonista abriéndose). Los actores secundarios incluyen a Jameela Jamil como una humanitaria británica de alto nivel y D'Arcy Carden como Janet, una especie de Siri en forma humana. Hay más en este país desconocido de lo que parece a primera vista, y cada episodio termina con un giro o una revelación que desencadena el siguiente.

No hay una larga historia de comedias de situación de acción en vivo exitosas con escenarios sobrenaturales (incluso Bewitched tuvo lugar en nuestro plano de existencia). El nirvana genérico de la serie puede sentirse distante y sin sangre, y algunas de las comedias basadas en efectos especiales fracasan. El chiste principal: no puedes jurar en Good Place, así que Eleanor se encuentra interviniendo: ¡Qué diablos! - corre demasiado tiempo.

Las actuaciones ayudan a fundamentar este soufflé de nube nueve. La Sra. Bell, que podría cambiar una línea ágil en Veronica Mars, tiene un liderazgo natural en una comedia de situación, y el Sr. Danson es un burócrata fino y fastidioso. Pero el gran hallazgo del programa es el Sr. Harper, cuyas lecturas de líneas hacen palpable la náusea moral de Chidi mientras intenta enseñarle a Eleanor a ser una buena persona, o al menos a fingir.

Más importante aún, el Sr. Schur parece haber encontrado una idea más profunda detrás de la premisa del programa: ¿actuar bien es lo mismo que ser bueno? A través de los tutoriales de Chidi, incluso se las arregla para trabajar en un impecable manual de filosofía ética (¡alerta de John Stuart Mill!).

Y es difícil no dejarse convencer cuando Eleanor desafía la idea misma de un paraíso meritocrático y presumido que excluye al 99,99 por ciento (más o menos) de la humanidad imperfecta. ¡Yo era una persona mediana! le dice a Chidi. ¡Debería pasar la eternidad en un lugar mediano, como Cincinnati! Puede que no pertenezca al cielo, pero es divertido verla darlo todo.