Reseña: 'City on a Hill' le da a Boston el tratamiento épico

La nueva serie de Showtime, con un elenco impresionante liderado por Kevin Bacon, envuelve la raza, el crimen, el gobierno de la ciudad y el melodrama familiar en un paquete similar a Wire.

Llamas a tu espectáculo City on a Hill, trabajas en el J.F.K. referencias duras y abres con Kevin Bacon, interpretando a un F.B.I. agente a principios de la década de 1990, contando una anécdota relacionada con el hockey sobre la noche en que Boston se fue al desagüe. En su nueva serie para Showtime (que comienza el domingo), el escritor Chuck MacLean no se avergüenza de sus ambiciones. Va por el gran lienzo, la declaración sobre un tiempo y un lugar, la extensa historia de la justicia y la política y la raza y la reforma con una investigación policial en el centro para mantenerte enganchado. Cuidado, David Simon, Chuck viene por ti.

Justo o no, The Wire y Baltimore son los análogos obvios de City on a Hill y Boston. Y aunque los nombres más notables en los créditos de City on a Hill son los productores ejecutivos y los impulsores de Boston, Ben Affleck y Matt Damon, Showtime no desanimó a ninguna asociación de Baltimore al incorporar a Barry Levinson y su socio de Homicide: Life on the Streets, Tom Fontana. como compañeros ep, con Fontana también sirviendo como showrunner de City on a Hill.

No se puede hacer una comparación concluyente porque Showtime solo proporcionó tres de los 10 episodios del nuevo programa para su revisión. Como era de esperar, dado el pedigrí de sus productores, ha atraído mucho talento y los resultados son tangibles en los primeros episodios. Los directores de alto nivel, Michael Cuesta, Ed Bianchi, Christoph Schrewe, manejan la complicada historia de MacLean con fluidez. El director de fotografía, Joe Collins, y el diseñador de producción, Henry Dunn (The Knick), le dan a las ubicaciones de Boston y a los desordenados interiores de clase media el necesario ambiente sucio y habitado. Y el elenco es estelar, desde Bacon y Aldis Hodge en los protagonistas hasta artistas como Michael O’Keefe, James Remar, Cathy Moriarty y Rory Culkin en lo que son, al menos hasta ahora, pequeños papeles.

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Donde los logros aún no coinciden con la ambición es en la narración. MacLean es un local, del suburbio de Quincy en Boston, que fue al Emerson College (y a la escuela de cine de la U.S.C.) e hizo una temporada como reportero en el Boston Herald. (Aparentemente fue más corto y menos distinguido que la carrera de Simon en el Baltimore Sun). Confías en él en cuanto al idioma y el sabor regional (las verificaciones de nombres nostálgicas son rápidas y pesadas: el restaurante Locke-Ober, las tiendas Lechmere, las casas Bromley-Heath) y los elementos de la historia de la ciudad que sustentan la narrativa, como el caso del asesinato de Charles Stuart, racialmente divisivo, y las reformas milagrosas de Boston que siguieron.

Pero no ha luchado con sus ideas y todos los puntos que quiere hacer sobre el poder, la raza, la religión, el gobierno y la familia en un vehículo dramático que equilibra el panorama general con el gancho de procedimiento y proporciona un valor de entretenimiento constante junto con la definición de puntos. . Esa es la especialidad de Simon, lograda (con diversos grados de éxito) con la ayuda de los escritores de crímenes crack que trae a bordo de sus proyectos. MacLean, que escribió los dos primeros episodios, no tiene el mismo nivel de experiencia: su biografía de Showtime enumera solo dos películas en desarrollo, una con Casey Affleck, el hermano de Ben, y hasta ahora las capas y complicaciones de su historia tienden a mantenerlo a distancia (y confundirlo) en lugar de atraerlo.

El principal de esos elementos es la pareja impar de F.B.I. de Bacon. agente, Jackie Rohr, y el ambicioso asistente del fiscal de distrito de Hodge, Decourcy Ward, que está librando una batalla solitaria como un fiscal negro que recibe escasa cooperación de la policía de Boston. Al ver un ángulo, Rohr coopta a Ward en un plan para usar un gran jurado para sacar testimonio de los famosos grupos de ladrones callados de Charlestown.

En el otro lado de la historia, Jonathan Tucker y un excelente Mark O’Brien (el hacker Tom Rendon en Halt and Catch Fire) interpretan a hermanos que son miembros de una tripulación de ladrones de vehículos blindados. Y alrededor de todos hay nubes de familiares y colegas hábilmente interpretados: Jill Hennessy como la esposa de Rohr (sufrida y en casa), Lauren E. Banks como la esposa de Ward (igualmente con mentalidad profesional pero ocasionalmente a la defensiva) y Amanda Clayton como líder de la tripulación. esposa (mortalmente serio); Dean Winters y Gloria Reuben, y Remar y Moriarty, como padres; Sarah Shahi como investigadora de Ward. El voluminoso elenco está más allá de la catalogación, pero solo uno más: Kevin Chapman (Persona de interés) como un policía que ayuda a regañadientes a Ward y Rohr.

Todos son buenos, y las escenas individuales entre Bacon y Hodge o Hodge y Chapman o Bacon y O'Brien pueden ser nítidas y divertidas. Pero todos están luchando con personajes que se sienten un poco extravagantes, mientras que el diálogo de MacLean tiene sabor, su gente se inclina hacia el cliché (la suegra quejumbrosa, la esposa del ladrón que realmente dirige el espectáculo). Y los personajes de Bacon, Hodge y Chapman, con sus motivaciones mixtas y su nobleza empañada, no son lo suficientemente distintos.

Las actuaciones y los valores de producción pueden ser suficientes para mantenerte cerca y ver si la historia cobra impulso y si MacLean encuentra formas más originales de plasmar sus ideas en drama. City on a Hill sigue amenazando con ser interesante y emocionante, pero hasta ahora no ha logrado su objetivo.