Reseña: 'American Horror Story: Cult' se alimenta de los miedos de la era Trump
En el verano y otoño de 2016, Estados Unidos fue atacado por payasos. Primero en Carolina del Sur, luego en todo el país, los residentes reportaron avistamientos de payasos amenazantes, en el bosque, en las calles y en las redes sociales.
Era como si la vida ofreciera una metáfora poco sutil de una temporada política poco sutil. El payaso, la figura de pelo gracioso del mundo del entretenimiento, se había vuelto enojado y poderoso, evocando a los esbirros maliciosos de las sombras.
Esta es la idea cómico-macabra que American Horror Story: Cult, que comienza el martes en FX, agarra, sacude y rocía como un maldito seltzer por toda su audiencia. Como primer borrador de la historia político-cultural, es un desastre caricaturesco. Pero a su manera febril, captura la sensación de vivir dentro de una broma que se ha salido de control.
Al comenzar, Ally (Sarah Paulson) está viendo los resultados de las elecciones en MSNBC. Cuando se llama a la presidencia a Donald J. Trump, ella aúlla como si hubiera visto un monstruo. Merrick Garland, se lamenta. ¿Qué va a pasar con Merrick Garland?
Al otro lado de la ciudad, Kai (Evan Peters), un joven intenso y de cabello lacio que ve los resultados en Fox News, empuja su pelvis contra su televisor con alegría: La revolución ha comenzado, dice. Al igual que Ally, Kai cree que el mundo se está desmoronando. Solo él quiere ayudarlo.
Las emociones en la fiesta de visualización de Ally serán familiares para la mitad de Estados Unidos. Existe temor, en particular, sobre lo que significará una reacción conservadora para ella y su esposa, Ivy (Alison Pill). Hay recriminaciones, comenzando con Ivy hacia Ally, quien resultó que votó por Jill Stein. (En esta característica de criatura electoral, esto es el equivalente a invitar al vampiro a tu casa).
ImagenCrédito...Frank Ockenfels / FX
El trauma vuelve a despertar las fobias debilitantes de Ally: el miedo a los espacios confinados, los agujeros y, sobre todo, los payasos, que comienza a imaginar en todas partes.
Pero el hecho de que sea paranoica no significa que nadie vaya a por ella. Ivy y ella han adquirido una niñera espeluznante (Billie Lourd) y nuevos vecinos (Billy Eichner y Leslie Grossman) que tienen abejas y un enorme alijo de armas. Hay una serie de asesinatos, las escenas del crimen están marcadas con caras felices carmesí.
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Mientras tanto, Kai está trabajando en la organización de un movimiento secreto y siniestro, y le encanta la pintura facial. Envia adentro a los payasos.
Esta no es la primera vez que esta serie de antología, de Ryan Murphy y Brad Falchuk, visita la carpa en busca de sustos. Un payaso asesino (John Carroll Lynch) apareció en la cuarta temporada, Freak Show, y reaparece en Cult. (La nueva versión cinematográfica del chiller de payasos de Stephen King se mete en el Volkswagen de la cultura pop la misma semana).
El culto es más satírico que las temporadas pasadas, tal vez para complicar la idea de que es simplemente un producto más de Hollywood que golpea seriamente a Trump. Y mientras Paulson y Peters se comprometen con la creencia de sus personajes en sus propios trastornos, Cult acaba convirtiendo todos los lados políticos en caricaturas.
Los liberales son estereotipados como privilegiados, auto-dramatizados y pretenciosos. Cuando Ally tiene un ataque de pánico en su auto, ese auto es naturalmente un Prius. Otro personaje se queja de que CNN no precedió a los resultados de las elecciones con una advertencia de activación.
Mientras tanto, Kai es todo un furor volátil, un fanático del caos tanto como del Sr. Trump. (Sus discípulos no son exclusivamente partidarios de Trump). Él despotrica en las reuniones del consejo de la ciudad y las enfermeras frustran sus ambiciones. No hay nada en este mundo más peligroso que un hombre humillado, dice. Pero es tan pura y obviamente amenazante que no es interesante y, por lo tanto, no es especialmente aterrador.
Aún así, hay algo en la premisa central, el temor de una mujer de que su ciudad esté llena de enemigos y terrores ocultos, que captura algo inquietante sobre las secuelas de las elecciones.
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La campaña de 2016 fue fea, intensa y personal. Había un llamamiento a la tribu y un vitriolo que simplemente no era igual en ambos lados. (¡Trump, esa perra! ¡Enciérrala!) En la medida en que Cult tiene algo que decir sobre el trumpismo, lo presenta menos como un movimiento político que como un movimiento atávico.
La sensación de que las elecciones desató una manía nacional solo ha crecido a medida que hemos visto a neonazis y racistas abiertos marchar, corear y matar en Charlottesville. No representan a todos los votantes de Trump. Pero eso no impide que los estadounidenses miren a otros estadounidenses (vecinos, extraños, el empleado de la tienda de comestibles) y piensen: ¿Qué hay dentro de ellos? ¿Qué les parece bien? ¿Quiénes son realmente?
Es probable que Cult sea solo una de las primeras series en hacer estas preguntas directamente, ahora que el calendario de producción de televisión se ha puesto al día con la elección de Trump. (Murphy ha dicho que Cult habría tenido el mismo tema si Hillary Clinton hubiera ganado, pero es difícil imaginarlo jugando con la misma urgencia).
En la próxima temporada de One Mississippi de Amazon, una mujer vietnamita-estadounidense que interpreta a una enfermera en una recreación de la Guerra Civil es insultada étnicamente por uno de los participantes y lo atribuye a que ahora tiene permiso para ser racista. En la comedia Difficult People de Hulu, Billy (también interpretado por el Sr. Eichner), que es gay, recibe un kit de terapia de conversión de Mike Pence.
Los problemas sociales han sido durante mucho tiempo un subtexto del horror, desde La noche de los muertos vivientes hasta Salir. Un gran problema con Cult es que su subtexto también es texto, se trata de la política actual de manera metafórica y literal, y la forma en que despliega un aluvión de temas candentes, desde la inmigración hasta las leyes de defensa, es dispersa y simplista.
El aspecto de Cult que se siente más poderoso en este momento no es su política abierta, sino las alucinaciones de Ally. Es otro de una serie de historias de televisión recientes (Legion, Mr.Robot, Westworld) en las que no se puede confiar en las percepciones de los personajes (y de los espectadores), donde la idea de la realidad objetiva en sí misma está siendo atacada.
Las fobias de Ally están alimentando sus noticias falsas, que son indistinguibles del peligro real que la rodea. A veces ella ve cosas; otras veces está siendo manipulada para creer que está viendo cosas. Abrumada por los estímulos ansiosos de su subconsciente y del ciclo de noticias, no sabe qué es real.
¿Se está volviendo loca o tiene el mundo? Cult, en su forma desordenada, sugiere que dos cosas pueden ser ciertas a la vez.