El 'Proyecto Greenlight' le da al director novato una educación de Hollywood
La gente del mundo del espectáculo te dirá: se necesita tanto sudor, tiempo y lágrimas para hacer una mala película como una buena. El Proyecto Greenlight de HBO, producido por Ben Affleck y Matt Damon, es una prueba.
El reality show, cuya última temporada terminó el domingo, aparentemente trata de elegir al mejor director novato para rodar la mejor película original posible. No ha producido una gran película en tres temporadas anteriores (una sobre Bravo) y este año no fue la excepción. Pero esta temporada todavía fue una mirada absorbente sobre quién tiene el poder en Hollywood, sobre la tensa danza del arte y los negocios, y sobre cuál es la mejor manera de ver el espectador.
En la escena más notoria de la temporada, el Sr. Damon se enfrentó a Effie Brown, una productora afroamericana veterana cuyas películas incluyen Dear White People, por la diversidad en la contratación. La Sra. Brown argumentó a favor de considerar a alguien además de un hombre blanco para dirigir, especialmente porque el guión que planeaban filmar era sobre un hombre que se casa con una prostituta negra.
El Sr. Damon no estuvo de acuerdo. Cuando hablamos de diversidad, lo haces en el casting de la película, no en el casting del programa, dijo (como si la elección del director en Hollywood no afectara al elenco de actores, al equipo contratado, al perspectivas mostradas). Quieres al mejor director.
La mejor opción, decidió el panel de jueces del programa, era un hombre blanco: Jason Mann, un abstemio, un fanático del cine purista que evitaba la comida chatarra y en un momento utilizó el término cinematográfico como peyorativo. Podrías pensar que eso lo haría un mal ajuste para una comedia amplia bajo la tutoría de los hermanos Farrelly (Dumb and Dumber).
ImagenCrédito...Paul A. Hebert / Associated Press
Estarías en lo cierto. Uno de sus primeros movimientos como director fue deshacerse del guión (titulado Not Another Pretty Woman) y coescribir uno nuevo, una farsa de la alta sociedad llamada The Leisure Class. No había ninguna prostituta negra en este guión, pero ahora todos los personajes importantes eran blancos.
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La televisión de este año ofreció ingenio, humor, desafío y esperanza. Estos son algunos de los aspectos más destacados seleccionados por los críticos de televisión de The Times:
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- 'El ferrocarril subterráneo': La fascinante adaptación de Barry Jenkins de la novela de Colson Whitehead es fabulista pero valientemente real .
La Sra. Brown fue emparejada con el Sr. Mann como su productor de línea para supervisar el rodaje. Consideraba que su trabajo consistía en llevar la clase de ocio a tiempo y dentro del presupuesto. Consideró que la suya estaba haciendo realidad su exigente visión. Insistió en gastar más para rodar en película que en digital, al diablo con el presupuesto de $ 3 millones. Ella argumentó que un director novato estaría mejor si usara el dinero para financiar un par de días adicionales de rodaje.
Se sintió socavado. Ella se sintió irrespetada. Fue el contador de frijoles versus el artista. O el profesional experimentado versus el llorón ingenuo.
La temporada fue una lección práctica sobre cómo el arte y el negocio de las películas funcionan juntos, o deberían hacerlo, pero no lo hacen. Claro, nadie va al cine para ver el presupuesto. Pero la realización de películas es colaborativa. Las cosas van mejor si trabajas con tu equipo, en lugar de en su contra.
Los conflictos durante la producción se debieron más a la logística, el presupuesto y el respeto que a la raza y el género. Pero el subtexto estaba ahí, complicando la dinámica de poder. La Sra. Brown, después de todo, no es del todo la información privilegiada del establishment cuando es la única voz que defiende la diversidad en una sala de productores y ejecutivos blancos. Y Mann es talentoso y apasionado, pero también es, necesariamente, lo que un cineasta mayor de raza blanca podría ver más fácilmente como una versión joven de sí mismo.
Sin embargo, durante el final, Mann se vio a sí mismo como un individualista atormentado por la máquina de Hollywood. Editando la película bajo los ojos de HBO, se lamentó, me encantaría poder hacer películas en el futuro en las que no tenga que debatir la lógica de mi opinión sobre cómo debería ser algo.
Una forma de llegar allí es haber hecho una película indiscutiblemente brillante. La clase de ocio no es terrible, pero no es eso.
ImagenCrédito...Thos Robinson / Getty Images
La película, que mostrará HBO el lunes, es una pequeña comedia de modales, una farsa que solo es divertida de forma intermitente. La premisa: William (Ed Weeks de The Mindy Project) es un estafador que se comprometió con Fiona (Bridget Regan) para estafar a su padre, un acaudalado senador de Connecticut (Bruce Davison). Su plan se complica cuando su hermano, Leonard (Tom Bell), se presenta en la fiesta de la víspera de la boda y amenaza con revelar su tapadera.
Es difícil ver The Leisure Class sin pensar en Greenlight, que, para ser justos, es un reality show editado para el drama. Aún así, parece que el Sr. Mann pasó mucho tiempo preocupándose por cosas no esenciales. La cinematografía es rica, pero ¿filmar en película agregó mucho en una película para televisión que los espectadores pueden terminar transmitiendo en computadoras portátiles o teléfonos? Greenlight dedicó más de un episodio a la filmación de un accidente en la carretera que, para exasperación del Sr. Mann, no podía implicar una maniobra de volcar un coche. Se ve bien. Dura unos segundos. Es un accidente automovilístico.
El Sr. Mann tiene buen ojo y usa bien la relación entre el Sr. Bell y el Sr. Weeks. Los verdaderos problemas de The Leisure Class son la historia y el personaje. Leonard es un gato humano en el sombrero, un loco agente del caos (el Sr. Bell recuerda a Richard E. Grant en Withnail y yo), pero sus motivaciones nunca están claras. Fiona es un enigma, lo que hace que su historia y su relación con William sean poco convincentes. La historia se siente acolchada y pequeña, como si toda la temporada hubiera sido una discusión sobre la mejor manera de trinchar un grano de arroz.
Entonces, ¿fue el Sr. Mann la mejor opción? Es posible que otros directores no hayan tenido su brillantez técnica. Pero es posible que hayan realizado una toma más fluida o se hayan centrado en problemas de imagen más grande. Podrían haber mantenido el guión original que suena horrible. Pero podrían haberlo mejorado.
Sobre todo, The Leisure Class me hace preguntarme qué podría hacer el Sr. Mann con el guión de otra persona. Sí, como dijo, el cine debería ser una especie de forma de arte personal, pero eso no significa hacer películas solo, para un grupo demográfico de uno.
La última escena del Proyecto Greenlight mostró al Sr. Mann trabajando junto con su editor, Craig Hayes, terminando el montaje final de su película. Lo hiciste, dijo el Sr. Hayes. No, lo hiciste, respondió el Sr. Mann, luego agregó: Lo hicimos.
Supongo que es la lección del Proyecto Greenlight. Al final, incluso un autor tiene que utilizar la primera persona del plural.