One Last Cringe for 'The Office' Finale
LOS ÁNGELES - En algún momento de la temporada 3 de La oficina, su creador, Greg Daniels, concibió la premisa de lo que sería el final del programa.
No es el documental real sobre la compañía de papel Dunder-Mifflin de Scranton, Pensilvania, que un equipo de cámara ficticio filmó durante lo que resultaron ser nueve años, decidió, sino un espectáculo de reunión, al estilo de los refritos posteriores a la competencia. familiar de reality shows como Sobreviviente.
En un momento me acerqué a Jeff Probst, el presentador de Survivor, susurró el Sr. Daniels mientras la escena de la gran reunión se desarrollaba aquí en el auditorio de un edificio de oficinas de AT&T. En lugar del centro cultural de Scranton, fue uno de los muchos lugares para el ambicioso final de una hora, que se mostrará el 16 de mayo en NBC.
En el escenario de la reunión estaban la mayoría de los personajes prominentes, menos el más grande, Michael Scott de Steve Carell, dispuestos en un largo arco de sillas plegables. Respondían preguntas sobre cómo el documental, supuestamente presentado recientemente en la filial de Scranton PBS, había cambiado sus vidas (ficticias).
¿Por qué PBS? Traté de pensar en qué medio filmaría algo como esto y tardaría nueve años en hacerlo, dijo Daniels.
Esa idea es casi tan improbable como la noción de que una comedia adaptada de una comedia de situación británica e inicialmente lista para el olvido (después de la proyección del piloto por NBC, se dirigía al exilio en Bravo, un ejecutivo relacionado) se convertiría en un referente de muchos de los acontecimientos. cambios que se han apoderado de la televisión en la actualidad.
Como presentador de la programación de los jueves por la noche, una vez anunciada por la NBC, jugó un papel en las formas pioneras de entretenimiento alternativo, como las ofertas de televisión en iTunes y los episodios web en Internet. Ayudó a los ejecutivos a reconocer el valor de la visualización diferida. Igualmente importante, abrió la televisión abierta a un nuevo concepto de humor: la comedia de situación que te hace sentir incómodo.
La oficina , nunca calificó como un éxito de taquilla (aunque atrajo a una de las audiencias más ricas de la televisión). Sin embargo, claramente allanó el camino para un estilo de comedia filmada: inteligente, de múltiples capas y sutil, a veces tanto que una parte de los espectadores nunca entendió su humor. Desde entonces, el género ha sido encarnado por otras comedias de gran prestigio como 30 Roca , Parques y Recreación , Comunidad y El proyecto Mindy (protagonizada por una graduada de Office, Mindy Kaling).
El espectáculo también tuvo un sorprendente atractivo mundial. El versión británica original , protagonizada por Ricky Gervais, ha sido copiada en lugares tan dispares como Chile y Francia, lo que demuestra que la vida de oficina bajo un jefe revoltoso es aparentemente universal. 'The Office' fue como un acto de cuerda floja, dijo Ken Kwapis, el primer y último director del programa. Citó, entre otras cosas, la ausencia de una pista de risa, la exclusión de cualquier tipo de música de fondo y un estilo de filmación completamente poco tradicional.
Algunas de las cosas más atractivas del programa ni siquiera son divertidas, dijo Kwapis. Pero te hacen temblar. Ahora voy a reuniones de presentación en las que los ejecutivos dicen: 'Quiero esa comedia digna de vergüenza'.
La mejor televisión de 2021
La televisión de este año ofreció ingenio, humor, desafío y esperanza. Estos son algunos de los aspectos más destacados seleccionados por los críticos de televisión de The Times:
- 'Dentro': Escrito y filmado en una habitación individual, el especial de comedia de Bo Burnham, transmitido en Netflix, centra la atención en la vida en Internet en mitad de una pandemia .
- 'Dickinson': El La serie Apple TV + es la historia del origen de una superheroína literaria que se toma muy en serio el tema, pero no se preocupa por sí misma.
- 'Sucesión': En el despiadado drama de HBO sobre una familia de multimillonarios de los medios, ser rico no es nada como solía ser .
- 'El ferrocarril subterráneo': La fascinante adaptación de Barry Jenkins de la novela de Colson Whitehead es fabulosa pero valientemente real.
Que algo de esto haya sucedido es asombroso para casi todos los que estuvieron involucrados en el inicio del programa, comenzando con Ben Silverman, el productor ejecutivo (y más tarde, jefe de la división de entretenimiento de NBC), quien persiguió al Sr. Gervais por todo Londres para asegurar el Derechos estadounidenses. Lo que se requería para que este programa fuera casi hercúleo, dijo Silverman.
El director ejecutivo de NBC en ese momento, Jeff Zucker, había proclamado que ninguna comedia de una sola cámara podría ser un programa exitoso. (Los programas de una sola cámara se filman en escenarios y ubicaciones y se sienten como películas; las comedias de tres cámaras como La teoría del Big Bang se filman en escenarios frente al público y se sienten como en el teatro). Zucker no era un fanático inicial de la versión de NBC de The Office, y no estaba solo. Mucha gente no lo entendió, dijo Daniels.
John Krasinski, quien vivió memorablemente en el protagonista romántico masculino del programa, Jim, recordó que durante el rodaje de los primeros seis episodios, un ejecutivo de la cadena aparecía todos los viernes y decía: 'Este episodio es tan bueno, desafortunadamente, es el último que tenemos'. vas a hacer.
Las expectativas entre los críticos también eran bajas porque la versión británica, creada por Gervais y Stephen Merchant, había sido considerada un clásico instantáneo, y NBC había fallado dos temporadas antes en una nueva versión de la comedia británica Coupling. El Sr. Daniels recordó haber visto la Oficina Británica, con su tono irónico, y haber pensado: Oh, Dios mío, ¿cómo lograron esto? Se produjo un gran avance cuando el Sr. Daniels se dio cuenta de que entre la fascinación recién nacida de los estadounidenses por los reality shows y su creciente hábito de Grabar incluso eventos mundanos en su propia vida diaria, estar frente a una cámara y hablar con una cámara se convirtió en una experiencia muy identificable.
La idea de permitir que los personajes hablen directamente a la cámara, otro dispositivo directamente de Survivor, también abrió posibilidades, dijo Daniels, porque puedes contar historias desde un punto de vista en primera persona. Esa técnica ahora es común en programas como Modern Family e innumerables comerciales.
Con su propia experiencia en el género de la realidad, Silverman se acercó a los operadores de cámara con créditos de televisión de realidad para filmar el piloto. Para dirigir, el Sr. Daniels contrató al Sr. Kwapis, quien se había labrado los dientes en comedias de observación de una sola cámara como Raros y nerds, y especialmente El show de Larry Sanders. Y el Sr. Kwapis trajo a Peter Smokler, quien había trabajado en el amado falso documental This Is Spinal Tap, como director de fotografía.
El casting también requirió una nueva forma de pensar. Los actores que eran trabajadores de Dunder-Mifflin tenían que verse, francamente, como personas que no pertenecen a la televisión en horario estelar, dijo Kwapis.
Phyllis Smith fue la directora asistente de casting del piloto cuando intrigó a los productores con sus lecturas de línea frente a los actores en las audiciones. El Sr. Daniels le preguntó si le gustaría cambiar de trabajo y actuar en el piloto. Lo hizo, creando a la representante de ventas astutamente divertida Phyllis Lapin-Vance, que duró las nueve temporadas. Varios otros habituales saltaron del personal de redacción, incluidos B. J. Novak (Ryan), la Sra. Kaling (Kelly) y Paul Lieberstein (Toby).
Al principio, Silverman se posó en la idea de contratar a Carell como el jefe, Michael Scott, la versión estadounidense de Gervais David Brent . Con un culto que sigue desde sus días como corresponsal en El programa diario, Carell también estaba saliendo de un papel destacado en la película de 2003 Bruce Almighty.
A Daniels le encantó la sugerencia de Silverman, pero antes de comprometerse con un actor principal, pensó que debería contratar a un director de reparto. Mientras tanto, Carell tuvo un papel menor en una comedia de NBC llamada Come to Papa.
Su plan se hizo humo, los productores seleccionaron a Bob Odenkirk como Michael. Cuando presentaron el elenco piloto a los ejecutivos de la red, el Sr. Odenkirk todavía estaba en el papel. Pero un informante de la NBC le dijo a Daniels en privado que era probable que Carell volviera a estar disponible una vez que el público viera Come to Papa. (Fue cancelado después de cuatro episodios).
Los últimos días de 'The Office'
11 fotos
Ver presentación›
Chris Haston / NBCCuando llegó el momento de comenzar la producción del piloto, las reglas de rodaje se pusieron patas arriba. Hay cosas que les voy a pedir que hagan en este piloto por las que lo despedirían en cualquier otro trabajo, dijo Kwapis que le dijo a la tripulación.
Estos incluyeron llegar tarde para capturar la línea de un actor en la cámara o incluso filmar inicialmente desenfocado. Esos defectos serían aceptables, incluso deseables. La idea era, ¿cómo creamos la ilusión de que no estamos preparados para la acción que está a punto de desarrollarse? él dijo.
La pequeña parte de los espectadores en los Estados Unidos que habían visto la versión británica reconocieron que el piloto estadounidense era casi un remake línea por línea. Pero una escena en la que Michael intimida a la agradable Pam (Jenna Fischer) dejó un regusto incómodo.
La dureza de la caracterización funcionó para el Sr. Gervais, quien usa su borde con orgullo. No parecía tan apropiado para el más dulce Sr. Carell.
David Brent era un personaje más oscuro y patético, dijo Krasinski. Necesitábamos más de ese adorable tonto.
El Sr. Daniels se dispuso a dejarse caer en momentos que podrían rehabilitar al personaje, como hacer que sus compañeros de trabajo vinieran en defensa de Michael después de que lo interrumpieran en los Dundies, la ceremonia anual de premios de la compañía, y permitir que Michael realmente ofreciera buenos consejos a Jim sobre su persecución de Pam.
El público estadounidense tardó un poco en acostumbrarse a las convenciones del falso documental, las entrevistas y los ritmos a veces discordantes, dijo Steve Levitan, creador de Modern Family en ABC. Siempre sentí que 'The Office' ayudó a allanar el camino para 'Modern Family' porque cuando debutamos, la forma no sorprendía a la gente. Simplemente nos aceptaron sin necesidad de explicación.
Para la Sra. Kaling, el programa fue similar a una escuela de posgrado intensiva de ocho años en escritura de televisión y actuación de comedia, sin mencionar otras lecciones cortesía de Daniels y Carell. Greg también me mostró cómo dirigir un espectáculo , dijo, y Steve me mostró cómo dirigir un elenco.
Cuando se emitieron los primeros seis episodios en la primavera de 2005, las calificaciones eran tibias. NBC anunció que recuperaría el programa, pero solo después de insistir en que Silverman y Daniels recortaran el presupuesto.
Entre la primera y la segunda temporada, sin embargo, el programa recibió varios descansos. El más importante fue The 40-Year-Old-Old Virgin, un éxito que estableció a Carell como cabeza de cartel de la película. Convirtió a Steve en una estrella mucho más grande, dijo Daniels, pero también nos ayudó a entender cómo escribirlo.
Sin embargo, lo que realmente cambió su suerte fue que en la primera semana que los programas de NBC estuvieron disponibles para su compra en iTunes, los episodios de The Office ocuparon cuatro de los cinco primeros lugares. De repente, la NBC quedó impresionada, especialmente por la composición de la audiencia: joven, con educación universitaria y adinerada. La mayoría de los programas se pusieron a disposición de los medios a medida que las cadenas buscaban nuevos ingresos, pero The Office encajaba con precisión en la audiencia de iTunes.
Pensamos que la gente del lugar de trabajo sería nuestra audiencia, dijo Rainn Wilson, quien interpreta al favorito de los fanáticos Dwight Schrute. Entonces resulta que son los chicos de la universidad quienes nos abrazan primero.
El Sr. Krasinski dijo: Muchos programas dicen que se lo deben todo a sus fanáticos, pero legítimamente se lo debemos a nuestros fanáticos que hicieron todo lo posible para comprar el programa cuando pudieron verlo gratis. Creo que eso cambió el juego para mucha televisión.
Silverman lo ve de manera algo diferente. Creo que iTunes fue lo mejor y lo peor que nos pasó, dijo, porque hizo posible que nuestra audiencia lo viera allí en lugar de en la red.
La audiencia del programa estaba tan poblada por los primeros adaptadores expertos en tecnología que a medida que proliferaba el uso de DVR y más espectadores optaban por ver episodios más tarde, las calificaciones de las transmisiones del jueves cayeron.
En términos puros de audiencia, The Office alcanzó su punto máximo en la temporada 5, cuando promedió 9,3 millones de espectadores y obtuvo un impresionante 4,9 entre los espectadores que atraen la mayor cantidad de dólares publicitarios, adultos de 18 a 49 años. Para la temporada final, las calificaciones, teniendo en cuenta el retraso visualización durante siete días - había caído a un promedio de poco menos de 5 millones de espectadores, y un 2,5 en ese grupo de 18 a 49 (todavía cerca de la cima para todo el entretenimiento de NBC).
Sin duda, el declive se aceleró con la partida del Sr. Carell después de la temporada 7. NBC anunció hace mucho tiempo que no volvería para la final, pero persiste la sospecha de que se pudo haber filmado una posible escena sorpresa con Michael: hay un evento en el final que probablemente requeriría su presencia.
Las emociones entre el elenco inusualmente unido se desbordaron en la última semana de rodaje. El Sr. Daniels confesó haberse atragantado mientras escribía algunas de las últimas palabras de los personajes.
Ed Helms, quien, como el Sr. Carell, la Sra. Fischer y el Sr. Krasinski, vio cómo sus películas se disparaban mientras estaba en The Office, le da todo el crédito a la comedia.
La importancia del programa para mí, personal y profesionalmente, no puede ser exagerada, dijo. Algunas personas dicen que mi gran oportunidad fue 'The Hangover'. Pero no habría tenido 'The Hangover' sin este programa.
Wilson, quien hizo lo mismo sobre el impacto del programa en su carrera, fue testigo de algo aún más extraordinario: el culto a Dwight Schrute.
'Aquí estoy interpretando a este personaje nerd y se ha convertido en un ícono', dijo Wilson. Enciendo los eventos deportivos universitarios y los fanáticos saludan cabezas gigantes de Dwight en las gradas. La gente se ha hecho tatuajes en mi cara. Estoy tan feliz de haber hecho esto.
Más allá de las risas que generó, Kwapis ve el legado de The Office en cómo hizo sentir a la audiencia. No escuchaste palabras como digno de vergüenza o inducir vergüenza de una manera elogiosa antes, dijo. ¿Eso hace que el programa sea un clásico? No sé. Pero me gusta el hecho de que el programa hizo que la gente apreciara el valor de entretenimiento de encogerse.