No. 10: Cómo salir de 'Late Show With David Letterman'; No. 9: ¿Qué sigue?
Jude Brennan, productora ejecutiva del Late Show With David Letterman de CBS, reunida con sus colegas por una de las últimas ocasiones en las oficinas del Teatro Ed Sullivan, estaba reflexionando sobre cómo comenzó a trabajar para la presentadora hace unos 35 años.
La Sra. Brennan, quien ha colaborado con el Sr. Letterman en su programa matutino de corta duración de NBC, en Late Night de NBC y ahora en Late Show, explicó que este tipo de devoción era su propia vocación especial.
No es solo un trabajo, dijo hace unos días. Es otra cosa.
Aquí, Steve Young, un escritor de Letterman desde 1990, intervino. Es un servicio comunitario, dijo, para conocer la risa de sus compañeros de trabajo.
El miércoles, cuando Letterman baja el telón de su última transmisión de Late Show, no es solo su propia historia de 33 años en la televisión nocturna lo que está llegando a su fin.
Su partida también pone fin al empleo de todo su personal de Late Show, incluidas varias personas que han trabajado con él durante 20 años o más.
Estos veteranos dedicados han construido sus carreras, y se han convertido en adultos de pleno derecho y criaron niños, todo mientras trabajaban para un artista enigmático aunque intensamente leal.
Desde que el Sr. Letterman anunció sus planes de dejar Late Show en abril del año pasado, estos empleados han tenido varios meses para tratar de reconciliar sus sentimientos de orgullo y gratitud por él con la melancolía y la incertidumbre que enfrentan personalmente, todo mientras continúan. para producir el espectáculo.
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Reconocen que han sido parte de algo especial. Pero no están seguros de qué hacer a continuación, ni entienden cómo un grupo tan idiosincrásico se mantuvo unido durante tanto tiempo.
Cuando se le pidió que resumiera las décadas de experiencia que ella y sus colegas han compartido, Barbara Gaines, otra productora ejecutiva, dijo tentativamente: ¿La gente loca se encuentra?
La Sra. Gaines también puede rastrear su linaje hasta el programa matutino NBC de Letterman, que se transmitió durante cuatro meses en 1980.
Ella dijo que originalmente fue contratada como recepcionista, por un productor asociado que pensó que su mecanografía sonaba rápido. Después de que se canceló el programa matutino, la Sra. Gaines dijo que se encontró con el Sr. Letterman, quien estaba desconcertado porque ella no había venido con él a Late Night.
Él dijo: 'Oye, ¿cómo es que no estás trabajando en el nuevo programa?', Recordó. Y dije: '¿Cómo es que no estoy trabajando en el nuevo programa?', El Sr. Letterman lo rectificó rápidamente.
Otros colegas obtuvieron su puesto de manera igualmente fortuita. Cuando Bill Scheft, escritor desde 1991, tuvo su entrevista de trabajo decisiva con el Sr. Letterman, recordó: Lo último que le dije fue: 'Escuché que su equipo de softbol necesita un jardinero central'. Y él dice: 'Necesitamos todo. ”Me contrataron al día siguiente.
Matt Roberts, ahora el escritor principal de Late Show, comenzó en 1992 como pasante, cuando sus deberes incluían tener que correr por el Museo Metropolitano de Arte en busca del magnate de las palomitas de maíz Orville Redenbacher, para su contratación esa noche.
(Después de una hora infructuosa, el Sr. Roberts dijo, yo estaba como, 'No pude encontrar a nadie, ¿qué debo hacer?' Y ellos simplemente dijeron: 'Oh, súbase a un taxi y regrese. Lo encontramos como 10 hace minutos.' )
A lo largo de los años, han visto al Sr. Letterman lidiar con su transición altamente publicitada a CBS después de perder el programa Tonight de NBC; con matrimonio y paternidad; con quintuple bypass cardiocirugía; y con un escándalo sexual que involucró a miembros del personal que podría haberle costado su trabajo.
También lo han visto evolucionar de un actor conocido por sus piezas de comedia innovadoras e impredecibles a un monologuista y entrevistador más contemplativo.
Son correcciones microscópicas de rumbo, día a día, hasta que miras hacia arriba y dices: 'Wow, las cosas realmente han cambiado', dijo Rob Burnett, quien, desde 1985, ha sido pasante, escritor principal y productor ejecutivo de Letterman, y ahora dirige su compañía de producción, Worldwide Pants.
Si Dave todavía se estuviera poniendo un traje de velcro y saltando por las paredes, agregó, creo que sería una tontería.
Nadie se sorprendió por completo el día en que el Sr. Letterman reunió a los miembros de su personal en su camerino y compartió sus planes de jubilación con ellos. La forma en que se condujo, la forma en que anunció sus intenciones, tenía perfecto sentido, dijo Jerry Foley, el director de Late Show, que ha trabajado para Letterman desde 1990.
Aún así, Paul Shaffer, quien ha sido el líder de la banda y compañero de Letterman durante Late Night y Late Show, dijo que había pasado por una amplia gama de emociones el año pasado. La pregunta inicial que se hizo fue: ¿Qué voy a hacer conmigo todos los días? No he tenido que responder esa pregunta durante 33 años.
Dijo que una mayor tristeza dio paso a un estado más parecido al Zen.
La única emoción apropiada es la gratitud, agregó.
Es revelador que ninguno de los entrevistados para este artículo sabía cuál sería su próximo trabajo. (Young, el escritor, dijo que le dijeron que las oficinas tenían que estar despejadas a fines del viernes para prepararse para los empleados del sucesor del Sr. Letterman, Stephen Colbert, que llegarán este verano).
El Sr. Young dijo que, hiciera lo que hiciera a continuación, me sentiría un poco reacio a dedicarme a otro trabajo tipo oficina cinco días a la semana, al menos de inmediato.
Intentaré 20 cosas, espero que una o dos se mantengan, y eso me hará comenzar en alguna parte, dijo. Mientras tanto, dijo, dirigiría un próspero negocio en eBay, vendiendo basura de mi oficina, durante un tiempo.
La Sra. Brennan encontró la verdad en algo que el Sr. Letterman le había dicho unos días antes. Dijo: “Paul y yo sabíamos cómo empezar este espectáculo; no sabemos cómo ponerle fin ”, recordó.
Agregó que no podía predecir completamente cómo reaccionaría cuando algo que había sido tan central en su vida desapareciera repentinamente, y que tenía problemas para imaginar lo que haría a continuación.
Sigo tratando de imaginarme cómo será cuando ese último programa termine, dijo Brennan. Y de alguna manera, no puedo entenderlo. No puedo.