La vida continúa, por fin

NEWBURY, Inglaterra - Nos hemos enfurecido contra el destino y hemos superado nuestras etapas de dolor. Hemos aceptado que no importa cuánto lo extrañamos (sus límpidos ojos azules, su buen sentido al casarse con Lady Mary después de que su fatigosa prometida finalmente sucumbiera a la gripe), Matthew Crawley nunca regresará. Está muerto, después de haber sido atropellado por un camión mientras conducía sin atención en los últimos momentos de la temporada pasada en Abadía de Downton .

Los personajes sobrevivientes también se han enfrentado a ese desarrollo discordante, un proceso que ha tenido lugar fuera de la pantalla, afortunadamente, ya que el duelo sostenido no es muy divertido de ver. La cuarta temporada de Downton, que comienza el domingo en Masterpiece en PBS, comienza seis meses después del accidente, con la familia, Lord y Lady Grantham, sus dos hijas supervivientes, Mary y Edith, y los sirvientes debajo de las escaleras, sacándose el polvo de este desgarrador de calamidades y seguir adelante con el negocio de la vida. Naturalmente, a algunos personajes les va mejor que a otros.

Si hay un tema para la cuarta temporada, es cómo Mary reconstruirá su vida, dijo Gareth Neame, productor ejecutivo de Downton. Era abril, y el Sr.Neame estaba sentado, de manera algo incongruente, en una oficina moderna en el castillo de Highclere, la propiedad inmobiliaria de Hampshire aquí, que sustituye a la ficticia Downton Abbey para algunas escenas (otras, incluidas las escenas de dormitorio y cocina, se filman en Ealing Studios en el oeste de Londres). La casa estaba llena de accesorios y equipo de filmación. Los actores revoloteaban con atuendos de época.

Prácticamente nadie (excepto el propio Dan Stevens) quería que Dan Stevens, el actor inglés de ensueño que interpretó al popular Matthew, dejara el elenco. Pero su decisión de buscar fortuna como actor en otra parte significó que tuvo que ser asesinado, y los corredores decidieron convertir el problema, la repentina viudez de Lady Mary, en una oportunidad dramática. En verdad, puede haber sucedido en un buen momento, brindando la oportunidad de dar nueva vida a un programa que ha aumentado el tamaño de su audiencia a un ritmo sorprendente, incluso cuando los críticos y algunos espectadores se quejan de que sus líneas narrativas no son tan emocionantes como antes. fueron. Además, el feliz matrimonio es un estado aburrido de representar en la pantalla, especialmente cuando las escenas de amor involucran a un esposo de la década de 1920 que usa pijama en el dormitorio.

Una vez que una pareja joven se casa, tiende a haber una tregua dramática, dijo Neame. La idea de que lleguen numerosos pretendientes, interesados ​​en Lady Mary, es muy emocionante.

También habrá otros desarrollos de la trama. Entre un puñado de nuevos personajes estará el primer personaje negro del programa, un cantante de jazz interpretado por Gary Carr. La temible Shirley MacLaine regresará al final de la temporada, interpretando a la luchadora madre estadounidense de Lady Grantham, y esta vez se le unirá su luchador hijo estadounidense, interpretado por Paul Giamatti. Lady Edith, plantada en el altar por su novio maleducado, tendrá algunas escapadas interesantes, ya que se ramifica de formas poco convencionales, tanto personal como profesionalmente.

Mientras tanto, Lord Grantham tendrá que adaptarse a los tiempos cambiantes mientras encuentra una manera de pagar los abrumadores derechos de muerte provocados por la muerte de Matthew; Branson, el chofer que se casó con un miembro de la familia y fue ascendido a administrador de la propiedad, continuará negociando su incómoda transición de la planta baja a la superior; un miembro querido del elenco debajo de las escaleras será víctima de un crimen impactante que será seguido por un incidente que puede no ser un asesinato, pero será de suspenso. Y Carson, el mayordomo, seguirá siendo Carson.

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Pobre Carson, dijo el actor que lo interpreta, Jim Carter, hablando en su caravana, una de las docenas estacionadas cuesta abajo desde el castillo, durante la pausa del almuerzo del día. Lleva la misma ropa y se sirve el mismo vino durante cuatro años. Como mayordomo, su trabajo, dijo, es proporcionar un baluarte de estabilidad para el hogar, pase lo que pase. No se le permite tener mucha vida social. ¡La nación demanda! —dijo el señor Carter, cuyo cabello parecía rebelde y poco carsonés. (Entré pareciendo un pajar, y le pusieron algo para que se volviera bastante sólido, dijo).

De vuelta en la casa, el elenco estaba ensayando una escena en la que se hablaba del paradero de Lady Edith, que aparentemente se encontraba en un lugar desconocido de Londres. Cualquier conversación con Maggie Smith, como la madre de Lord Grantham, seguramente incluirá algunos comentarios mordaces, y en este, la actriz, vestida de civil con el pelo corto y jeans azules, estaba recitando una línea en la que su personaje descarta la idea de que Edith podría tienen algunas cosas interesantes en marcha: Edith es tan misteriosa como un balde.

Unas cuantas habitaciones más allá, el comedor estaba preparado para una cena formal. Todos los muebles pertenecen a los propietarios reales de Highclere, Lord y Lady Carnarvon, que se retiran mientras se filma la serie. Las paredes estaban repletas de cuadros realmente impresionantes, incluidos dos Van Dyck.

La mesa estaba puesta para 16 personas. Cada escenario presentaba porcelana Spode y cuatro elaborados vasos; sus propios envases de sal, pimienta y mostaza; cubiertos que incluyen tres tenedores y tres cuchillos; y menús individuales escritos en francés por un experto en caligrafía con una pluma estilográfica. Colocado en un aparador, el vino, supuestamente Château Haut-Brion, 1899, venía en botellas auténticas de época con etiquetas reproducidas de los originales.

Estos detalles son supervisados ​​por el asesor histórico de Downton, Alastair Bruce, quien brinda asesoramiento sobre la forma, el decoro y la costumbre. No puede tener todo lo que quiere; por ejemplo, dijo, una casa como Downton Abbey habría tenido al menos nueve lacayos, demasiados para el programa, pero dijo que empuja todo lo que puede.

Ese día ya había proporcionado numerosas correcciones y sugerencias, dijo, señalando, por ejemplo, que los personajes no deberían besarse en ambas mejillas como saludo (en esos días, la gente apenas se tocaba) y argumentar con éxito a favor de la presencia de un lacayo que hace los controles finales de la mesa durante una escena en la que Carson y Lord Grantham discuten el vino.

La gente disfruta más del drama histórico si se transporta legítimamente al tiempo, dijo Bruce. Mi función es operar a nivel subconsciente. Por lo tanto, al precisar los detalles, permitimos que el consciente disfrute más del entretenimiento.

En su propio tráiler, Michelle Dockery, quien interpreta a Lady Mary, dijo que estaría vestida con un atuendo de luto completo solo para el primer episodio, después del cual cambiaría a medio luto, lo que permite mejores atuendos. Sentada afuera, Elizabeth McGovern, la actriz estadounidense que ha revitalizado su carrera interpretando a Cora, también conocida como Lady Grantham, llevaba una redecilla verde enorme sobre un peinado elaborado y una bata de baño rosa suave y esponjosa sobre un conjunto de ropa interior elaborada. (El vestido vendrá después del almuerzo, dijo).

Cora tiene un pensamiento un poco más independiente, me complace informar, dijo la Sra. McGovern, quien también es bastante independiente. (Cuando no está actuando, es la líder de una banda llamada Sadie y los exaltados ). Ella está más inclinada a reaccionar de manera diferente con su esposo en algunas cosas, y está más impaciente con que él esté atrapado en el pasado.

Hugh Bonneville, como Lord Grantham, también estaba allí, luciendo peor alimentado que en la pantalla. Juego más gordo, explicó. Dijo que uno de los fenómenos más extraños de toda la empresa es la seriedad con la que los estadounidenses se lo toman. La gente parece creer que es un conde real, dijo, y Barbara Walters consideró necesario reprenderlo en The View después de que su personaje tuvo un breve coqueteo extramatrimonial con un sirviente en la temporada 2.

Como ha sido desde el principio, la serie está escrita por una persona, Julian Fellowes, con una consulta posterior al guión proporcionada por el Sr. Neame. Fellowes dijo que constantemente le preguntan por qué el programa tiene tanto éxito, aparte del hecho obvio de que a la gente le encanta ver a los aristócratas ingleses en los últimos días dorados de la aristocracia, y que la verdadera respuesta es que no lo sabe.

Hablando por teléfono recientemente, el Sr. Fellowes continuó: Cuando intentamos fingir una respuesta. Decimos que hemos acertado con el zeitgeist del momento. En la década de 1950, los sirvientes habrían sido divertidos y la familia habría sido encantadora y cortés. En la década de los 90, los sirvientes habrían sido sufridos y valientes y la familia habría sido vil y mendaz: esos eran los prejuicios de la época. Ahora bien, como regla general, la gente no necesita pensar en esos términos, por lo que no necesitamos decir que estas personas son esto y esas personas son aquello. Decir que toda la clase alta es cruel es como decir que toda la clase trabajadora es inteligente con los números, en lo que no creo.

La inesperada decisión del Sr. Stevens de dejar el programa presentó un problema al Sr. Fellowes. Después de haber descubierto cómo matar a la hija más joven de Grantham, Lady Sybil, en la temporada 3, una enfermedad repentina, cuando la actriz que la interpretaba quería irse, no quería deshacerse de Matthew de la misma manera. Tampoco quería que Matthew abandonara a Lady Mary, por ejemplo, en una especie de maniobra descabellada de huir del campo. No quería deshacer la felicidad de su romance y matrimonio, dijo Fellowes. Y la única forma en que no pude deshacerlo fue matándolo.

La muerte tenía que ser rápida. Siempre existía la posibilidad de electrocutarse, pero hay un elemento cómico en eso, dijo Fellowes. Un accidente automovilístico está en la parte superior de la lista.

La ausencia de Matthew no afectó los índices de audiencia en Gran Bretaña, donde la cuarta temporada ya llegó y se fue. (Los estadounidenses que odian que se estropeen sus tramas de televisión han tenido que resistir la tentación de averiguar qué sucedió, digamos, escribiendo Downton Abbey en sus motores de búsqueda). Dadas las tendencias de visualización de Downton, parece poco probable que la pérdida de este importante personaje duela. clasificaciones en los Estados Unidos.

Según Ellen Dockser, portavoz de Masterpiece, 24,1 millones de espectadores sintonizaron la temporada 3, un aumento del 64 por ciento con respecto a la temporada 2. El final de la temporada, el 17 de febrero, tuvo una calificación nacional de 8.1 y una audiencia promedio de 12.3 millones de espectadores. convirtiéndolo en el programa número uno en transmisión y televisión por cable esa noche.

Para aquellas personas preocupadas de antemano por lo que sucederá al final de esta temporada, nunca temas. La temporada 5 ya se ha encargado.

El programa es demasiado popular para que termine pronto, dijo Neame.