Fue en agosto de 2023 cuando el mundo entero se puso patas arriba para los Franke cuando la vloguera familiar Ruby Franke fue arrestada por abuso infantil junto con su socia comercial, Jodi Hildebrandt. La verdad es que, como se explora en Lifetime's ' Mamá mormona salió mal: la historia de Ruby Franke , la primera tenía un canal de YouTube antes de dedicarse a los negocios, pero casi siempre estuvo rodeada de sospechas. Sin embargo, ese no fue el caso de su esposo, Kevin Franke, a pesar de estar casados, padres de seis hijos y haber compartido casa durante más de 15 años, lo que hizo que muchos se preguntaran sobre su realidad.
Si bien no hay mucho disponible públicamente sobre los primeros años o la educación de Kevin, sí sabemos que es un orgulloso nativo de Ogden, Utah, y pasó la mayor parte de su vida rodeado de fuertes creencias mormonas. Por lo tanto, no sorprende que cuando se enamoró de la estudiante de contabilidad y miembro de la Iglesia SUD Rubí Griffiths Mientras estudiaba ingeniería civil en la universidad, decidió dar el mayor acto de fe con ella. De hecho, la pareja se casó en una ceremonia bellamente íntima en diciembre de 2000, tras la cual dieron felizmente la bienvenida a su mundo a seis niños: Shari, Chad, Abby, Julie, Russell y Eve.
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Sin embargo, no fue hasta 2015 que esta familia saltó a la fama, cuando Ruby lanzó un canal de YouTube (ahora desaparecido) llamado 8Passengers para narrar su vida cotidiana. No tenían idea de que pronto acumularían no solo millones de suscriptores leales sino también activistas cotidianos, solo para que todo comenzara a llegar a un punto crítico en 2020 cuando los fanáticos se preocuparon seriamente por su entorno hogareño. De hecho, numerosos simpatizantes firmaron una petición en línea pidiendo que los servicios locales de protección infantil investiguen a esta familia por acusaciones de reglas domésticas estrictas y posible negligencia extrema.
El propio Kevin apareció en muchos de los videos de YouTube que plantearon estas preocupaciones, pero ni siquiera aparecía en la foto cuando finalmente detuvieron a Ruby en el verano de 2023. Según los registros, la pareja se había separado más de un año antes en su directiva, a pesar de que deseaba desesperadamente continuar resolviendo sus preocupaciones como familia, y eso pronto lo llevó a perder el contacto con todos. Aparentemente estaba listo para hacer todo lo posible por sus seres queridos siempre y cuando fueran felices, sin saber que eso cambiaría sus vidas enteras y lo dejaría solo para recoger la mayoría de los pedazos rotos.
Si bien Kevin había dicho a los investigadores que amaba a su esposa y no quería decir nada que la incriminara durante su entrevista inicial después de su arresto, cambió de opinión apenas dos semanas después. En ese momento, había salido a la luz mucha más información sobre el abuso que su esposa había denunciado, lo que le hizo decir a los investigadores que no había tenido contacto con nadie de su familia durante más de un año. Luego afirmó que todo esto comenzó después de que comenzaron a trabajar con una consejera matrimonial llamada Jodi Hildebrandt, que se especializaba en el tratamiento de adicciones y trabajaba principalmente con familias de la iglesia SUD.
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Según las declaraciones de Kevin a la policía, él y Ruby se habían separado 'debido a la forma en que traté a mi esposa y algunas de mis propias adicciones... con pornografía'. Sin embargo, su abogado afirmó desde entonces que nunca fue adicto a la pornografía, pero Jodi de alguna manera logró convencerlos de que sí lo era, y agregó que fue 'manipulado' en cada paso del camino. En realidad, lo peor de esto llegó después de que Jodi se convirtiera en socia comercial de Ruby y se mudara a su casa de Springville luego del desmoronamiento de su propio matrimonio, que era 'simplemente un infierno, un infierno psicológico', según sus afirmaciones.
Kevin incluso llegó a decir que antes de su separación, se le impusieron reglas en su propia casa debido a la asociación comercial entre Ruby y Jodi. Luego afirmó que su esposa en realidad cambió después de involucrarse con Jodi's ConneXions, un servicio de coaching de vida que ella había establecido en 2007, y lo describió como un 'culto religioso' más que cualquier otra cosa. Esto llevó a su separación en el hogar, solo para que él decidiera seguir adelante con un divorcio legal en diciembre de 2023, cuatro meses después del arresto de Ruby y Jodi.
Ahora que Kevin y Ruby están en proceso de divorcio, él está haciendo todo lo posible para obtener la custodia de sus cuatro hijos menores; sus dos mayores ya son adultos y están construyendo una nueva vida. Como si eso no fuera suficiente, este ex profesor de la Universidad Brigham Young también se ha dedicado desde entonces a convencer a los legisladores para que cambien la forma en que la policía y la División de Servicios para Niños y Familias de Utah investigan los casos de abuso. Después de todo, aunque se habían presentado denuncias contra Ruby desde 2020, no fue hasta el último año antes de su arresto que aumentaron en número y, aún así, afirma, no hicieron nada.
De hecho, Kevin afirmó que esta es la razón por la que Jodi pudo aprovecharse de su familia, diciendo que conocía el sistema de cuidado infantil como la palma de su mano y sabía que todo lo que tenía que hacer era permanecer en silencio. “No abrir la puerta, no hablar con las autoridades, el DCFS o la policía”, dijo en una audiencia en marzo de 2024. “Simplemente permanezca en silencio. Mientras todos permanezcan en silencio, dentro de un período específico de días, generalmente 30, el caso se cierra por sí solo”. En realidad, no está claro cómo es la relación de Kevin con sus hijos en este momento, pero él y sus abogados han dejado en claro que están haciendo todo lo posible para asegurarse de que obtenga la custodia pronto. Después de todo, nunca fue acusado de ningún delito porque no había pruebas de abuso en su contra.