Jussie Smollett acusado nuevamente en un ataque que la policía calificó de engaño
Los nuevos cargos fueron anunciados por un fiscal especial, Dan K. Webb, quien fue asignado al caso después de que un juez dictaminara que el fiscal local no lo había manejado adecuadamente la primera vez.
Un gran jurado en Chicago revivió la causa penal contra el actor Jussie Smollett, acusándolo el martes de haber mentido a la policía en relación con el presunto ataque de crimen de odio en su contra hace un año. La acusación se produjo 11 meses después de que los fiscales retiraran cargos similares en su contra.
Los nuevos cargos fueron anunciados por un fiscal especial, Dan K. Webb , quien fue asignado al caso después de que un juez dictaminó que el fiscal estatal del condado de Cook, Kim Foxx, no lo había manejado adecuadamente la primera vez.
En una reprimenda a la oficina de la Sra. Foxx, el Sr. Webb criticó la decisión de sus fiscales de abandonar abruptamente el caso, diciendo en un comunicado de prensa que su revisión del expediente mostró que su oficina había creído que tenía pruebas sólidas contra el Sr. Smollett . Webb dijo que la oficina del fiscal del estado no había ofrecido ninguna prueba que demostrara que había obtenido nueva información que indicara que el Sr. Smollett Inocencia, ni ninguna documentación de que casos similares se hayan manejado de la misma manera.
El Sr. Webb dijo que no había llegado a ninguna conclusión sobre si los fiscales cometieron irregularidades y que seguía investigando.
[ Una cronología del caso | Lo que sabemos sobre la evidencia ]
Señor. Smollett , De 37 años, fue acusado en febrero pasado de presentar un informe policial falso luego de que la policía de Chicago concluyera que le había pagado a dos hermanos para que lo atentaran contra él en el que le gritaban insultos homofóbicos y raciales y le gritaban: Este es el país del MAGA, en referencia al presidente. El lema de la campaña de Trump en 2016. La policía dijo que Smollett buscaba publicidad porque no estaba contento con su salario en el programa de televisión Empire, que lo eliminó del elenco después de su arresto.
La nueva acusación formal acusa al Sr. Smollett de seis cargos de alteración del orden público relacionados con declaraciones falsas a agentes de policía de Chicago. Cinco de los cargos estaban relacionados con cuentas que el Sr. Smollett le dio a la policía la mañana del 29 de enero de 2019, cuando dijo que ocurrió el ataque; y uno estaba relacionado con una declaración que hizo el 14 de febrero, cuando la policía comenzó a ver al Sr. Smollett como sospechoso.
En una declaración, Tina Glandian, abogada del Sr. Smollett, señaló que está en un litigio con el Departamento de Policía de Chicago y planteó preguntas sobre si era justo que Webb basara en parte su investigación en pruebas de ese departamento. Destacó el hecho de que la oficina del Sr. Webb dijo que aún no había encontrado pruebas de irregularidades por parte de los fiscales.
El intento de volver a procesar al Sr. Smollett un año después, en vísperas de la elección del Fiscal del Estado del Condado de Cook, claramente se trata de política, no de justicia, dijo en el comunicado.
La Sra. Foxx se postula para la reelección y enfrenta una primaria demócrata el próximo mes en la que sus oponentes han criticado su manejo del caso Smollett. Su campaña emitió un comunicado el martes denunciando el momento similar al de James Comey de los nuevos cargos, refiriéndose al ex F.B.I. pronunciamientos públicos del director sobre la investigación sobre el servidor de correo electrónico de Hillary Clinton justo antes de que perdiera ante Trump.
La decisión de Webb de buscar cargos solo puede interpretarse como una mayor politización del sistema de justicia, algo que los votantes de la era de Donald Trump deberían considerar ofensivo, se lee en el comunicado.
El caso del Sr. Smollett conmovió al país durante semanas el año pasado, primero después de los informes de que había sido víctima de un ataque intolerante, lo que provocó mensajes de apoyo de políticos, celebridades y grupos de derechos civiles. Cuando la policía reveló que el Sr. Smollett estaba siendo investigado por posiblemente orquestar el ataque, el tono cambió.
Los partidarios del presidente tomaron el caso como un intento vacío de demonizarlos como racistas. En octubre, Trump dijo en una reunión de jefes de policía en Chicago que el informe de Smollett de haber sido atacado era una estafa, al igual que la acusación de su presidente.
La policía había construido un caso basado en imágenes de cámaras de vigilancia, entrevistas con los hermanos, intercambios de mensajes de texto entre los hombres y el Sr. Smollett, y un cheque que les había dado. Ninguno de los intercambios de texto mencionó explícitamente un ataque organizado, y el Sr. Smollett sostuvo que el dinero era para contratar a los hermanos para entrenarlo físicamente para un próximo video.
Comprender el juicio de Jussie Smollett
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¿Un crimen de odio escenificado? En 2019, Jussie Smollett, actor del programa Empire, le dijo a la policía que fue víctima de un ataque racista y homofóbico en el centro de Chicago. La policía concluyó que el Sr. Smollett había pagado a dos conocidos para que organizaran el asalto.
Otros involucrados. Dos hermanos, Abimbola Osundairo y Olabinjo Osundairo, le dijeron a la policía que Smollett, que es negro y gay, les había pagado $ 3,500 para orquestar el ataque, ordenándoles que le gritaran epítetos racistas y homofóbicos y le pusieran una soga en el cuello.
La evidencia. Un mensaje de texto entre Smollett y Abimsola Osundairo enviado cuatro días antes del ataque se ha convertido en una prueba clave. En él, Smollett discutió la necesidad de ayuda y cómo reunirse con los bajos. Las imágenes de las cámaras de seguridad muestran el Mercedes negro del Sr. Smollett deteniéndose en un callejón detrás de las casas de uno de los hermanos esa tarde.
Cargos caídos. Un mes después del ataque, la Oficina del Fiscal del Estado del Condado de Cook retiró todos los cargos contra el Sr. Smollett. La oficina había acordado un plan en el que el Sr. Smollett haría servicio comunitario y perdería la fianza de $ 10,000 pagada por su liberación, a cambio de que la oficina retirara los cargos, sin admitir culpabilidad.
El caso se revive. Más tarde, un juez ordenó que un fiscal especial revisara cómo la Oficina del Fiscal del Estado del Condado de Cook manejó el caso. El 11 de febrero de 2020, el fiscal especial, Dan K. Webb, anunció que un gran jurado había revivido el caso con una nueva acusación, y criticó la decisión anterior de abandonar el caso.
En marzo pasado, solo un mes después de su arresto, la oficina del fiscal del estado retiró los cargos en su contra, explicando que el Sr. Smollett no era una amenaza para la seguridad pública y que tenía un historial de servicio a la comunidad. Aceptó renunciar a la fianza de $ 10,000 que lo había liberado de la cárcel.
La decisión de la oficina enfureció a algunos funcionarios en Chicago, incluido el superintendente de policía y el alcalde en ese momento, Rahm Emanuel, y la ciudad luego demandó a Smollett por más de $ 130,000 que dijo que había gastado investigando su reclamo de ser atacado. El Sr. Webb dijo que parte de la justificación para reabrir la acusación fueron los recursos gastados por el departamento de policía mientras investigaba sus informes.
La Sra. Foxx se había retirado del caso Smollett al principio de la investigación, diciendo públicamente que se debía a que había tenido contacto anterior con representantes del Sr. Smollett cuando la policía aún lo consideraba una víctima. La Sra. Foxx entregó el caso a su adjunto, lo que generó algunas críticas de que no se había recusado formalmente bajo la ley estatal.
Un juez retirado que se opuso al manejo del caso por parte de la Sra. Foxx pidió que se nombrara un fiscal especial, y un juez estuvo de acuerdo, diciendo que la Sra. Foxx debería haber entregado el caso a alguien fuera de su oficina. El Sr. Webb, ex abogado de los Estados Unidos en Chicago y abogado especial durante el asunto Irán-Contra, tenía la tarea de investigar las decisiones de la Sra. Foxx y determinar si se justificaban nuevos cargos contra el Sr. Smollett.
El actor no fue arrestado el martes, pero debe comparecer ante el tribunal por los cargos el 24 de febrero.
Robert Chiarito contribuyó con el reportaje.