La pantalla dividida contó la historia en el primer debate presidencial de 2016, y no fue amable con Donald J. Trump.
A la derecha estaba su oponente, Hillary Clinton, una experta polemista individual, que mantuvo largas y estudiadas miradas sobre su oponente, lanzó ataques calibrados y se volvió hacia la audiencia para sonreír con incredulidad ante sus respuestas.
A la izquierda estaba el Sr. Trump, la presencia volátil que fue un alfa persistente durante una temporada de debates republicanos. Ahora hizo una mueca, entrecerró los ojos, asintió con la cabeza, frunció los labios, olfateó, resopló e interrumpió, convirtiéndose, durante la noche, en un hombre agitado en una caja.
Esto parecía ser un diseño de la Sra. Clinton. Según los informes, se había preparado para enfrentarse a dos versiones diferentes de su oponente. Podría haber un Trump reservado, listo para tranquilizar a los votantes sobre su autocontrol. O podría estar el furioso y vociferante Trump de las primarias.
Resulta que ambos aparecieron. El silencioso Trump tomó el primer turno, presentando una versión de las elecciones generales de su personaje de campaña contundente sin las fanfarronadas, los insultos y las defensas de su anatomía. Impulsó su caso con firmeza, golpeando los puntos focales de su campaña en la economía y el comercio.
Pero la Sra. Clinton no tardó mucho en encontrar al otro Trump bajo esa delgada segunda piel. Su punción comenzó de inmediato. Se refirió a su oponente como Donald, donde deliberadamente la llamó secretaria Clinton. (Sí, ¿está bien? Preguntó en su primera referencia a ella). Ella se refirió a que él inició un negocio con un préstamo de $ 14 millones de su padre, que Trump prefirió llamar un préstamo muy pequeño.
Las excavaciones tuvieron como objetivo el estatus de Trump y los mitos fundadores, lo que provocó su reflejo de protección de la imagen. Se volvió combativo y nervioso, dejando que su oponente lo condujera por desvíos retóricos (en un momento revivió una vieja enemistad con Rosie O'Donnell) sabiendo que seguiría su arraigado ABC: siempre contraatacar.
La televisión de este año ofreció ingenio, humor, desafío y esperanza. Estos son algunos de los aspectos más destacados seleccionados por los críticos de televisión de The Times:
Era Tony Soprano contra el Dr. Melfi, el mayor antihéroe de la televisión fanfarroneando contra la mujer que se había metido en su cabeza.
Los juegos mentales de la campaña habían comenzado antes de la competencia real, como puñetazos en el pesaje de un combate de boxeo. Después de que Mark Cuban, el multimillonario molesto de Trump, anunció en Twitter que asistiría al debate, Trump amenazó con invitar a Gennifer Flowers, cuya relación con Bill Clinton puso en peligro la carrera presidencial de Clinton en 1992.
Pero no hubo grandes acrobacias al aire, y poco en los estilos de los candidatos que no habíamos visto antes. Trump habló con frases y fragmentos directos y contundentes: político típico. Todos hablan, no hay acción. Suena bien, no funciona. Y usó sus manos como un teclado emoji, puntuando sus palabras con barras, apuñalando los dedos y pellizcando O.K. gestos.
La Sra. Clinton se mantuvo firme y serena. A veces, sus líneas sonaban ensayadas. (Deja de intentar hacer que suceda el goteo de Trjected-up. No va a suceder). Pero una de sus líneas más efectivas, que parecía estar esperando una oportunidad para usar, era la preparación en sí.
Creo que Donald me acaba de criticar por prepararme para este debate, dijo. Sí, lo hice. ¿Y sabes para qué más me preparé? Me preparé para ser presidente.
Los estilos escénicos de los dos candidatos sirvieron como argumentos de campaña en sí mismos. El hecho de que Clinton destacara su práctica de debate fue una defensa taquigráfica de la experiencia que sus oponentes han calificado de información privilegiada.
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Trump y Clinton se enfrentan en el primer debate Donald J. Trump y Hillary Clinton se enfrentaron sobre impuestos, crimen y raza durante su primer debate presidencial el lunes en la Universidad de Hostra en Hempstead, Nueva York.
Donald J. Trump y Hillary Clinton se enfrentaron por impuestos, crimen y raza durante su debate presidencial el lunes en la Universidad de Hofstra en Hempstead, Nueva York. El reportero del Times Michael D. Shear interviene en la noche de los ataques puntiagudos.CréditoCrédito...Doug Mills / The New York Times
Mientras tanto, Trump ha utilizado su estilo de improvisación para sugerir que gobernaría el país con un instinto rápido y un instinto de oro. (Por eso su tendencia a anunciar lo llamó después de trágicos acontecimientos noticiosos).
Es muy posible que cada uno de sus comportamientos parezca ganador en sus respectivas bases, una forma más en la que dos estadounidenses han visto las elecciones a través de diferentes marcos.
Pero el lunes por la noche, era la Sra. Clinton quien parecía tener el debate que quería. Su lenguaje corporal estaba controlado y con mayor frecuencia dirigía su atención hacia la cámara y la audiencia.
Trump, el profesional de los reality shows, mostró menos conciencia de la cámara, miró a su oponente y dirigió las respuestas hacia el escenario (presumiblemente hacia el moderador, Lester Holt, que era poco visto por la cámara). Al final del debate su declaración, yo también tengo un temperamento mucho mejor que ella ha provocado la risa espontánea.
Algunas risas y aplausos de la audiencia parecían más tácticos que espontáneos, aunque se había advertido a la multitud que guardara silencio. Pero no se parecía en nada al rugido de la arena de los debates primarios, en los que Trump en particular había prosperado.
Según los estándares anárquicos de los debates anteriores, Holt mantuvo un control razonable sobre los procedimientos. Dejó que los intercambios se prolongaran, pero estaba dispuesto a intervenir; sus preguntas eran pocas pero bien elegidas.
El foco principal, de hecho la obsesión, del período previo al debate fue si el Sr. Holt estaría dispuesto a verificar las mentiras y las inexactitudes. Lo hizo, aunque con moderación, por ejemplo, derribando la afirmación de Trump de que se había opuesto a la guerra de Irak antes de que comenzara.
Pero la verificación de hechos se cernió sobre el debate incluso cuando el Sr. Holt no lo estaba haciendo. Los medios de comunicación y los espectadores individuales vigilaban las declaraciones en tiempo real en línea, y la cadena de televisión Bloomberg lo hacía en vivo en la pantalla.
Ambos candidatos parecían conscientes de la lupa. Por favor, verificadores de hechos, pongan manos a la obra, dijo la Sra. Clinton, después de que Trump le dijera: Has estado luchando contra el ISIS toda tu vida adulta. (La Sra. Clinton tiene 68 años. Fue más bien una exageración).
Incluso el Sr. Trump, cuyos fanfarrones han hecho sonar continuamente la campana de los perros guardianes de la campaña verdad-o-metros , pareció brevemente consciente del escrutinio, siguiendo un cargo sobre el historial de deuda de la administración Obama con el descargo de responsabilidad, para ser semi-exactos.
Trump también fue semi-moderado y semi-disciplinado, salió semi-preparado y cerró con una nota de semi-decoro. Después de que la Sra. Clinton lo criticó por el trato que dio a una concursante de un concurso de belleza, él insinuó un oscuro ataque personal mientras se atribuía el mérito de no haberlo hecho directamente.
Iba a decirle algo extremadamente duro a Hillary, a su familia, dijo, y yo me dije a mí mismo: 'No puedo hacerlo'.
Pero luego, hablando con los reporteros en la sala de prensa, el Sr. Trump dijo que el comentario tenía que ver con las indiscreciones de Clinton. Cuando le pidieron más detalles, le dijo a CNN, se lo diré tal vez en el próximo debate.
Todo depende de qué Donald Trump se presente o cuántos de él.