'The Haunting of Hill House', en Netflix, es un drama familiar con sustos
Shirley Jackson fue una escritora que entendió que los buenos sustos le llegan a los que esperan, pero también supo ir al grano.
Su clásica novela de 1959 The Haunting of Hill House comienza con la mejor párrafo inicial en la historia del horror, describiendo la mansión condenada por el título, curiosamente, como una locura, antes de terminar con esta siniestra frase: todo lo que caminaba allí, caminaba solo.
La nueva serie de Netflix The Haunting of Hill House, una adaptación flexible que combina ambiciosamente los terrores de una historia de fantasmas con un drama familiar intrincado y multigeneracional, comienza con una lectura de este pasaje, que sugiere lealtad al material de origen. Pero si escuchas atentamente, puedes notar que la perspectiva ha cambiado radicalmente, lejos del narrador omnisciente del libro y hacia el hombre que habla.
Ese hombre es Steven Crain (Michiel Huisman), quien escribió un libro superventas basado en la experiencia de su familia en una casa embrujada. Lo llamó The Haunting of Hill House.
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En solo sus primeros segundos, esta serie rinde homenaje a Shirley Jackson mientras la borra al mismo tiempo, una analogía adecuada para toda esta empresa que debería deleitar y frustrar a los fanáticos del terror en igual medida. Jackson hace una especie de regreso en el próximo episodio, en la forma de una niña en el fondo leyendo el cuento de Jackson La lotería. Un mundo en el que Jackson escribió The Lottery pero no The Haunting of Hill House no tiene sentido, pero cuando se trata de cuentos de lo sobrenatural, una adherencia rígida a la lógica está claramente sobrevalorada.
ImagenCrédito...Steve Dietl / Netflix
Cada adaptación de una gran historia de terror intenta implícitamente responder la misma pregunta: ¿Qué parte de este material original es la más aterradora?
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La magistral película de 1963 de Robert Wise The Haunting se basaba en la idea de que ningún fantasma es tan aterrador como la anticipación de su llegada. El horror está en la sugerencia, la burla del monstruo que nunca muestra su rostro. Stephen King, quien una vez intentó adaptar el libro de Jackson para una Serie de televisión llamada Rose Red, la llamó una de las pocas películas de terror para radio del mundo.
Por mucho que venerara el libro y la película, King se mostraba escéptico sobre su extrema discreción (lo llamaba jugar para el empate en lugar de la victoria) y a medida que el horror se volvió más contundente y los efectos especiales y el maquillaje más sofisticados, se hizo más difícil mantener a los monstruos. en el armario.
El remake de 1999 de Jan De Bont, también titulado The Haunting, se entregó a los efectos generados por computadora, lo que en parte explica su reputación criticada. Pero la película presenta un argumento creíble para el elemento más aterrador de la historia de Jackson: Hill House en sí. De Bont se demora minuciosamente en sus espeluznantes estatuas, puertas de hierro y precarias escaleras de caracol, y el diseño ornamentado y maravillosamente excéntrico eclipsa a los actores en casi todas las escenas.
Mike Flanagan, quien creó el programa de Netflix y dirigió cada episodio, tomó una dirección completamente diferente. Si bien su serie no está llena de sangre, muestra mucho de lo sobrenatural, presenta algunos fantasmas muy espeluznantes, incluida una mujer con el cuello doblado y un flotador extremadamente alto con un bombín. Y, lo que es más arriesgado, se aleja más de Hill House que las adaptaciones anteriores, lo que sacrifica parte de la claustrofobia que puede generar una buena historia de una casa encantada.
Hill House está constantemente antropomorfizado en el libro, pero en lugar de usar el diseño para mostrárnoslo, Flanagan hace que un personaje entregue un largo monólogo sobre cómo la casa es como un cuerpo. Es sorprendente que el mejor episodio de la serie tenga lugar fuera de Hill House y en una funeraria, y se desarrolle casi en su totalidad a través de unas pocas tomas de seguimiento virtuosas.
ImagenCrédito...MGM
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Flanagan dirigió previamente la adaptación de Stephen King. El juego de Gerald, una de las mejores películas de terror de Netflix y tan arraigada en un solo lugar que parecía una obra de teatro. Pero ha hecho una versión de Hill House en la que los terrores de la mansión encantada son menos prominentes que los de las personas y las relaciones que la rodean. Como otros directores que contribuyen al renacimiento actual del horror maduro, se siente atraído por la psicología de los personajes traumatizados, por cómo las apariciones pueden parecer la manifestación de un estado mental frágil.
En lugar de contar la historia del libro sobre un grupo de extraños que son invitados a la casa por un médico para estudiar lo sobrenatural, la serie prescinde de esta presunción médica y se centra en las relaciones disfuncionales en una familia que una vez se quedó en Hill House. Esa familia, una pareja (Carla Gugino, Henry Thomas) con cinco hijos, se mudó a la casa para renovarla y reformarla. En lugar de obtener ganancias, pagaron caro, y lo que sucedió en la casa persigue a cada niño hasta la edad adulta.
Su trama fracturada, que va y viene de la niñez a la edad adulta, subraya cómo los eventos horribles se alojan en su psique. Al principio, vemos al padre frenético, reuniendo a sus hijos y huyendo a un hotel. Lo que sea que sucedió esa noche se cierne sobre los 10 episodios, y antes de revelarlo, Flanagan muestra cómo el pasado acecha al presente.
El peor miedo en este Hill House no es caminar solo, sino con tus familiares. Steven Crain escribe un libro revelador que lo hace famoso, pero también divide a la familia porque su hermana Shirley (Elizabeth Reaser) cree que está explotando la tragedia familiar. Theodora (Kate Siegel) trabaja como psicóloga infantil, lo que también trae recuerdos góticos, y Luke (Oliver Jackson-Cohen) lucha contra la adicción. La niña más nerviosa podría ser Nell (Victoria Pedretti), cuyo frágil estado se hace eco del de Eleanor Vance del libro original y la lleva de regreso a Hill House y al reencuentro de toda la familia. (Timothy Hutton interpreta a la versión anterior del patriarca Crain).
Para el horror, que tiene una tradición de víctimas dibujadas delgadas y monstruos tremendamente evocadores, y de aislar a las personas en el espacio o en cabañas en el bosque en lugar de moverlas en narrativas densas, esta es una gran cantidad de trama, sin mencionar las muchas largas discursos teatrales. Y Flanagan lo ha entretejido inteligentemente, con guiños a los fanáticos de la historia original y sorprendentes fragmentos de tejido conectivo a lo largo de generaciones. Es una historia intrincada, emocionalmente apasionante y extensa, pero su escala parece venir a expensas de los sustos.
Los principales puntos de inflexión de la serie giran en torno a las mentiras familiares, las extrañas coincidencias y las decisiones que son el material de las novelas de crisis de la mediana edad ambientadas en los suburbios de Connecticut, no los cuentos góticos de lo siniestro. Si no fuera por el error periódico que sale de la boca de un cadáver o un fantasma flotante que mira debajo de la cama de un niño, podría confundir The Haunting of Hill House con un drama sobre el fregadero de la cocina. Para aquellos preocupados porque el horror se ha vuelto tan sobrio y maduro que está perdiendo algo de su diversión, hay algunas pruebas que encontrar en esta serie solemnemente conmovedora.
El mayor desafío para el horror en la era del streaming podría ser el ritmo. Hacer esto bien es tan importante en las escenas de miedo como en las bromas. Esta serie es deliberada y lenta, pero se ajusta a la estructura televisiva episódica tradicional. Los episodios comienzan y terminan con sobresaltos y, si bien suelen ser bastante efectivos, los sustos no aumentan. Flanagan ha creado una historia sobrenatural inteligente y cautivadora en la que la tensión no aumenta sino que se detiene y comienza, y ocasionalmente chisporrotea.