Temporada 2 de 'El cuento de la criada', episodio 10: Desapego

Temporada 2, episodio 10: 'La última ceremonia'

¿El cuento de la criada está utilizando efectivamente la violencia contra las mujeres para llevar a casa su argumento sobre los horrores del extremismo patriarcal, o ha comenzado a explotar el sufrimiento de sus personajes femeninos? Aunque el programa sigue siendo ampliamente aclamado, algunos críticos consideraron que la brutalidad de los primeros episodios de la segunda temporada, en la que June corta con esmero una etiqueta de rastreo de su oreja y Emily ofrece una ventana a la desesperanza de la vida en las colonias eufemísticamente nombradas, es gratuita. La pregunta es, ¿es necesario? Sophie Gilbert preguntó en un ensayo para The Atlantic.

Todavía soy ambivalente acerca de los primeros cinco episodios de la temporada, que se alejaron de la pesadilla doméstica de la primera temporada para presentar una vista panorámica de la angustia y la destrucción que Gilead había causado. Pero las representaciones gráficas del dolor femenino pasaron a un segundo plano cuando Ofglen No. 2 hizo explotar el Rachel and Leah Center y The Handmaid’s Tale comenzó a abordar dilemas más matizados sobre la resistencia y la complicidad con los regímenes autoritarios. El episodio desgarrador de esta semana, La última ceremonia, vuelve a poner en primer plano la pregunta de Gilbert.

La acumulación de sufrimiento comienza en la escena inicial, que muestra a Emily soportando una ceremonia. Uno se separa, entona Offred con una voz tranquila en off, pero la forma en que Emily se estremece, hace una mueca de dolor y cierra los ojos de golpe revela que tal distanciamiento de la propia violación ritualizada es imposible. Cuando termina el acto, su amo se derrumba. ¡Consigue ayuda! su esposa ordena a Emily. Las posibilidades son mayores si me acuesto de espaldas después, responde rotundamente, preparando el escenario para un momento de catarsis en el que patea el cuerpo inconsciente de su violador y pisa fuerte en su entrepierna.

El cuento de la criada es, en cierto sentido, una narrativa continua de violación y venganza. Al programa le gusta alternar entre escenas de violencia indescriptible contra las mujeres y escenas en las que esas mujeres reclaman triunfalmente (aunque sea brevemente) su poder; actúa tan grande como el bombardeo y tan privado como califican las irreverentes autoafirmaciones de Offred. En el episodio de esta semana, la transición entre la violación y la venganza se acelera a un ritmo casi insoportable.

En la tienda de comestibles, Offred siente como si estuviera experimentando contracciones. Pero una vez que la llevan de regreso a la casa de los Waterford, y todas las esposas y sirvientas están reunidas para realizar los extraños rituales de parto de Gilead, un médico diagnostica un parto falso. Obviamente, Offred no tiene control sobre cuándo llega el bebé, pero eso no impide que Serena la castigue por hacer ilusiones a la familia. Ella elige ese día para anunciar que va a asignar a Offred a otro distrito. Puede que esto no sea puramente un acto de malicia: tengo la sensación de que Serena se asustó al identificarse tan profundamente con su sirvienta mientras Waterford estaba en el hospital. Por razones de autoconservación, compromiso residual con los ideales de Gilead o ambos, ha decidido no socavar más a su marido, y no permitirá que Offred la persuada de lo contrario.

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Por supuesto, las intenciones de Serena no cambian el resultado de Offred, quien intenta capitalizar la noticia rogando a Waterford que la reasigne al distrito donde vive su hija, Hannah. Su respuesta es fulminante: te he echado a perder, sisea. Sal. Ella sale de su oficina, pero no antes de decirle: no debería haber esperado que lo entendieras. No tienes idea de lo que es tener un hijo de tu propia carne y sangre, y nunca lo tendrás.

Es lo más hiriente que Offred podría haberle dicho al comandante. Él y Serena están tan engañados de que el bebé les pertenece que cualquier agujero en su frágil ficción es devastador. Las palabras de Offred son un recordatorio para Waterford de que no logró embarazarla después de meses de ceremonias; en cierto sentido, sus palabras son un acto de venganza. También le confirman más o menos que Nick es el padre del bebé.

Ahora, ambos Waterfords están furiosos con Offred. Desesperados por sacarla de la casa, la violan una vez más (digo que porque Serena la sujeta), aparentemente como una forma natural de acelerar el parto. La violencia que siempre ha estado implícita en la Ceremonia sale a la superficie: Offred se agita, grita, llora y suplica que cese el ataque. La escena es poderosa en su pura brutalidad, pero ¿es necesaria o gratuita? ¿Hubo algo en esta violación, en un programa que ha establecido la violación como un hecho de la vida, que los espectadores solo pueden comprender al verlo en su totalidad? En lo que a mí respecta, un solo disparo de Offred resistiendo habría sido suficiente.

Lo realmente crucial de la escena es la palpable incomodidad de Serena a lo largo de ella. Al principio, toma la mano de Offred para tranquilizarla. Y, tan pronto como termina la ceremonia, Serena pasa junto a su esposo, su rostro se torció en una expresión de repulsión. Ha quedado claro durante gran parte de la temporada que él es el más peligroso de los dos Waterford, un hombre cuyo resentimiento secreto hacia su fuerte e inteligente esposa está claramente alimentando su abuso hacia ella y Offred. Más importante aún, el disgusto de Serena es una pista de por qué el Comandante envía a Offred y Nick a ver a Hannah.

Waterford parece arrepentido cuando visita a su sirvienta a la mañana siguiente. Él tiene una sorpresa para ella, dice, y le va a gustar. Regreso en tres horas, antes de que Serena se dé cuenta de que te has ido, él instruye a Nick, como si su esposa se sintiera perturbada por su amable gesto en lugar de aliviada por su arrepentimiento, antes de besar a Offred en la frente y decirle: Te mereces esto. No es difícil adivinar que verá a Hannah. Tanto la aparente rama de olivo del Comandante como la fuerza de la súplica apresurada de Offred a su hija, para que se protegiera, inicialmente se sintieron como formas de victoria, incluso si ver a una madre y su hijo separarse sin forma de contactarse era más instintivo. desgarrador de lo habitual en medio de los titulares reales de esta semana.

Sin embargo, en última instancia, no hay nada de triunfante en la triste trayectoria de Offred en este episodio. Momentos después de que Hannah y su Martha abandonan la mansión remota y vacía donde se lleva a cabo la reunión, un automóvil se detiene y Nick le dice a Offred que se esconda. Ella mira a través de una ventana mientras él lucha con dos Guardianes y ellos le disparan, lo arrastran al vehículo y se alejan.

Teniendo en cuenta lo aislado que está el edificio y la rapidez con que el coche de Hannah sale de su camino de entrada, esto tiene que ser una configuración. No solo es difícil creer que Waterford sienta suficiente remordimiento como para arriesgarse a reunir a Offred y su hija, sino que es muy conveniente que Nick, y nadie más, la acompañara en la visita. El Comandante ha estado tratando de deshacerse de Nick por un tiempo, y la confirmación implícita de Offred de que Nick es el padre de su bebé puede haberlo empujado al límite. El resto de la temporada seguramente dependerá del destino de los dos objetivos de Waterford, particularmente de si Offred intentará huir nuevamente, con nueve meses de embarazo.

Frutas Benditas:

• ¿Isaac está involucrado en la configuración? Ahora que ha besado a Eden, el guardián favorito de Waterford ciertamente tiene una razón para querer a Nick fuera de escena. Parece seguro suponer que ella iría con Nick si lo transfirieran, pero si él terminaba muerto o encerrado en alguna sala secreta de Gilead, ella estaría nuevamente en el mercado.

• Por mi dinero, una de las escenas más silenciosamente espeluznantes de la temporada tiene lugar durante el parto falso, cuando Serena se suelta el cabello, se pone una bata blanca y realiza ejercicios de respiración rodeada de otras esposas. Hubo un momento similar la temporada pasada, mientras Janine estaba dando a luz, pero la expresión de placer soñador en el rostro de Serena, como si realmente creyera que su cuerpo estaba a punto de expulsar a un ser humano, es escalofriante.