Dioses, monstruos y H.P. El extraño legado de Lovecraft
Las historias del autor han influido en innumerables obras, incluida la nueva serie de HBO Lovecraft Country. Pero, ¿cómo consideran los adaptadores modernos su racismo, su sexismo y su profunda rareza?
Lovecraft Country, que se estrenará el 16 de agosto en HBO, sigue a una familia negra enredada en fenómenos sobrenaturales. Basada en la novela de Matt Ruff de 2016, la serie es una mirada de reojo a los terrores de Jim Crow America que asiente y reformula el trabajo de H.P. Lovecraft , el escritor de ficción pulp de principios del siglo XX, ampliamente citado, aunque muy limitado.
En términos generales, y con muchas excepciones, las historias de Lovecraft sugieren horrores enormes e insondables que acechan justo debajo de la superficie del mundo mundano. Lleno de mestizaje, tentáculos y pavor indescriptible, sus obras a menudo comienzan con hombres ordinarios o de apariencia ordinaria arrastrados a situaciones extraordinarias y de otro mundo. Casi nadie sale vivo o cuerdo. Su tipo de rareza es pegajosa y misantrópica, con una insistencia en que el universo es, en el mejor de los casos, indiferente a la vida humana y, en el peor, antagónico.
Adaptar una obra de Lovecraft es tener en cuenta un legado problemático y perturbador: racismo flagrante y las fobias sexuales arruinan gran parte de su trabajo. Aún así, sigue siendo influyente, con sus cualidades siniestras y blandas que aún se sienten en los medios: televisión, películas, ficción, cómics, videojuegos, juegos de rol, arte visual, peluches - y múltiples géneros. ¿El monstruo del estómago de Alien? Extremadamente Lovecraft. ¿Ese calamar gigante de Watchmen? Lovecraft de nuevo. ¿Los devoradores Shoggoth del piloto de Lovecraft Country? Una punta aplastante del sombrero.
Si no conoces tu Yog-Sothoth de tu Shub-Niggarath, ¡bien! ¡Corre mientras puedas! Pero si mantienes tu cordura a la ligera, aquí tienes una breve guía sobre el hombre, los monstruos y el rastro de baba de la cultura popular que sus obras han dejado atrás.
El hombre
Nacido en Providence, Rhode Island, en 1890, en una familia acomodada que rápidamente cayó en la escala social, Howard Phillips Lovecraft fue un niño precoz que se convirtió en un adulto profundamente extraño. (Cuando sus padres mueren en el mismo hospital psiquiátrico, con dos décadas de diferencia, tal vez eso no sea una gran sorpresa). Después de dejar la escuela secundaria durante su último año, un movimiento precipitado por un colapso nervioso, comenzó a escribir cuentos en deuda con Edgar Allan Poe, e incursionó en el periodismo amateur, así como en la poesía racista y xenófoba.
Se dedicó a la ficción de terror justo después de la Primera Guerra Mundial, creando historias inquietantes y a menudo interrelacionadas, muchas de ellas publicadas en la revista pulp. Cuentos extraños. Se casó, brevemente, y pasó unos años viviendo en Brooklyn, un período que inspiró historias como El horror en Red Hook. Cuando terminó su matrimonio, regresó a Providence, donde se expandió a novelas como La sombra sobre Innsmouth y En las montañas de la locura.
Muchas de sus historias, que favorecen el lenguaje abstruso y la ortografía arcaica, tienen lugar en una región inventada de Massachusetts que sus discípulos más tarde bautizarían como Lovecraft Country. La ficción de Lovecraft revela preocupaciones extrañas: limo, crustáceos, la revelación del conocimiento prohibido. Un profundo malestar con el sexo recorre varias historias; otros muestran un racismo profundamente teñido, con personajes no blancos utilizados como ejemplos de barbarie. Su escritura de ficción y fantasmas pagó mal y Lovecraft murió en la pobreza en 1937.
Los mitos
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Lovecraft creó un género propio, el horror cósmico o el cosmicismo. Piense en el nihilismo, con cefalópodos ocasionales.
La idea básica: los humanos son una irrelevancia dentro del gran universo, un cosmos gobernado por fuerzas tan extrañas y aterradoras que nuestras pequeñas mentes no pueden abarcar o soportar su conocimiento. La mayoría de los personajes que lo vislumbran rápidamente se vuelven locos. El gran mal del cosmicismo es Cthulhu, un antiguo dios alado parecido a un pulpo. Pero Cthulhu y sus asociados no son tanto malvados como indiferentes a la molesta vida humana.
La mejor televisión de 2021
La televisión de este año ofreció ingenio, humor, desafío y esperanza. Estos son algunos de los aspectos más destacados seleccionados por los críticos de televisión de The Times:
- 'Dentro': Escrito y filmado en una habitación individual, el especial de comedia de Bo Burnham, transmitido en Netflix, centra la atención en la vida en Internet en mitad de una pandemia .
- 'Dickinson': El La serie Apple TV + es la historia del origen de una superheroína literaria que se toma muy en serio el tema, pero no se preocupa por sí misma.
- 'Sucesión': En el despiadado drama de HBO sobre una familia de multimillonarios de los medios, ser rico no es nada como solía ser .
- 'El ferrocarril subterráneo': La fascinante adaptación de Barry Jenkins de la novela de Colson Whitehead es fabulosa pero valientemente real.
En cuanto a los panteones, la cosmogonía de Lovecraft es bastante imprecisa, y gran parte de ella la encarnó su discípulo inmediato, August Derleth, y otros escritores. Hay Grandes Antiguos, los Dioses Exteriores, las Cosas Mayores y una variedad de monstruos como los Shoggoth, una raza de esclavos de amibas protoplásmicas de muchos ojos. Estos dioses son ocasionalmente humanoides, pero más a menudo parecidos a babosas, piscine, crustáceos, gelatinosos o un buffet de horrores innombrables. Lovecraft tipificó a estos seres como explícitamente extraterrestres, aunque algunos son antiguos gobernantes de la tierra y aún acechan en sus profundidades y alcances. (Así que no más expediciones a la Antártida, ¿de acuerdo?)
Dioses que conocer y de los que luego huir presa del terror: Dagón, un dios monstruo marino; Nyarlathotep, un dios maligno que cambia de forma, que aparece a veces en forma de faraón y otras veces como un murciélago inquietante; Shub-Niggarath, una dama dios con forma de nube a veces llamada la Cabra Negra del Bosque con Mil Crías; Yog-Sothoth, el Todo-en-Uno y el Uno-en-Todo, una colección de círculos brillantes, pero da miedo.
Cinco obras esenciales
Si Lovecraft sigue siendo un escritor apreciado, eso tiene más que ver con la atmósfera que evocan sus historias que con la prosa turgente. Su ritmo puede ser lento, su diálogo forzado, su falta de humor sofocante. Pero para probar su caos reptante, aquí hay algunos lugares espantosos para comenzar.
'En las montañas de la locura' (1936)
El Dr. William Dyer, profesor de geología en la Universidad de Miskatonic (piense en Harvard, pero más inquietante), se une a un viaje a la Antártida en esta angustiosa novela . Su equipo descubre formas de vida prehistóricas congeladas. Entonces comienza el caos. Dyer descubre los restos de una antigua civilización alienígena, una raza de Cosas Antiguas e indicios de un mal aún mayor que aguarda cerca.
'La llamada de Cthulhu' (1928)
Esta historia retorcida sigue a un hombre que reconstruye varios escritos que dejó su tío profesor recientemente fallecido. ¿Había tropezado su tío con una serie de cultos dedicados a la adoración de un Dios anciano? ¡Él tuvo! Nótese el gran debut de Cthulhu: apareció a la vista babeando pesadamente y exprimió a tientas Su gelatinosa inmensidad verde a través de la puerta negra.
'El color fuera del espacio' (1927)
Un topógrafo asignado a un extraño rincón de Arkham, Massachusetts, descubre que un meteorito caído ha envenenado la flora y la fauna locales en esta pequeña historia . El meteorito, que produce un color diferente a cualquier otro del espectro visible, también afecta a los humanos, lo que lleva a una familia agrícola a la depredación y la muerte.
'El horror de Dunwich' (1929)
En esta historia ambientado en Dunwich, Mass., cosas extrañas están sucediendo en la granja Whateley. Tan extraño que Wilbur Whateley intenta irrumpir en la biblioteca de Miskatonic y robar una copia del Necronomicon, un antiguo libro de hechizos. Con Wilbur frustrado, un horror invisible comienza a vagar por el campo.
'La sombra sobre Innsmouth' (1936)
Una novela Rebosante de elementos de género, esta extraña historia está protagonizada por un estudiante universitario de 21 años anónimo que hace escala en Innsmouth, un pueblo pesquero insular y rechoncho. Nuestro narrador se da cuenta de que los lugareños tienen la cabeza estrecha, los ojos saltones ... y oye, ¿son esas branquias?
Ocho adaptaciones asombrosas
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Aunque la influencia de Lovecraft resuena en toda la cultura popular, sus obras a menudo se resisten a una adaptación exitosa. Inquietante y remilgado, su corpus exige artistas aventureros que puedan abrazar su siniestro ambiente y al mismo tiempo abrirlo para permitir una perspectiva y un tono frescos.
'El patio de Alan Moore' (2003) y 'Neonomicon' (2010-2011)
Un galimatías de asesinato, conspiración, malas drogas, peor magia sexual e impregnación forzada por un pez alienígena, estos cómics de serie limitada por el genio de la novela gráfica y en ocasiones mago Alan Moore tienen una asombrosa proporción de pesadilla por página. Moore también inventó el cuento, ¿Qué, Dioses del Abismo? una mezcla impía y deliciosa de Lovecraft y P.G. Wodehouse.
'La balada de Black Tom' (2016)
Como el país de Lovecraft de Ruff, Victor LaValle’s novella reevalúa las preocupaciones profundamente racistas de Lovecraft. Este recuento de The Horror of Red Hook, centra a un protagonista negro y particulariza a los habitantes inmigrantes de clase baja de Red Hook. Su dedicación dice: Para H.P. Lovecraft, con todos mis sentimientos encontrados.
'Color fuera del espacio' (2019)
Si quieres comunicar el horror puro e irreal del universo, elige un actor irreal para que lo haga. Nicolas Cage protagoniza Adaptación cinematográfica de Richard Stanley , interpretando a un granjero de alpacas (solo hazlo) cuya vida se tuerce cuando aterriza un meteoro. Stanley y Cage, escribió Jeannette Catsoulis en The Times, saltan tan lejos de la cima psicológica que nunca regresan a la tierra.
'Niños entrometidos: una novela' (2017)
¿Y si Scooby and the Gang creciera y se enfrentara a Cthulhu? En El pastiche alusivo e inventivo de comedia, crimen y terror de Edgar Cantero , tres adultos jóvenes y un perro de confianza regresan a los lugares predilectos de su juventud para enfrentarse a un viejo enemigo de los Grandes Antiguos. Zoinks!
'Re-animador' (1985)
Una adaptación cinematográfica de Herbert West - Reanimator, ambientada en un Arkham de la década de 1980, esta comedia de terror se centra en Herbert West, un estudiante de medicina con algunas ideas divertidas sobre el juramento hipocrático. Un festival de gore de choque por minuto, la película se convirtió en un clásico de culto. Aquí está la opinión de Pauline Kael: cuanto más sangrienta se vuelve, más divertida se vuelve.
'Winter Tide' (2017) y 'Deep Roots' (2018)
Como Ruff y LaValle, Ruthanna Emrys también trabaja en la recuperación del legado de Lovecraft. Estas dos novelas se centran en Aphra March, una ex residente de Innsmouth que sobrevivió recientemente a un campo de internamiento. Porque el gobierno de los Estados Unidos no confía en la gente de las branquias. El trabajo de Emrys humaniza al monstruo de Lovecraft, dejando al descubierto su xenofobia.