Donald Trump fue el verdadero ganador de 'El aprendiz'
El reality show revivió temporalmente su fortuna empresarial al crear la ilusión de que ya lo estaba haciendo muy bien.
Resultó que el mayor éxito de Donald J. Trump como hombre de negocios fue interpretar uno en la televisión.
Siempre ha sido obvio que ser anfitrión de The Apprentice fue crucial para la eventual fortuna política del presidente. Pero como una investigación del Times sobre más de dos décadas de los detalles de sus datos fiscales, el reality show de NBC también fue la mejor parte de su fortuna real.
Más de una década después de una experiencia empresarial cercana a la muerte en la que las deudas de Trump se derrumbaron sobre él, The Apprentice y sus acuerdos de licencia asociados le valieron 427,4 millones de dólares (que luego hundiría en gran medida en negocios no rentables).
Ganar dinero real lo llevó a facturas de impuestos reales de las que tomó medidas extraordinarias para escapar. El trabajo incluso lo indujo a deducir más de $ 70,000 en gastos de peluquería, porque, como saben los desarrolladores de bienes raíces, la arquitectura que desafía la gravedad no es barata.
Pero la serie, protagonizada por Trump desde 2004 hasta 2015, cuando anunció su campaña, se basó en una pretensión cuidadosamente construida y organizada por el escenario: que Trump ya estaba en la cima del mundo.
Ahí es donde se ve al Sr. Trump en la primera imagen del programa. Al menos, está en la cima de Manhattan, volando por encima del horizonte en un helicóptero con su nombre en el costado. El mayor activo que Trump aportó al trabajo fue la capacidad, cultivada desde la década de 1980, de parecer un hombre fabulosamente rico, con accesorios llamativos, incluso cuando esta imagen, en realidad, flotaba en un océano de tinta roja.
Irónicamente, la primera crisis empresarial de Trump proporcionó la historia de fondo narrativa para la introducción del programa. Seguro, admite, al inspeccionar Moneytown desde su whirlybird de marca propia, había pasado por tiempos difíciles. Pero eso fue hace unos 13 años. Luego, dice, me defendí y gané, grandes ligas.
Como evidencia visual, la secuencia ametralla al espectador con imágenes del premio gordo. Nos muestra el nombre de Trump en casinos, rascacielos y botellas de agua. Trabaja con los teléfonos, estrecha la mano de los hombres de traje, mira a una modelo en la pasarela. Él es, nos dice el montaje, un pez gordo que hace grandes cosas. ¿Por qué lo dudarías? ¡Mira todo ese oro! ¡Mira su nombre en todas partes!
La mejor televisión de 2021
La televisión de este año ofreció ingenio, humor, desafío y esperanza. Estos son algunos de los aspectos más destacados seleccionados por los críticos de televisión de The Times:
- 'Dentro': Escrito y filmado en una sola habitación, el especial de comedia de Bo Burnham, transmitido en Netflix, centra la atención en la vida en Internet en medio de una pandemia.
- 'Dickinson': El Serie Apple TV + es la historia del origen de una superheroína literaria que es muy serio sobre su tema pero poco serio sobre sí mismo.
- 'Sucesión': En el despiadado drama de HBO sobre una familia de multimillonarios de los medios, ser rico no es nada como solía ser.
- 'El ferrocarril subterráneo': La fascinante adaptación de Barry Jenkins de la novela de Colson Whitehead es fabulista pero valientemente real .
De hecho, Trump había emergido de principios de los noventa muy disminuido. Su negocio se había centrado más en prestar su nombre, interpretando a la mascota de las celebridades, un Capitán Crunch del capitalismo, que encarna una imagen de dibujos animados de riqueza y glamour, para mantener alto el valor de la marca.
El regreso financiero real de Trump aún no se había producido. De hecho, los espectadores lo estaban viendo comenzar ante sus ojos. Pero en la televisión, parecía el papel, y eso era todo lo que importaba.
Mark Burnett, el productor de Survivor, supo crear una televisión visceral rica en imágenes y símbolos. Para The Apprentice eligió a Trump, para entonces un elemento habitual de los tabloides de Nueva York y los cameos de las comedias de situación.
El Sr. Burnett sabía que un reality show sobre negocios no necesita un éxito comercial aburrido y real. Necesita a alguien que pueda realizar el facsímil del éxito frente a la cámara. Ese había sido, durante años, trabajo de Trump.
Los fanáticos de los reality shows son más escépticos de lo que creen. Están entre los primeros en decir que los reality shows son un oxímoron; buscan el artificio, la edición engañosa, las estrellas de la realidad que lo están engañando ante las cámaras.
Pero el regalo invaluable que The Apprentice le dio a Trump fue hacer de su riqueza pulida por la cámara la premisa del programa. Los concursantes competían para trabajar para él, y ese premio tenía que valer la pena para que el programa tuviera algún drama.
ImagenCrédito...NBC
Si The Apprentice era Survivor en el mundo empresarial, entonces la Organización Trump era la isla. No se le invitó a cuestionar si esa isla era simplemente un camión lleno de arena de juego.
La creación de mitos se prolongó durante años, en millones de salas de estar. No era solo la sala de juntas, un escenario construido en la Torre Trump porque las oficinas reales de Trump estaban demasiado en mal estado, en el que les dijo a los solicitantes desafortunados y a las celebridades: Estás despedido. Fue así como el programa describió a Trump como un hombre de negocios e hizo que sus posesiones parecieran mayores.
Con una fanfarria de bronce, baja por una reluciente escalera mecánica en su casino Trump Taj Mahal, que en realidad había sido parte de una empresa que cotiza en bolsa desde una bancarrota preempaquetada a principios de los años noventa. Visita Trump Place, parte de un desarrollo masivo que de hecho había vendido a multimillonarios de Hong Kong, dejando su nombre en los edificios a través de un acuerdo de licencia. (El nombre también ha desaparecido desde entonces).
En realidad, el programa en sí fue, con mucho, el principal centro de ganancias de Trump. Le dio fama que pudo monetizar y una imagen que pudo trasladar a la política.
Comenzó a aparecer en la cobertura de las elecciones de 2008 y del colapso financiero, porque el experto más persuasivo de la televisión es un experto de la televisión. Aquí está Wolf Blitzer en CNN en septiembre de 2008: usted sabe que Donald Trump tiene mucha experiencia en la contratación de un aprendiz. Estoy a punto de pedirle que evalúe las elecciones vicepresidenciales de Obama y McCain. (Criticó la elección de Barack Obama de Joseph R. Biden Jr., prefiriendo a Hillary Clinton, una gran amiga).
Pronto, apareció en Fox News como un conversador político. (Entonces, lo que le dirías al Congreso es: '¡Estás despedido!', Le dijo Steve Doocy de Fox and Friends en 2010). En un segmento semanal de Fox and Friends en 2011, criticó a la administración de Obama y defendió a los racistas. ficción de que el presidente no nació en Estados Unidos.
La audiencia de base conservadora lo amaba. Los candidatos republicanos lo cortejaron. Comenzó a hablar de encuestas misteriosas que lo instaban a postularse para presidente y ... bueno, aquí estamos.
Como lo expone la investigación del Times, Trump invertiría su ganancia inesperada de aprendiz en una serie de perdedores de dinero, repitiendo su desastrosa juerga de compras impulsada por la deuda de la década de 1980.
Pero se quedó con algo tremendamente valioso: la impresión popular, que se hace eco incluso ahora en las encuestas que todavía le dan una ventaja en la economía, de que, cualesquiera que sean sus déficits personales o políticos, es al menos un auténtico magnate que sabe de negocios.
También se ha beneficiado de la cobertura de los medios que lo ha enmarcado como desarrollador inmobiliario primero y celebridad en segundo lugar.
Si los impuestos de Trump dejan algunas preguntas sin respuesta, digamos, a quién el líder de una superpotencia mundial le debe cientos de millones de dólares, demuestran que este encuadre es al revés. Donald Trump es una estrella de televisión primero, incluso en términos de dólares y centavos.
Y en términos políticos y mediáticos, él es la definición misma de una celebridad: alguien cuyas inversiones publicitarias dieron resultados mucho más generosos que las financieras.