Dana Lynn Dodd: ¿Cómo murió? ¿Quién mató a Lavender Doe?

Crédito de la imagen: Jenny/Encontrar una tumba

En el episodio titulado 'La mujer sin nombre' de 'Dateline' de NBC, el enfoque principal es el brutal asesinato de Dana Lynn Dodd y cómo su identidad y asesinato siguieron siendo un misterio durante más de una década. Con la ayuda de un equipo de detectives de salón, las autoridades lograron determinar su identidad. Cuando la policía se topó con el horrible asesinato de otra mujer, fue llevada directamente al autor responsable de ambos asesinatos. Gracias a las esclarecedoras entrevistas con los seres queridos de la víctima y los funcionarios vinculados a la investigación, los espectadores reciben un relato detallado del caso que duró una década.

Dana Lynn Dodd fue conocida como Lavender Doe durante más de una década

El 6 de septiembre de 1985, en Jacksonville Beach, Florida, John Ray Dodd y Robin Wilma Novotny Ross dieron la bienvenida al mundo a un pequeño paquete de alegría en la forma de Dana Lynn Dodd. Su madre se mudó cuando Dana era apenas una niña pequeña. Dado que su padre no tenía hogar y estaba acusado de múltiples delitos relacionados con el alcohol, ella residió con su madrastra durante algún tiempo y fue a la escuela secundaria Sperry en Sperry, Oklahoma. Más tarde, se mudó a Jacksonville, Florida, para residir con su media hermana mayor, Amanda Gadd. A los 16 años entabló una relación que afectó negativamente su vínculo con Amanda. En algún momento, Dana incluso se mudó con su medio hermano, John Dodd. Sin embargo, además de su novio, su carácter rebelde provocó un distanciamiento entre ella y su hermano. También tuvo problemas con la ley por supuestamente consumir drogas.

En 2000, Dana se mudó y se fue de la ciudad con su novio y comenzó a trabajar como vendedora de revistas puerta a puerta. Cuando la revista le dio la oportunidad de viajar por todo el país, John intentó convencerla de que se quedara con él en Florida. La última vez que habló con su hermano fue en el verano de 2006, e incluso entonces, él animó al joven de 21 años a regresar a casa. Ese mismo año, Dana desapareció, lo que llevó a sus familiares presentar un informe de faltante. El 29 de octubre de 2006, las autoridades recuperaron un cuerpo en Kilgore, Texas, pero no pudieron identificar a la víctima ya que los restos estaban gravemente quemados. Sin embargo, tras una inspección más exhaustiva, se enteraron de que el cuerpo fue incendiado unos minutos antes de ser encontrado, mientras que la mujer fue asesinada el día anterior.

El caso se complicó aún más cuando encontraron rastros de semen en su interior, lo que indicaba que probablemente también había sido agredida sexualmente. Durante más de una década, la policía no pudo determinar la identidad de la víctima y la llamó “Lavender Doe” debido al suéter morado que se recuperó junto con sus restos. En 2018, el caso finalmente fue asumido por el Proyecto DNA Doe, una organización sin fines de lucro dedicada a identificar víctimas de delitos desconocidos con la ayuda de la genealogía genética. Colaboraron con el equipo de Aerodyne y Full Genomes Corporation y revelaron la identidad de Lavender Doe como Dana Lynn Dodd el 11 de febrero de 2019.

El asesino de Dana Lynn Dodd confesó al ser arrestado por otro asesinato

Cuando se encontró el cuerpo de Dana en 2006, la policía entrevistó a los residentes de la zona, quienes se refirieron al lugar como un campo de matanza con varias personas sospechosas en la zona. Una de las personas de interés a quien interrogaron los detectives fue José Wayne Burnette, un delincuente sexual condenado que estaba encarcelado en ese momento. Aunque admitió haber tenido relaciones sexuales con una mujer el día del asesinato de Dana, afirmó que tenía una coartada infalible para el momento del asesinato. Sin pruebas concretas contra él, la policía no pudo acusarlo de asesinato. Más de una década después, el 24 de julio de 2018, el cuerpo de un joven de 28 años Felisha Pearson Fue encontrado en Longview y Joseph estaba relacionado con el caso de asesinato.

Cuando fue interrogado, no sólo admitió haber asesinado a Felisha, sino que también confesó el asesinato de Dana Lynn Dodd en 2006. Joseph dio una confesión detallada y les dijo a los detectives que había conocido a Dana en un Walmart de Longview, donde ella se ganaba la vida vendiendo revistas. Añadió que mientras ella solicitaba clientes en el estacionamiento, él se presentó y de alguna manera convenció al joven de 21 años para que entrara a su vehículo. En el momento del interrogatorio, la identidad de Lavender Joe todavía era un misterio e incluso Joseph no pudo proporcionar ningún detalle sobre su identidad. Lo que desconcertó a los investigadores fue el hecho de que durante su confesión, Joseph no omitió ningún detalle a pesar de que el caso tenía unos 12 años en ese momento. Finalmente, en agosto de 2018, fue acusado oficialmente del asesinato de Dana Lynn Dodd, además del asesinato de Felisha Pearson.

Aproximadamente un mes después, en septiembre de 2019, después de que se determinara su identidad, la familia de Dana celebró un funeral oficial para ella. Su media hermana, Amanda Gadd, dijo KLTV “Queríamos traer a todos y agradecerles como uno solo por ser parte de Dana. Mostrando su amor mientras no pudimos encontrarla, la mantuvieron segura y amada. Así que queríamos agradecer a todos. Durante todos los años que la buscamos, no sabíamos que estaba en esta parte del país, pensábamos que estaba en el norte”. Un par de años más tarde, al decidir no ser juzgado, Joseph Wayne Burnette se declaró culpable de los dos asesinatos que se le imputaban a cambio de una pena de prisión reducida. Así, en diciembre de 2020 fue condenado a 50 años de prisión por cada asesinato.