Chelsea Handler: impulsiva, provocativa y en streaming en Netflix
Con su nuevo programa de entrevistas, Chelsea, la comediante tiene la intención de romper el molde del formato de comedia de actualidad aparentemente obsoleto.
Chelsea Handler en su casa en el barrio de Bel Air de Los Ángeles.Crédito...Brinson + Banks para The New York Times
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Continuar leyendo la historia principalSANTA MONICA, CALIF. - Preguntar Chelsea Handler qué planea hacer en su nuevo programa de entrevistas de Netflix y es muy probable que obtenga una respuesta apasionada sobre lo que no quiere hacer. Sin compinche. Sin músicos de la casa. Si puede evitarlo, no hay estructuras ni formatos predecibles de ningún tipo.
No quiero que la gente lo encienda y vea lo mismo, explicó recientemente. Monólogo. Primer invitado. Banda. Da, da, da. Simplemente no puedo hacerlo de esa manera.
En esta tarde de abril, la Sra. Handler, la mordaz comediante, autora y ex presentadora de E! Chelsea últimamente, estaba sentada afuera de Rosti Tuscan Kitchen, un restaurante donde ella sirvió mesas hace años mientras intentaba ingresar al mundo del espectáculo.
Estaba aquí para impartir un poco de sabiduría a su sobrina Charley, una niña de 11 años alegre y sin malicia que espera ser famosa como su tía. Mientras un equipo de cámara del programa de la Sra. Handler seguía a Charley recibiendo órdenes y recibiendo una educación en la escuela de golpes duros, la presentadora misma estaba dando otro tipo de lección. El tema era la aparente obsolescencia del formato de comedia de actualidad, y cómo espera evitarlo cuando su programa, Chelsea, haga su debut el miércoles 11 de mayo.
Todos estos programas intentan comenzar vendiendo algo diferente y, finalmente, todos se vuelven iguales, solo que con un tipo diferente, dijo Handler, de 41 años, con una voz ronca que nunca se despojó del todo de sus raíces en Nueva Jersey. Tengo que hacer todo lo posible para evitar que eso suceda.
Según entiende, una cosa es prometer innovación y otra muy distinta ofrecerla en un campo con una docena de competidores. en su mayoría hombres .
Que ella sea una de las pocas mujeres que ha presentado un programa nocturno, dijo Handler, no era importante. No me considero una mujer, me considero una persona, dijo. ¿Crees que es en lo que pienso todo el día? No, solo intento ser entretenido.
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Aún así, es una propuesta inusual que la Sra. Handler cree Chelsea para Netflix, el servicio de transmisión de video que no tiene una cuadrícula de programación ni un horario diario del que hablar.
Netflix ha promocionado su capacidad para lograr que los espectadores disfruten de su contenido en dosis prolongadas, pero no tiene un historial con programas de actualidad. Se espera que la Sra. Handler entregue un programa que tenga el espíritu libre de un programa de entrevistas nocturno, si no los formatos o franjas horarias habituales. (Los nuevos episodios se publicarán a las 12:01 a.m., hora del Pacífico, los miércoles, jueves y viernes).
Ha hecho que el trato sea más intrigante al emprender esta incursión con la Sra. Handler en un momento en el que quiere ser conocida por sus intereses más amplios en cómo funciona el mundo, y no simplemente como una comediante que bromea sobre beber y no querer tener hijos.
También es una animadora provocativa, hoy lucía un collar con una frase familiar obscena de dos palabras, que no disimula su inquietud y puede que incluso la considere su mejor cualidad.
Soy totalmente impulsiva, dijo con orgullo. ¡Fui impulsivo cuando me inscribí en E! y eso duró ocho años. Fui impulsivo cuando escribí mi primer libro y luego escribí cinco. Nunca quisiera ser de otra manera.
La mejor televisión de 2021
La televisión de este año ofreció ingenio, humor, desafío y esperanza. Estos son algunos de los aspectos más destacados seleccionados por los críticos de televisión de The Times:
- 'Dentro': Escrito y filmado en una sola habitación, el especial de comedia de Bo Burnham, transmitido en Netflix, centra la atención en la vida en Internet en medio de una pandemia.
- 'Dickinson': El Serie Apple TV + es la historia del origen de una superheroína literaria que es muy serio sobre su tema pero poco serio sobre sí mismo.
- 'Sucesión': En el despiadado drama de HBO sobre una familia de multimillonarios de los medios, ser rico no es nada como solía ser.
- 'El ferrocarril subterráneo': La fascinante adaptación de Barry Jenkins de la novela de Colson Whitehead es fabulista pero valientemente real .
Han pasado casi dos años desde que la Sra. Handler bajó el telón sobre Chelsea Lately, su hogar para comentarios estridentes sobre la cultura popular, mesas redondas de comediantes e invitados famosos.
Aunque la serie contó con más de 1,000 episodios, Handler dijo que al final estaba erizada detrás de escena, cansada de estar limitada por lo que sentía que era el estrecho enfoque de E! En los chismes y las estrellas de la realidad.
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Estamos antes de las Kardashian o después de las Kardashian, dijo. Estamos rodeados de gente que no tiene sentido. Nadie viene a esta red en busca de noticias o historias políticas o de interés humano o problemas globales. No se habla de ninguna de las cosas que me interesan.
Cuando sintió que estaba perdiendo el interés, llegó el momento de empacarlo. Es unidimensional, dijo. Y yo era unidimensional. (E! Se negó a comentar para este artículo).
Handler dijo que tenía la intención de tomarse un año libre de la industria y rechazó las consultas de otras redes (no especificó cuáles), creyendo que nunca le permitirían la independencia que deseaba.
Pero después de algunas conversaciones con Netflix, Handler dijo que su falta de experiencia en el ámbito de los programas de entrevistas, y la libertad para experimentar que conlleva, eran ventajas. Soy mi propia isla, dijo. No tengo nada con que competir. Es exactamente donde quiero estar.
Ted Sarandos, director de contenido de Netflix, dijo que la voluntad de Handler de inyectarse a sí misma en situaciones desconocidas y aportar un humor irónico a estas exploraciones sugirió que podría llevar un programa más expansivo que Chelsea Lately.
No hay nada más aburrido que una entrevista en la que el entrevistador es el experto funcional, dijo Sarandos. Lo que quieres es alguien súper curioso y, en el caso de Chelsea, muy divertido. Al final del día, el programa se basa en Chelsea y su comedia.
En cuanto a la naturaleza espontánea de la Sra. Handler, el Sr. Sarandos dijo: Es la parte más emocionante. No querrás esforzarte demasiado para contener esa espontaneidad, porque de ella salen grandes cosas.
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En la oficina personal de la Sra. Handler, en el cuarto piso del edificio David Lean en Sony Pictures Studios en Culver City, California, cuelga una especie de póster motivacional. Dice: Eres recordado por las reglas que rompes.
El lema se aplica a una intérprete que, a los 19 años, se mudó de Nueva Jersey a Los Ángeles, donde durmió en el sofá de una tía mientras salía a las audiciones. Después de las primeras transgresiones, incluido un D.U.I. arresto a los 21, ella avanzó como un cómic de pie con un estilo descarado de volar en solitario que ha conservado en los libros más vendidos (como ¿Estás ahí, vodka? Soy yo, Chelsea) y las interacciones del día a día.
(Cuando un cliente de Rosti que se marchaba le dijo a la Sra. Handler que a mí también me gustan los martinis, la Sra. Handler refunfuñó en voz alta: A la gente le gusta decirme que les gusta el alcohol. Oh, está bien, me alegra saberlo).
Ella ha sido abierta sobre las relaciones pasadas que han capturado la fascinación del público, ya sea a largo plazo, con Ted Harbert, el ex E! presidente de redes y ahora presidente de NBC Broadcasting, o de vida más corta, con el rapero 50 Cent.
Incluso como una cara cada vez más prominente para un servicio de contenido cada vez más destacado, la Sra. Handler no tiene reparos en publicar fotos de sí misma parcialmente desnuda en sus redes sociales, y no se disculpa por hacerlo.
Si no quieres ver mis tetas, puedes dejar de seguirme en Instagram, dijo.
Con una franqueza similar, Handler desnudó la homogeneidad de la televisión nocturna, donde dijo que una nueva generación de presentadores había aportado poca innovación al género. Hay 10 u 11 hombres haciendo lo que solían hacer dos hombres, dijo. Eso no es interesante.
En particular, Handler criticó a Stephen Colbert, la ex estrella de The Colbert Report de Comedy Central, quien reemplazó a David Letterman en el Late Show de CBS en septiembre.
Mira lo que está pasando con Stephen Colbert y ese programa, dijo. ¿Que es eso? Está siendo él mismo y no lo es. No entró y realizó un espectáculo diferente. Simplemente está siguiendo los pasos de otra persona. (Un representante de prensa del Sr. Colbert se negó a comentar).
Ahora la carga recae en la Sra. Handler, a quien se le paga un salario de $ 10 millones (una cifra que sus representantes se negaron a confirmar), para demostrar que puede hacer algo diferente. A su disposición, tendrá una serie libre de pausas comerciales o tiempos de ejecución, aunque cada episodio tendrá una duración aproximada de 30 minutos.
La Sra. Handler ya ha dado una vista previa de cómo abordaría esta tarea, en cuatro documentales de Netflix lanzado en enero, donde exploró temas generales como el racismo, el matrimonio y las drogas, y viajó a Perú para beber ayahuasca, un brebaje de plantas psicoactivas. (Me hizo mucho más paciente con mi hermana, dijo).
Durante los últimos meses, la Sra. Handler y sus productores han estado ocupados produciendo segmentos de campo a lo largo y ancho, tratando de encontrar temas que sean oportunos pero enfoques que sean perennes, para segmentos que atraerán a los espectadores en los Estados Unidos, así como a los casi 200 otros países donde Netflix está disponible.
Bill Wolff, el productor ejecutivo de Chelsea, dijo que su papel en esta etapa era ayudar a la Sra. Handler a identificar material e historias convincentes que tengan sentido con su mecanismo de comedia.
Como explicó Wolff, ex productor ejecutivo de The View y The Rachel Maddow Show, hay mucho que saber sobre los subsidios agrícolas chinos y cómo afectan al trabajador estadounidense. ¿Qué puede hacer Chelsea para hablar de eso? ¿Es eso algo en lo que ella está realmente interesada?
Chelsea, sentada en una habitación, simplemente hablando con una persona, no es realmente lo que hacemos, agregó. Es Chelsea comprometida. Chelsea en el mundo. Chelsea haciendo cosas.
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Pegadas a la pared de una oficina detrás del Sr. Wolff había unas 50 fichas que representaban piezas que la Sra. Handler ya había filmado sobre temas como la llamada economía de conciertos (trabajar como conductora de Lyft o aceptar asignaciones de ensamblaje de muebles de TaskRabbit); y en viajes a Moscú y Ciudad de México. Otro viaje reciente a Florida había arrojado segmentos vinculados a las elecciones presidenciales de 2016, como uno en el que Handler viaja en un viaje de almas a las urnas con un grupo de la iglesia negra para iluminar la práctica de la votación anticipada.
En un estudio de sonido cercano en el lote de Sony, se estaba trabajando en un set modular donde la Sra. Handler grabará segmentos frente a una audiencia en vivo, al estilo de Chelsea Lately, incluyendo entrevistas individuales y paneles de discusión.
Pero la Sra. Handler dijo que quiere evitar invitar a celebridades solo para promover sus proyectos, y prefiere emular a anfitriones como Dick Cavett, cuando él pone a Janis Joplin con Henry Kissinger, dijo. (Aun así, la Sra. Handler también grabó una cena con actores de la película de cómics Capitán América: Civil War).
Netflix dice que tiene la capacidad de publicar episodios de Chelsea pocas horas después de que se completen. Aún así, dijo Sarandos, la mayoría de la gente lo verá uno o dos días más tarde, una semana o dos más tarde, o incluso uno o dos meses más tarde. Y el espectáculo está hecho para eso. Lo que significa que es de actualidad, pero no es un cubo de hielo que se derrite.
Lograr que los espectadores de Netflix vean regularmente un programa de actualidad es una ruptura definitiva en nuestro modelo normal, reconoció Sarandos. Pero, dijo, no es realmente intentar cambiar su hábito de venir a Netflix, sino más bien lo que haces mientras estás aquí.
Cuando se le preguntó si Chelsea haría que el contenido estuviera disponible para compartir fuera del sitio de Netflix, el Sr. Sarandos dijo: Es probable que experimentemos formas en las que podamos presentar el programa a una audiencia más amplia. Pero no es el conductor. No estamos tratando de crear momentos virales, pero encontraremos algunos.
Algunos de los colegas de la industria de la Sra. Handler confían en que hará una transición sin problemas a su serie de Netflix y que ayudará a dinamizar la categoría.
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Rob Burnett, un productor ejecutivo desde hace mucho tiempo de Late Show de Mr. Letterman, dijo que esta ya no era una era televisiva en la que alguien se convertía en un maestro de ceremonias muy genial y continúa durante 30 años.
La forma de hacer un programa de entrevistas ahora, dijo Burnett, es presentar a alguien que pueda causar un gran revuelo, y casi por definición, tal vez en cinco años, la gente esté cansada de eso, no hay vergüenza en eso.
Jo Miller, productora ejecutiva de Full Frontal With Samantha Bee de TBS, dijo que había mucho espacio para que varios presentadores cubrieran temas similares.
Larry Wilmore, Chelsea y todos podríamos hacer el mismo tema, dijo Miller. Tendríamos tres puntos de vista diferentes y los tres serían interesantes y divertidos de ver. Habrá temas que son perfectos temas de Chelsea, que ella puede hacer mejor que nadie.
La Sra. Miller desvió cualquier pregunta sobre género en la comedia de actualidad antes de que se le pudieran hacer. Si se trata de nuestras vaginas, voy a colgar en serio, dijo, riéndose de todos modos. Chelsea tiene cerebro. De eso se trata.
La mañana siguiente a su grabación con Charley, la Sra. Handler estaba en la cocina de su mansión de Bel Air, arreglándose el cabello y el maquillaje mientras revisaba el guión que filmaría esa tarde. Cerca de la puerta principal de la casa había un libro gigante de fotografías de rock 'n' roll, abierto a un retrato de la década de 1970 de Bob Dylan; en una guarida había un jarrón cuya forma estaba formada por numerosos pechos femeninos unidos.
Handler dijo al principio que no tenía idea de cuánto tiempo duraba su contrato con Netflix, aunque cuando se le presionó más, dijo que era un mínimo de tres años, y agregó que se tomaba el trabajo en serio.
Este es un programa de televisión, explicó. Tomaría un matrimonio más a la ligera.
Cualquiera que sea la duración, Handler advirtió que Chelsea no será el programa que quiero, probablemente, el primer o segundo día. Me tomará tres meses llegar a un punto en el que pienso: 'Esto es genial. Esto es lo que quiero hacer '.
Por cierto, agregó, se vuelve cada vez más claro a medida que el programa se acerca cada vez más.
Mientras sus perros Chunk y Tammy entraban y salían de la cocina, la Sra. Handler los señaló y dijo: Eso es lo que haces cuando no tienes hijos.
En comparación con los humanos, dijo, los perros no pueden hablar y eso es una gran ventaja.
Al recordarle que los bebés tampoco hablan, la Sra. Handler respondió: Sí, pero luego no se callan por el resto de sus vidas.