Vuelve 'Boomerang', como una comedia BET
Cuando salió Boomerang en 1992 fue tanto una anomalía como un alivio.
La película, la continuación de Reginald Hudlin de su exitosa comedia House Party, llegó en una era definida por películas de realismo social como Boyz N the Hood (1991), New Jack City (1991) y Juice (1992). Estos dramas tensos y violentos no podrían haberse sentido más alejados del mundo publicitario de la élite negra de Boomerang y sus habitantes: el ejecutivo Marcus Graham (Eddie Murphy), que habla suavemente y usa esmoquin; sus amigos, Gerard (David Alan Grier) y Tyler (Martin Lawrence); y sus colegas e intereses amorosos, Jacqueline (Robin Givens) y Angela (Halle Berry).
Muchos críticos de la corriente principal criticaron la película (The New York Times dijo que parecía estar ambientada en un Fantasyland extrañamente retrógrado). Pero para muchos de nosotros que llegamos a la edad adulta con Boomerang (debutó el verano antes de mi primer año de universidad), hizo que la fantasía se sintiera a nuestro alcance. Jacqueline, la adicta al trabajo hiper ambiciosa y glamorosa, y Angela, la artista elegante y con los pies en la tierra, se sentían como mujeres en las que estábamos en proceso de convertirnos, o podríamos serlo.
Al volver a ver la película ahora, esos personajes son demasiado restrictivos, el guión es demasiado heterosexista y las payasadas sexuales de Marcus en el lugar de trabajo están fuera de sintonía con el impulso actual para aumentar la igualdad de género en la sala de juntas y el dormitorio. Y, sin embargo, todavía me siento encantado por la belleza y el carisma de su conjunto.
Con un espíritu similar de reverencia y revisión, Lena Waithe, la escritora y actriz ganadora del Emmy (Master of None), está produciendo una secuela de comedia televisiva de 10 episodios, que se estrenará el martes en BET. También titulada Boomerang, la serie sigue a la hija de Marcus y Angela, Simone (Tetona Jackson) y al hijo de Jacqueline, Bryson (Tequan Richmond), mientras se abren espacios profesionalmente dentro del mundo de la publicidad de sus padres y en el panorama social más amplio de Atlanta. Berry se unió a Waithe, que tenía solo 8 años cuando salió Boomerang en 1992, como productor ejecutivo.
A diferencia de la película, la serie tiene un protagonista tanto masculino como femenino, al tiempo que ofrece historias más matizadas sobre religión, enfermedades mentales y sexualidad. De esta manera, el nuevo Boomerang está más en línea con las comedias modernas de los millennials negros como Insecure o Atlanta, pero con la estética experimental de Waithe familiar para los fanáticos de Master of None y su drama de Showtime The Chi.
ImagenCrédito...Supremo
En una entrevista telefónica, Waithe, quien escribió el piloto con el showrunner Ben Cory Jones (Underground, Insecure), habló sobre la década de 1990 como una época particularmente inspiradora de la comedia afroamericana, su instinto de proteger el legado de Boomerang y su deseo de deleitarse con la heterogeneidad de la identidad negra. Estos son extractos editados de la conversación.
La mejor televisión de 2021
La televisión de este año ofreció ingenio, humor, desafío y esperanza. Estos son algunos de los aspectos más destacados seleccionados por los críticos de televisión de The Times:
- 'Dentro': Escrito y filmado en una sola habitación, el especial de comedia de Bo Burnham, transmitido en Netflix, centra la atención en la vida en Internet en medio de una pandemia.
- 'Dickinson': El Serie Apple TV + es la historia del origen de una superheroína literaria que es muy serio sobre su tema pero poco serio sobre sí mismo.
- 'Sucesión': En el despiadado drama de HBO sobre una familia de multimillonarios de los medios, ser rico no es nada como solía ser.
- 'El ferrocarril subterráneo': La fascinante adaptación de Barry Jenkins de la novela de Colson Whitehead es fabulista pero valientemente real .
¿Por qué decidiste poner tu propio sello en esta película realmente canónica de los noventa?
Escuché a través de la vid que Paramount y BET dieron luz verde a 10 episodios de media hora, sin escritores adjuntos. No se me ocurre nada más básico o simple que eso. Así que intenté ser todo lo contrario y me dije: ¿Por qué no hacer algo nuevo e interesante?
¿Fue entonces cuando se involucró Halle Berry?
Fue entonces cuando las estrellas se alinearon. Ya estaba pensando en Boomerang cuando fui a los premios GLADD [Media] y Halle Berry me entregó un premio por el episodio de Acción de Gracias [de Masters of None; Waithe también ganó un Emmy por escribir ese episodio]. Así que hablamos entre bastidores sobre su conversión en un programa de televisión. Le dije que estaba pensando en levantar la mano para asegurarme de que esto no se estropeara, y le pregunté si le gustaría ser productora ejecutiva para asegurarse de que fuera legítimo. Ella dijo: Sí, me encantaría trabajar contigo. Cuando saltamos al teléfono más tarde, ella me dijo: No intentes rehacer lo que hicimos. No puedes hacer eso. Eso fue un milagro. Ustedes tienen que crear un nuevo milagro.
ImagenCrédito...Imágenes Paramount
Entonces, ¿cómo hiciste eso?
Lo único que se me ocurrió para no repetirlo fue en ir con sus hijos. Seguí pensando en Marcus y Angela mientras caminan hacia la puesta de sol al final de la película con ese gran [Babyface y] Canción de Toni Braxton, Give You My Heart, y yo estaba como ¿Qué les pasa? Se casan, tienen un hijo, viven el Sueño Americano, por así decirlo. Y luego pensé, ¿Quién era ese niño? ¿Quién se convierte en ese niño?
Empecé a profundizar en lo que significa ser joven y negro y todo lo que conlleva. Y también pensé en la hija de Jacqueline, pero no sabemos quién es el padre porque ella era una piedra rodante. Lo que pasa con esos personajes, Jacqueline y Angela, pero específicamente con Marcus, es que todas las cosas que los hacen icónicos también los hacen no tan buenos padres. Marcus Graham es un narcisista. Jacqueline estaba un poco loca. Ángela era esta chica que perseguía arcoíris.
En lugar de idolatrar a los personajes, ¿por qué no mirarlos a través de una lente realista, por así decirlo? Luego me di cuenta de que mis personajes tendrían 26 años, hace cuánto tiempo salió la película. Te estás distanciando de tus padres a los 26 y tratando de descubrir quién eres, y también rechazando todo lo que tus padres te dijeron que eres, que serías. Pero cuando llegas al segundo episodio, también te das cuenta de que estos son solo jóvenes negros que intentan descubrir sus vidas, que es realmente a lo que queríamos ir. Entonces, incluso si nunca has visto la película, puedes apreciar el programa y ver los sutiles matices a través de los cuales rendimos homenaje al original. Pero también estamos intentando crear nuestro propio carril.
ImagenCrédito...Jordan Strauss / Invision, vía Associated Press
¿Cómo diferenciaste tu programa de otras comedias de televisión que también se centran en los millennials negros, como Atlanta, Dear White People e Insecure?
Creo que la película fue inteligente al tener personajes de diferentes orígenes socioeconómicos. Marcus está ganando mucho dinero, pero Tyler no. Son homies y representan diferentes tipos de hombres negros. Lo mismo para Angela; su apartamento es hippie, pero imaginamos que el lugar de Jacqueline probablemente sea frío, silencioso y vacío. Así que realmente quiero dibujar de esos personajes, crear personajes interesantes alrededor de sus hijos y mostrar variaciones de la identidad negra. Atlanta me informó mucho. Creo que muchos de nosotros lo somos. Y Master of None, donde también iremos a lugares oscuros. El episodio de Acción de Gracias definitivamente entra y sale de eso, pero también es cómico.
ImagenCrédito...Annette Brown / APUESTA
Pero tu versión de Atlanta se siente tan diferente a la de Donald Glover.
No puedo ignorar el hecho de que Simone creció con un poco de dinero en el bolsillo. No vamos a entrar en el vecindario en el que entran Earn y Paper Boi. Pero la amiga de Simone, Tia [Lala Milan] no [tenía dinero] y es alguien que va a tener que apresurarse. Y luego está Crystal [Brittany Inge], que también es de una familia de clase trabajadora y resiente un poco a Simone en términos de cómo se le dan las cosas. Pero al final del día, todas son mujeres negras y todas enfrentan los mismos problemas. Mi personaje favorito es Ari [Leland Martin], que es fluido y, a veces, sale con chicas, a veces trata con chicos. Y no forzamos el problema, no hay anuncios de servicio público en curso. Es solo un chico que es masculino y tampoco tiene miedo de correr riesgos, en términos de su moda y estilo de vida.
Algunas personas dirán: Esa no es mi versión de Atlanta. Eso es justo, todo el mundo tiene una experiencia diferente de su ciudad. Pero Atlanta es tan fresca y vibrante, y mientras filmaba allí, vi a jóvenes negros abriéndose camino. No piden permiso. Así que realmente intentamos capturar la versión joven, negra y profesional de Atlanta, y ser respetuosos con eso.
¿Qué aspectos únicos de su generación estaban tratando de mostrar?
A los 34 años, no soy mucho mayor que a los 26. Pero aún así crecieron con presiones con las que yo no tuve que lidiar: que un extraño ataque una decisión que tomes, o te juzguen si vieron algo que dijiste en Twitter. También sienten que sus vidas corren aún más peligro. La policía siempre ha sido brutal con los afroamericanos, pero creo que es aún más flagrante para esta generación. Es un miedo que tienen cuando salen por la puerta todos los días. Pero también una determinación que dice: Déjame ver el mundo antes de morir. Eso está más presente en esta generación, incluso más que la mía. Es estresante ser joven y negro.
¿Algún cameos? ¿Vamos a ver a Halle o Robin?
No diré que no, pero no [quiero que los espectadores] busquen eso. Si es así, no hice bien mi trabajo.