Blackface en la televisión británica finalmente se enfrenta a un ajuste de cuentas

Los servicios de transmisión han sacado una gran cantidad de series de comedia británicas con blackface. Las acciones destacan el hecho de que las representaciones racistas no eran solo una cosa del pasado.

LONDRES - El jueves por la noche, la presentadora de programas de chat británica Trisha Goddard habló sobre el impacto de una suplantación de identidad por parte de un comediante blanco con la cara negra que era popular en la televisión aquí a principios de la década de 2000.

Recientemente descubrí cuán intimidados eran mis hijos como resultado del personaje, dijo Goddard. en el programa de la BBC Newsnight .

Déjame aclarar esto. Si la parodia fuera solo mía, eso sería una cosa, dijo. Pero era racial, exagerado: los labios grandes, las caderas grandes y anchas, el arroz y los guisantes. Eran todas las cosas por las que todos los niños negros han sido intimidados, agregó.

¡El personaje fue una de varias caricaturas de celebridades negras en el programa Bo ’Selecta! que fueron interpretados por el comediante blanco Leigh Francis, con máscaras con rasgos grotescamente exagerados. En ese momento, el músico Craig David descrito en entrevistas lo humillante que encontró el personaje del programa basado en él.

El viernes pasado, Francisco se disculpó a través de un video en Instagram para éstos personificaciones , diciendo, no me di cuenta de lo ofensivo que era. Unos días después, la emisora ​​Channel 4 eliminó el programa de su servicio de transmisión.

¡Bo ’Selecta! es uno de una gran cantidad de programas de comedia británicos que alguna vez fueron populares y que se retiraron de los servicios de transmisión aquí esta semana, incluidos Netflix y el iPlayer de la BBC, porque incluyen insultos raciales o de cara negra, algunos de tan recientemente como 2010.

Para muchos británicos, la cara negra se entiende como una fea reliquia del pasado del país, utilizada para ridiculizar y degradar a las personas de color y perpetuar los estereotipos racistas. Blackface en la televisión británica se asocia en gran medida con The Black and White Minstrel Show, un programa de variedades ahora notorio pero una vez extremadamente popular que presentaba a personas cantando en blackface. La BBC dejó de emitirlo en 1978, pero los programas que se retiraron esta semana, incluidos The League of Gentlemen, Little Britain y The Mighty Boosh, destacan cuántas representaciones más recientes han sido aceptadas en la televisión británica.

Ahora, con las representaciones principales de la vida de los negros al frente de la mente de muchas personas, después de que decenas de miles asistieron a las protestas de Black Lives Matter en todo el país y los manifestantes quitaron la estatua de un comerciante de esclavos en Bristol, la televisión británica tiene que lidiar con estas representaciones racistas recientes. .

Gina Yashere, una comediante británica y productora ejecutiva de la serie de CBS Bob Hearts Abishola, dijo en una entrevista telefónica que no debería haber sido necesario el asesinato de George Floyd y la respuesta global para hacer que la gente reconsidere el rostro negro.

Los comediantes negros habían estado señalando que usar la cara negra en la comedia estaba mal durante años, agregó. Nos dijeron que no teníamos sentido del humor. Nos dijeron que estábamos siendo negativos, dijo. Nos dijeron que eran uvas agrias, que estábamos celosos.

La mejor televisión de 2021

La televisión de este año ofreció ingenio, humor, desafío y esperanza. Estos son algunos de los aspectos más destacados seleccionados por los críticos de televisión de The Times:

• • 'Dentro': Escrito y filmado en una sola habitación, el especial de comedia de Bo Burnham, transmitido en Netflix, centra la atención en la vida en Internet en medio de una pandemia.
  • 'Dickinson': El Serie Apple TV + es la historia del origen de una superheroína literaria que es muy serio sobre su tema pero poco serio sobre sí mismo.
  • 'Sucesión': En el despiadado drama de HBO sobre una familia de multimillonarios de los medios, ser rico no es nada como solía ser.
  • 'El ferrocarril subterráneo': La fascinante adaptación de Barry Jenkins de la novela de Colson Whitehead es fabulista pero valientemente real .

Dicen: 'Oh, solo somos nosotros los personajes', agregó Yashere. No son personajes. Siempre está en la comedia y siempre está enviando gente negra.

Algunos de los programas extraídos de los servicios de transmisión fueron creados por nombres familiares aquí. El martes, la BBC eliminó Little Britain, un espectáculo de bocetos creado por David Walliams y Matt Lucas que se emitió de 2003 a 2005, desde su servicio de transmisión porque mostraba a Walliams interpretando a una mujer negra obesa en un sauna. Los tiempos han cambiado desde que se emitió por primera vez 'Little Britain', dijo un portavoz de la BBC en un comunicado enviado por correo electrónico. Ambos también interpretaron personajes minoritarios en su programa de seguimiento de la BBC de 2010, Come Fly With Me, que no estaba disponible para transmisión.

A principios de este año, Lucas fue nombrado anfitrión de The Great British Baking Show.

El miércoles, Netflix retiró de sus plataformas los programas de comedia surrealistas The League of Gentlemen y The Mighty Boosh. Noel Fielding, quien también es presentador de The Great British Baking Show, apareció como un personaje llamado The Spirit of Jazz en un boceto de Mighty Boosh, con rastas y cara negra. (The League of Gentlemen y The Mighty Boosh todavía están disponibles para transmitir en la plataforma de la BBC).

Ava Vidal, una comediante británica, dijo en una entrevista telefónica que nunca le había sorprendido el uso de la cara negra en estos programas. Creo que está tan arraigado, dijo, que la gente ni siquiera se da cuenta de lo que está pasando.

Tienes que dejar que los negros y las personas de color decidan qué es el racismo, añadió.

En Gran Bretaña, la cara negra ha promovido estereotipos dañinos que a menudo ni siquiera se basan en la verdad, dijo. Señaló la suplantación de Goddard y dijo que también incluía un acento jamaicano.

Era simplemente una tontería genérica, dijo Vidal, y agregó que la gente a menudo le habla con acentos falsos de las Indias Occidentales. Ese tipo de estereotipos hacen que la vida de las personas sea un infierno, y los niños sufren terriblemente en la escuela por eso.

Yashere dijo que había pasado sus años escolares siendo objeto de burlas con referencias al Black and White Minstrel Show. Estas son las cosas que aguantas debido a la cara negra, porque nos deshumanizaron y nos hicieron parecer estúpidos, agregó.

No se trata solo de series de comedia. El miércoles, Anthony McPartlin y Declan Donnelly, dos presentadores de alto perfil de reality shows británicos, publicó una disculpa en las redes sociales por hacerse pasar por personas de color para bromear con otras celebridades en su programa Saturday Night Takeaway.

El viernes, se supo que UKTV, otro servicio de transmisión, había eliminado un episodio de la comedia de John Cleese, Fawlty Towers que contiene insultos raciales. (El segmento se había editado durante mucho tiempo del episodio cuando se transmitió por televisión, pero aún se puede ver en Netflix). En las redes sociales, algunas personas de color expresaron su preocupación de que el retroceso sobre eliminar un episodio de una comedia clásica como Fawlty Towers corre el riesgo de distraer la atención del debate más amplio sobre la raza en Gran Bretaña.

Me enferma pensar en todas las tonterías de la guerra cultural que van a inundar absolutamente la zona pronto y correr el riesgo de convertir un momento épico en más municiones para que los actores de mala fe digan que los negros y los zurdos están tratando de cancelar todo. Nesrine Malick, columnista de The Guardian, escribió en Twitter .

Los representantes de Fielding, Lucas y otras estrellas cuyos programas fueron eliminados de los servicios de transmisión declinaron o no respondieron a las solicitudes de entrevistas. Pero en el pasado, varios han defendido o tratado de explicar su uso de la cara negra.

No hubo malas intenciones, dijo Lucas en una entrevista de la revista 2017 . Lo único de lo que nos podías acusar era de codicia. Solo queríamos mostrarnos sobre el grupo diverso de personas que podíamos interpretar. Ahora creo que es perezoso que la gente blanca se ría con solo interpretar personajes negros.

Reece Shearsmith, uno de los escritores y estrellas de The League of Gentlemen, ha dicho repetidamente que uno de sus personajes en el programa, Papa Lazarou ... un dueño de carnaval cuya cara está pintada de negro con un círculo blanco en los ojos y la boca - no estaba destinado a ser negro. En febrero, el periódico The Independent le preguntó a Shearsmith si entendió las quejas. Supongo que sí, dijo.

Siempre fue este maquillaje de payaso, y simplemente se nos ocurrió lo que pensamos que era la idea más aterradora de tener una especie de Child Catcher, agregó.

Después de escuchar las afirmaciones de Shearsmith, Yashere dijo que eran poco creíbles dado que el maquillaje se veía igual que las viejas imágenes racistas. Eso no fue un payaso. Eso fue un golliwog, dijo, nombrando una caricatura de juglar una vez mostrado en etiquetas de frascos en Gran Bretaña . No se le ocurrió nada, agregó. Todo lo que hizo fue tomar todas las horribles representaciones de personas negras en productos que se remontan al siglo XIX y las reconstituyó, y dijo que era irónico.

La comedia británica tiene una tradición larga y desigual de seguir superando los límites del gusto, incluso cuando las personas de color plantean preocupaciones. La semana pasada incluso vio a una ex estrella defender a Blackface en la radio de la BBC .

El jueves, Harry Enfield, un comediante que fue popular en la televisión británica en la década de 1990, dijo que había aparecido como personajes negros varias veces en el pasado, incluida una vez interpretando a Nelson Mandela como un traficante de drogas. Eso estuvo tan mal, estuvo bien, dijo sobre el boceto. No lo haría ahora, agregó, pero no creo que me arrepienta. Luego mencionó el nombre artístico de una estrella del music hall a pesar de que contiene un insulto racial.

Varios comediantes británicos se burlaron de los comentarios de Enfield en línea. Básicamente, gran parte de la defensa de la cara negra en la comedia se reduce a que la gente está más indignada de que no se les permita jugar a disfrazarse que al racismo en sí. tuiteó Lolly Adefope, quien protagoniza Shrill de Hulu .

En el programa de radio, Enfield trató de hacer una defensa final para blackface preguntando qué pasaría si Rishi Sunak, el canciller de Gran Bretaña, alguna vez se convirtiera en primer ministro. Interpreté a Margaret Thatcher, Tony Blair, David Cameron, dijo. Me resultaría difícil no poder interpretarlo por el color de su piel.

Vidal fue invitado al programa y se le pidió su respuesta. Dijo que estaba segura de que Enfield podría encontrar formas de burlarse del primer ministro sin desmayarse.

La comedia, había dicho antes en el segmento, se trata de ser divertida, ante todo. Golpear y molestar a las personas oprimidas no es divertido.