Bill Cosby, apelando la condena, contrata a la duodécima firma y al vigésimo abogado
[Actualizar: Bill Cosby liberado de prisión después de que la Corte Suprema de Pensilvania anula la condena por agresión sexual.]
El abogado de defensa criminal de Filadelfia que ayudó a Bill Cosby a asegurar la anulación del juicio en 2017.
Desaparecido.
El abogado de la Costa Oeste que ayudó en ese caso. Desaparecido.
El famoso abogado de Los Ángeles que los reemplazó. Desaparecido.
Los otros ocho despachos de abogados que en algún momento de los últimos tres años trabajó sin éxito para mantener al Sr. Cosby fuera de prisión . Desaparecido. Desaparecido. Todo se fue.
A principios de este mes, los dos abogados contratados para manejar la sentencia y la apelación del Sr. Cosby dejaron el equipo.
¿Cuántos fueron expulsados? ¿Algunos simplemente renunciaron?
Los 17 abogados de 11 firmas no discutirán sus salidas en detalle, por lo que no está claro. El bufete de un abogado, Sam Silver, que se retiró antes del segundo juicio penal del Sr. Cosby, demandó al Sr. Cosby por falta de pago.
Si bien hay buenas razones por las que alguien podría decidir cambiar de abogado como camisetas, ciertamente es inusual y, a menudo, indica rupturas, como una disputa sobre tácticas, dijeron los expertos. Y ocurre con mayor frecuencia en casos con clientes de alto perfil que tienen mucho dinero y expectativas, especialmente si se trata de un caso cargado de emoción.
Patricia Duff, una multimillonaria recaudadora de fondos demócrata, pasó por 21 bufetes de abogados en la década de 1990 mientras se veía envuelta en una batalla por el divorcio y la custodia de los hijos con su exmarido, el multimillonario presidente de Revlon, Ronald O. Perelman.
En los últimos días, el Sr. Cosby, quien está cumpliendo una sentencia de tres a diez años por agresión sexual, decidió contratar a tres nuevos abogados - Brian W. Perry, Barbara A. Zemlock y Kristen L. Weisenberger - del mismo Harrisburg , Pa., Firme. Proseguirán con su apelación.
Sr. Perry, ex fiscal adjunto de distrito , es presidente del comité de reglas procesales penales de la Corte Suprema de Pensilvania. También le ha pedido la esposa del Sr. Cosby, Camille, que lleve lo que ella caracteriza como los lapsos éticos del juez de primera instancia, Steven T. O’Neill, a la atención de la Junta de Conducta Judicial de Pensilvania, una función dual inusual.
Es realmente arriesgado, dijo Daniel M. Filler, decano de la Facultad de Derecho Kline de la Universidad Drexel en Filadelfia. Incluso si el Sr. Perry nunca tiene que discutir frente al juez O'Neill, los jueces de apelación podrían desaprobar cualquier denuncia judicial que no sea sustantiva, dijo Filler.
Comprender el caso de agresión sexual de Bill Cosby
Bill Cosby fue liberado de prisión el 30 de junio de 2021, luego de que la Corte Suprema de Pensilvania anulara su condena de 2018 por agresión sexual. Ahora, los fiscales están pidiendo a la Corte Suprema de los Estados Unidos que anule el fallo.
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El Sr. Perry no estuvo de acuerdo. Muchas de las cuestiones que tenemos la intención de plantear en la apelación son similares a las cuestiones y preocupaciones que ella plantea, dijo.
El portavoz de Cosby, Andrew Wyatt, dijo que no había ninguna razón en particular por la que los bufetes de abogados que trabajaron en equipos grandes para el primer y segundo juicios no se mantuvieran activos.
Simplemente decidimos tomar una ruta diferente, dijo. Dijo que la cantidad de abogados parecía grande en parte porque algunas de las firmas asignaron varias personas al caso a pesar de que solo los abogados principales asumieron roles activos.
Entre los abogados que partieron se encontraba Brian J. McMonagle, un respetado abogado defensor penal de Filadelfia. Estaba al mando cuando el primer juicio del Sr. Cosby por agredir a Andrea Constand terminó con un jurado colgado. El Sr. McMonagle, asistido por Angela C. Agrusa de Los Ángeles y dos de sus asociados, argumentó en el juicio que el Sr. Cosby era un hombre imperfecto que se había desviado de su matrimonio, pero que había participado en un acto consensuado, no un crimen.
Fue reemplazado para el segundo juicio por Thomas A. Mesereau Jr., de Los Ángeles, quien había defendido con éxito a Michael Jackson contra los cargos de abuso de menores. Mesereau y el resto del equipo legal de Cosby adoptaron en gran medida la misma táctica en el segundo juicio. Pero en ese procedimiento, el juez permitió el testimonio de cinco acusadores adicionales que dijeron que el Sr. Cosby los había agredido. En el primero, el juez O'Neill solo había permitido que testificara un acusador más.
ImagenCrédito...Dominick Reuter / Agence France-Presse - Getty Images
El segundo equipo legal fue más agresivo, describiendo a Constand como una estafadora calculadora y a los otros acusadores como impulsados por el dinero.
Pero el jurado declaró culpable al Sr. Cosby. El Sr. Mesereau ha argumentado que la adición de las otras mujeres por parte del juez fue injusta, legalmente errónea y colocó al Sr. Cosby en una posición vulnerable dadas las emociones suscitadas por el movimiento Me Too.
Esa fue una señal de que el juez quería una condena, dijo Mesereau. También era una señal de que no iba a hacer frente al movimiento Yo también.
Mesereau dijo que Cosby había sido un cliente encantador y que su decisión de contratar nuevos abogados fue razonable. A veces, si los clientes no obtienen los resultados que querían, dijo, quieren que alguien mire con ojos nuevos.
Además de los 20 que han trabajado en el caso penal, hay varios otros abogados que representan al Sr. Cosby en casos civiles presentados en su contra por otras mujeres.
Una desventaja de cualquier cambio de abogado, dijo Brian Jacobs, un exfiscal federal, es que el nuevo abogado necesita dedicar tiempo a ponerse al día tanto con los hechos como con las decisiones estratégicas previas, y en casos complejos, eso puede ser un verdadero problema. desafío.
Después de la condena del Sr. Cosby, el juez O'Neill fijó en mayo la sentencia para septiembre, lo que le dio al abogado que contrató en junio, Joseph P. Green, tiempo adicional para investigar y revisar las pruebas y los procedimientos anteriores. Cosby pasó esos meses en casa bajo fianza.
Ahora que el Sr. Cosby es el recluso NN7687 en una prisión de máxima seguridad en las afueras de Filadelfia, los beneficios de la demora se han ido.
La mayoría de la gente no puede permitirse seguir cambiando de abogado, dijo Michelle Madden Dempsey, profesora de derecho en la Universidad de Villanova. La mayoría de las personas suelen quedarse atrapadas con el que tienen, dijo.
Dan Kornstein, presidente del comité de historia legal del Colegio de Abogados de la Ciudad de Nueva York, hablando en general, dijo que la personalidad de un cliente que utiliza varios abogados tiende a ser exigente. Es posible que estén acostumbrados a salirse con la suya todo el tiempo, dijo.
Uno de los cambios legales del Sr. Cosby fue completamente rutinario. Las personas condenadas en el juicio a menudo traen a un abogado de apelaciones por separado para redactar el tipo de informes legales altamente especializados que podrían anular el veredicto.
Pero el Sr. Cosby ya tenía un abogado de apelaciones, Peter Goldberger, un respetado abogado de apelaciones de Pensilvania, que se sentó a su lado durante la audiencia de sentencia y parecía listo para representarlo durante el proceso de apelaciones. De hecho, presentó la primera moción en ese sentido a principios de este mes, junto con el Sr. Green.
Pero la semana pasada, también se retiró abruptamente. Wyatt dijo que Cosby quería que una sola empresa se encargara de la apelación y la denuncia contra el juez O'Neill.
Excelentes abogados, dijo Wyatt. Pero necesitábamos consolidarnos.
Goldberger se negó a comentar. El Sr. Green dijo: Me contrataron para un propósito limitado y mi trabajo aquí está terminado.
La semana pasada, los fiscales instaron al juez O'Neill a desestimar el intento de apelar, afirmando que no tenía fundamento y que algunas de las cuestiones ya habían sido discutidas y rechazadas. Este es un caso desgastado por el tiempo, dijo el viernes el fiscal de distrito del condado de Montgomery, Kevin R. Steele, y el acusado ha pasado muchos días, meses y años en este tribunal.
Para los abogados defensores involucrados, representar a un cliente como el Sr. Cosby puede significar publicidad, aunque no todo es positivo si pierdes. Y para los abogados de Pensilvania, algo se puede perder al asociarse con un cliente cuyo equipo ha cuestionado la integridad del fiscal de distrito y del juez.
Los abogados deben proteger su reputación, dijo Dean Filler de Drexel. Son jugadores reincidentes en el sistema judicial. No quieren ser contaminados por un cliente radiactivo.