Adelantado a su tiempo, 'Rubicón' aún se mantiene

El thriller de espías de AMC, recientemente disponible para transmitir, duró solo una temporada, pero sus temas de conspiración paranoica son tan relevantes como siempre.

Diga el nombre de Truxton Spangler y los ojos de cierto tipo de fanático de la televisión se iluminarán. Advertencia justa: una vez que se elimine el nombre de Spangler, es probable que sigan menciones de Kale Ingram, tréboles de cuatro hojas y cereales para el desayuno.

Si estas referencias suenan como si pertenecieran a un código arcano, es apropiado, dado que provienen del oscuro drama de espías de AMC Rubicon, que se emitió durante una temporada en 2010. A pesar de la avalancha de televisión que hemos soportado en la última década, Ciertos momentos, imágenes y, sí, nombres de este drama muerto hace mucho tiempo permanecen frescos en mi memoria. A la televisión le encantan las series de espías, que pueden proporcionar ambigüedad y explosiones en igual medida. Pero pocas sagas de espionaje tenían un elenco de personajes tan específicos y tan brillantemente retratados como la galería de pícaros Rubicón.

La buena noticia es que las filas de los acólitos de Spangler pueden crecer ahora que el servicio de suscripción paga de la red, AMC Premiere, ha agregado los 13 episodios de Rubicón. Un rewatch afirma que se mantiene y que, en muchos sentidos, se adelantó a su tiempo.

Parte del atractivo, al menos para los críticos de televisión, podría ser la premisa de Rubicón. El programa sigue a un conjunto de analistas y gerentes de la API ficticia, una empresa privada que sintetiza datos proporcionados por varias agencias de espionaje estadounidenses. Cualquiera que escriba sobre televisión para ganarse la vida seguramente se sentirá atraído por esta historia de personas arruinadas y bien intencionadas que intentan dar sentido a narrativas con lagunas inexplicables e inconsistencias desafiantes.

Pero hay mucho más en Rubicón que su atractivo nerd. Ahora que las teorías de la conspiración se han movido de los márgenes al centro de la vida política, las preguntas que hace Rubicon sobre la manipulación de la verdad y las formas en que los poderosos ocultan intencionalmente sus agendas más cobardes son más convincentes que nunca. Rubicon anticipó a Elliot Alderson (Rami Malek), el desconfiado protagonista de Señor robot , por media década. (Los personajes de Rubicón, sin embargo, se están ahogando en papel y no usan mucho sus computadoras, lo que bien puede haber sido una precaución profética).

La mejor televisión de 2021

La televisión de este año ofreció ingenio, humor, desafío y esperanza. Estos son algunos de los aspectos más destacados seleccionados por los críticos de televisión de The Times:

• • 'Dentro': Escrito y filmado en una habitación individual, el especial de comedia de Bo Burnham, transmitido en Netflix, centra la atención en la vida en Internet en mitad de una pandemia .
  • 'Dickinson': El La serie Apple TV + es la historia del origen de una superheroína literaria que se toma muy en serio el tema, pero no se preocupa por sí misma.
  • 'Sucesión': En el despiadado drama de HBO sobre una familia de multimillonarios de los medios, ser rico no es nada como solía ser .
  • 'El ferrocarril subterráneo': La fascinante adaptación de Barry Jenkins de la novela de Colson Whitehead es fabulosa pero valientemente real.

Sería incorrecto que una pieza sobre un drama de espías revelara demasiados secretos, pero hay mucho de lo que se puede discutir sin arruinar una borrachera de Rubicón. Su estrella, James Badge Dale, que también apareció en 24, una historia de agente secreto más llamativa y problemática, aporta una mezcla bien calibrada de determinación y duda al papel de Will Travers, un analista que asciende a gestión de API. Travers es tímido y relativamente torpe, pero no es fácil de convencer, y gran parte de la temporada gira en torno a sus intentos de averiguar si sus jefes, y los peces gordos a los que responden, están utilizando la producción intelectual de los empleados de API de manera turbia.

Un poco de Rubicón se puede disfrutar como un delicioso drama en el lugar de trabajo. El jefe inmediato de Travers, Kale Ingram (Arliss Howard), es un pepino genial que se jacta de tener un pulso en reposo de 46 latidos por minuto. Howard hace que la reticencia calculada de Ingram sea fascinante: nos hacen creer que los motivos de este veterano de inteligencia son honorables, pero eso de ninguna manera es una cosa segura, ciertamente no en lo que respecta a Travers.

El excéntrico pero despiadado Spangler (Michael Cristofer), el máximo ejecutivo de API, es aún más difícil de entender. Spangler, que a menudo se encuentra masticando un tazón de cereal, intenta manipular tanto a su personal como a los tipos del gobierno que pagan las facturas de API de formas que son tan adictivas como cualquier cosa que haya sucedido en Mad Men. Como empresa privada, API tiene que esforzarse por conseguir contratos y, por lo tanto, Spangler está feliz de mantener felices a los representantes del complejo militar-industrial. Pero con el tiempo, comienza a parecer como si estuviera jugando un juego mucho más profundo. (Mi teoría de la conspiración personal: Phillip Price, el personaje de Mr.Robot que tira de los hilos de Cristofer, es Spangler encubierto. ¡Despierta, sheeple!)

A diferencia de 24 o Homeland, cuya incansable búsqueda de grandes giros finalmente condujo a temporadas de rendimientos decrecientes, Rubicon ofrece una narración metódica y mesurada. Hace un trabajo sobresaliente al transmitir los costos personales y psicológicos de trabajar en las trincheras de inteligencia estadounidenses durante la guerra contra el terrorismo. Dallas Roberts, que más tarde apareció en The Good Wife, es particularmente maravilloso como Miles Fiedler, un genio nervioso con ojos angustiados.

La mayor virtud del programa puede ser que, a diferencia de muchos dramas serios de la última década, nunca es un trabajo duro. Se anima a un ritmo constante, aunque hay un par de tramas secundarias, incluida una que presenta a Miranda Richardson como la viuda de un hombre rico reservado, que nunca llegan a concretarse. Aún así, la especificidad de los personajes y el hábil despliegue de tropos de espectáculos de espías (conversaciones en garajes, códigos tentadores y escenas de personajes que clavan pistas escritas a mano en las paredes) hacen que sea agradable seguir a los personajes mientras caen por varios agujeros de conejo.

Rubicon, como programas de agentes secretos tan diversos como Strike Back, London Spy, The Americans, Berlin Station y The Night Manager, mantiene un enfoque láser en los seres humanos en su núcleo, personas que son lo suficientemente inteligentes como para saber que no son omniscientes. y que están inquietos por las evaluaciones de vida o muerte, a veces apresuradas, que deben proporcionar. Una sensación de pérdida agridulce impregna el programa, y ​​no solo porque la esposa y el hijo de Travers fueron asesinados el 11 de septiembre. Una vez dentro del redil de API, estas personas no pueden compartir sus desafíos profesionales con nadie más; sólo se tienen unos a otros con los que compadecerse.

Sin embargo, las amistades complicadas y la ambigüedad de buen gusto no siempre pagan las cuentas. Las calificaciones (¿las recuerdas?) Importaban más cuando Rubicon debutó y no atrajo a una gran audiencia. A diferencia de Homeland, que apareció un año después, no tenía estrellas de renombre. Rubicon también sufrió un cambio de showrunner, cuando su creador, Jason Horwitch, se fue y Henry Bromell (Northern Exposure, Homicide) se hizo cargo.

Por mucho que desee que regrese la banda de API, eso es poco probable. Bromell, quien se mudó a Homeland y escribió su mejor episodio (Q&A) antes de morir en 2013, no está presente para liderar un avivamiento. Hablando de pérdida, el miembro del elenco Christopher Evan Welch, quien infundió a su personaje espinoso, Grant Test, con dulzura inteligente y profundidad humana (y que también fue brillante en un papel clave de Silicon Valley), murió demasiado joven ese mismo año.

Quizás sea apropiado que la única temporada de Rubicón sea única. Aunque si Truxton Spangler de alguna manera diseñó el regreso de la API a la pantalla pequeña, no me sorprendería.