'1883' es una cruda serie dramática del oeste que sirve como precuela de 'Yellowstone'. Si bien los fanáticos de este último programa conocen la dinastía de la familia Dutton que es el rancho de Yellowstone, su historia de origen se esboza en la precuela. En 1883, la primera generación de rancheros de Dutton, James Dillard Dutton, y su familia compuesta por su esposa, Margaret, y sus hijos, Elsa y John, viajan a través de las Grandes Llanuras en busca de una tierra que puedan llamar propia. El camino al norte de los Dutton está lleno de peligros y dificultades. Si se pregunta qué ruta toman los Dutton y cómo los lleva a su destino final, el lugar que más tarde se convertiría en el rancho de Yellowstone, ¡aquí tiene todo lo que necesita saber!
En el primer episodio de '1883', James Dillard Dutton llega a Fort Worth, Texas. Más tarde, su familia se une a él en la ciudad, donde tienen una experiencia desgarradora que será la primera de muchas en los días venideros. James desea alejar a su familia de las calles empobrecidas y fuera de la ley de Texas. Por lo tanto, se une a Shea Brennan, una agente de Pinkerton y ex veterana de la Guerra Civil que lidera un grupo de inmigrantes a través de las Grandes Llanuras a lo largo del Camino de Oregón. Más tarde nos enteramos de que los Dutton son originarios de Tennessee.
Los Dutton partieron de Fort Worth y establecieron su primer campamento con la caravana de Shea a orillas del río Trinity en Texas. Durante los próximos episodios, el grupo se mueve lentamente hacia el norte a lo largo de la cuenca del río a través de Texas. Más tarde cruzan el río en el cuarto episodio y la caravana sufre numerosas bajas en el proceso. Los Dutton continúan su viaje desde el lado este de Texas hasta que llegan a Doan's Crossing en el sexto episodio. Doan's Crossing es un pequeño asentamiento en el límite entre Texas y Oklahoma, situado a orillas del río Rojo.
Los Dutton y sus compañeros cruzan el río Rojo y el límite de Texas. En el séptimo episodio , pasan por un territorio nativo americano perteneciente a los comanches. Este pedazo de tierra se encuentra entre Colorado y Texas y es parte de Oklahoma en la actualidad. El grupo sobrevive a una tormenta y a un encontronazo con los bandidos a su paso por Colorado, con Shea sugiriendo a los inmigrantes que se establezcan en Denver, Colorado. Sin embargo, James decide llevar al grupo hasta Oregón. Para el noveno episodio, la caravana y los Dutton están cerca de cruzar Colorado y llegar a Wyoming.
Se enfrentan al pueblo Lakota, una tribu nativa americana que históricamente tiene presencia en el estado. El grupo se dirige hacia Fort Caspar, un puesto militar en Wyoming, lo que reitera que el grupo ha llegado (o está cerca) de Wyoming y se encuentra en las etapas finales de su viaje. Montana se encuentra al norte de Wyoming, pero el destino final del grupo sigue siendo Oregón. Sin embargo, con la reciente lesión de Elsa, parece que el plan de los Dutton cambiará. Elsa se acerca a una muerte segura , y James decide encontrar un terreno donde la familia pueda enterrar a Elsa. Además, promete hacer de la tierra el nuevo hogar de la familia. Así, todos los indicios apuntan a que la muerte de Elsa lleva a los Dutton a instalarse en Montana. Aunque los Dutton se dispusieron a seguir el Oregon Trail, terminaron tomando algunos desvíos que los llevaron por una ruta única.