Victor Paleologus: ¿Dónde está ahora el asesino?

Crédito de la imagen: MSNBC

El podcast 'Dateline: Murder in the Hollywood Hills' de NBC nos lleva atrás un par de décadas, a principios de la década de 2000, cuando Kristi Johnson La hicieron creer que la habían preseleccionado para una película de Bond. Después de llegar al lugar del rodaje, no se la volvió a ver con vida nunca más. En el episodio del podcast se habla de todos los intrincados detalles que rodean el caso, incluida la extensa investigación y la condena de Victor Paleologus.

Victor Paleologus atrajo a mujeres jóvenes prometiéndoles trabajos de actuación

Nacido el 16 de julio de 1962, Victor Lawrence Paleologus es un ex propietario de un restaurante italiano en La Cienega Boulevard que comenzó a transitar el camino del crimen, supuestamente cuando tenía 30 años. En 1989, cometió su primer delito conocido involucrando a una joven llamada Christine Kludjian, alegando que era un ejecutivo musical en Columbia Records y que planeaba convertirla en la próxima gran novedad. En la habitación del hotel, intentó violarla pero ella logró rechazarlo. Después de llegar a un acuerdo con la fiscalía, obtuvo una libertad condicional de tres años por encarcelamiento falso por violencia. Después de su primer intento fallido, intentó atraer a una aspirante a actriz llamada Elizabeth Buzzini a uno de sus planes. En 1991, la conoció en un bar, mientras se hacía pasar por productor de Disney.

Este intento también fue un fracaso ya que Elizabeth lo sorprendió tratando de mezclar un polvo blanco en su bebida. Inmediatamente llamó al 911, pero Víctor logró huir del lugar. En otro caso, retuvo a uno de sus ex contra su voluntad en 1995, por lo que recibió cinco años de libertad condicional por declararse culpable de robo. A finales de la década de 1990, había perfeccionado un plan de producción de películas de Bond y comenzó a utilizarlo para atraer a las víctimas femeninas. En agosto de 1998, Víctor se acercó a una joven y empezó a hablarle de ser productor de películas de Disney y de buscar mujeres jóvenes para fotografiarlas para la promoción de una próxima película de James Bond. Siguiendo sus instrucciones, ella lo recibió en un hotel Ritz-Carlton, desde donde se trasladaron a otro lugar.

Víctor le dijo a la mujer que se reuniera con él en su oficina, donde intentó agredirla sexualmente. Afortunadamente, pudo escapar y conducir hasta la comisaría más cercana. Otro caso a finales de la década de 1990 involucró a Cathy DeBuono, quien también fue atraída por Victor, con afirmaciones de que había estado trabajando en películas de 'James Bond' y estaba buscando nuevos talentos. Después de algún retraso, lo conoció en 1998 junto con un compañero. Condujo hasta la dirección que Víctor, haciéndose pasar por Brian de Disney, le había indicado y esperó con su amigo en el coche, pero nadie apareció. Ese mismo año, intentó el mismo plan con Heather Maher e intentó violarla. Cuando esto fue informado a las autoridades, fue declarado culpable de agresión con intención de cometer violación, intento de violación forzada y encarcelamiento falso mediante violencia. Por ello, fue condenado a cinco años de prisión.

Poco después de su liberación el 20 de enero de 2003, Victor se acercó a una joven llamada Susan Murphy en el Century City Mall y le pidió reunirse con él en otro lugar para discutir el casting de una próxima producción de James Bond. Pero cuando Susan fue a encontrarse con Víctor con su novio y le pidió que le mostrara alguna prueba de identificación, Víctor se enojó y directamente le dijo que ella no encajaría en el papel que él estaba buscando. Además de Victor Paleologus, también utilizó varios alias, como John Marino, Brian de Disney y Victor Thomas. Unas semanas más tarde, el 15 de febrero de 2003, Víctor se encontró con una mujer de 21 años llamada Kristi Johnson en el Century City Mall y utilizó el mismo esquema de casting de James Bond con ella.

Luego, Víctor le indicó que lo visitara en su casa de Hollywood Hills para obtener más detalles. Allí la atacó, violó y asesinó, antes de deshacerse de su cuerpo. Unas semanas más tarde, el 3 de marzo, unos excursionistas encontraron el cuerpo de Kristi en un barranco de Hollywood Hills. La mujer fallecida tenía las manos y los tobillos atados y, según los informes, murió estrangulada. Durante la investigación, los detectives hablaron con la compañera de cuarto de Krist, quien les informó sobre todo el plan de la película de James Bond que la entusiasmaba antes de su fallecimiento. Pronto, Murphy se acercó a las autoridades y les ayudó a crear un boceto. Uno de los agentes de libertad condicional reconoció al hombre del dibujo y condujo a la policía hasta Victor Paleologus. Después de reunir todas las pruebas, fue detenido.

Victor Paleologus permanece tras las rejas en una prisión de California

Cuando comenzó el juicio de Victor Paleologus por el asesinato de Kristi Johnson en julio de 2006, varias actrices subieron al estrado como testigos y testificaron contra el hombre. Muchos de ellos afirmaron haber pasado por una experiencia similar en la que aparentemente se ofreció a reunirse con ellos en lugares aislados con el pretexto de ofrecerles trabajos en la industria cinematográfica. Si bien el hombre de 44 años insistió al principio en su inocencia, Víctor sorprendió a todos al confesar sus malas acciones en el caso y declararse culpable. Según los registros judiciales, sus abogados defensores llegaron a un acuerdo de culpabilidad que establecía que escaparía de la pena de muerte si admitía haber cometido el atroz crimen.

Para sorpresa de todos, el día que iba a ser sentenciado en septiembre de 2006, escribió una carta de 11 páginas al juez en la que mencionaba su deseo de retractarse de su declaración de culpabilidad, alegando que sus abogados lo habían obligado a hacerlo. . La solicitud fue anulada por el juez. Como resultado, Víctor fue sentenciado a entre 25 años y cadena perpetua con posibilidad de libertad condicional por matar a la joven de 21 años en 2003. Si bien Víctor admitió haber matado a Kristi, su acuerdo con la fiscalía le impidió dar los detalles. . En consecuencia, ella padres, Terry Hall y Kirk Johnson , expresaron su dolor por no saber nunca de los momentos finales de su amada hija. Dirigiéndose a Víctor en el tribunal, Kirk dijo: “Le deseo una vida corta”.

Unos años más tarde, acudió a la Corte Suprema de California para retirar su apelación, pero su petición fue denegada en 2008. Según su sentencia, Víctor obtuvo la libertad condicional en mayo de 2023. Sin embargo, el 25 de agosto renunció voluntariamente a su derecho. a una audiencia de libertad condicional; su próxima audiencia está programada para 2025. Al momento de escribir este artículo, Victor Paleologus está cumpliendo su condena en la Institución para Hombres de California en 14901 Central Avenue en Chino. Mientras tanto, sus seres queridos han lanzado una campaña titulada Justicia para Kristi para garantizar que no salga en libertad condicional en 2025.