Caso Smollett: Fiscal especial encuentra 'abusos de discreción'
Una investigación encontró que la oficina del fiscal del estado no violó la ley en su manejo del caso contra el actor Jussie Smollett, pero citó fallas operativas sustanciales.
Un fiscal especial encargado de volver a investigar el caso contra Jussie Smollet Ha descubierto que la oficina del fiscal del estado del condado de Cook no violó la ley en su manejo del caso, pero abusó de su discreción al decidir retirar los cargos y emitir declaraciones públicas falsas o engañosas sobre por qué lo hizo.
Los hallazgos, publicados en un comunicado de prensa el lunes, concluyen la investigación del fiscal especial, Dan K. Webb, quien fue designado el año pasado después de que un juez dictaminara que el fiscal del estado, Kim Foxx, no había manejado adecuadamente la situación. Smollett caso la primera vez. En febrero, el Sr. Webb anunció que un gran jurado había revivido el caso criminal contra el Sr. Smollett, acusándolo de haber mentido a la policía en relación con un presunto ataque de crimen de odio en su contra.
Otra parte de la investigación del Sr. Webb implicó determinar si alguna persona u oficina cometió un delito mientras manejaba el caso. En el comunicado de prensa, la oficina de Webb dijo que descubrió evidencia que respalda abusos sustanciales de discreción y fallas operativas por parte de la oficina del fiscal del estado al procesar el caso inicial en 2019.
La oficina del Sr. Webb descubrió que los abogados que trabajaban o habían trabajado anteriormente en la división criminal de la oficina estaban sorprendidos o consternados por los términos bajo los cuales los fiscales retiraron los cargos contra el Sr. Smollett , apenas un mes después de su arresto. También determinó que los fiscales solo informaron al Departamento de Policía de Chicago sobre la desestimación del caso minutos antes de una audiencia judicial y no consultaron con el departamento sobre los términos de la destitución, según el cual el Sr. Smollett fue requerido para completar el servicio comunitario y perder la fianza de $ 10,000 que lo había liberado de la cárcel. No estaba obligado a declararse culpable.
El fiscal especial encontró que la fiscalía del estado, al explicar su decisión de retirar los cargos, violó sus obligaciones de honestidad y transparencia al hacer declaraciones falsas como su afirmación de que el Sr. Smollett era solo uno de los miles de acusados cuyo caso había sido remitido. para enjuiciamiento alternativo. La oficina del fiscal del estado no pudo identificar ningún caso específico en el que se basó para decidir abandonar el caso contra Smollett, quien había sido acusado de pagar a dos conocidos para que lo atacaran como parte de un engaño, dijo el fiscal especial.
La Fiscalía Especial está pidiendo a un juez que le permita publicar su resumen completo de sus conclusiones finales.
En un comunicado el lunes, la oficina dirigida por la Sra. Foxx, quien será reelegida este otoño, dijo que los hallazgos descartan cualquier implicación de influencia externa o actividad criminal por parte de sus empleados.
Pero la oficina dijo que rechaza categóricamente la evaluación del fiscal especial de que abusó de la discreción en sus comunicaciones al público. Cualquier insinuación de que la oficina hizo declaraciones que a sabiendas eran inexactas es falsa, dice el comunicado.
Algunas de las declaraciones que el Sr. Webb describió como falsas se relacionaron con la decisión de la Sra. Foxx de recusarse del caso Smollett para evitar cualquier percepción de que tenía un conflicto de intereses después de revelar que se había comunicado con los representantes del Sr. Smollett cuando él todavía estaba considerada una víctima. Su decisión de entregar el caso a su adjunto en lugar de a alguien fuera de su oficina ha sido objeto de escrutinio por parte de expertos legales, y tanto el Sr. Webb como el juez que lo nombró determinaron que era un procedimiento incorrecto.
Una vez que la Sra. Foxx se dio cuenta de que no se había recusado adecuadamente, dijo la oficina del Sr. Webb, ella y su oficina tomaron la decisión de ignorar este defecto legal importante, aparentemente porque no querían admitir que habían cometido un error de juicio tan grave. .
ImagenCrédito...Matt Marton / Prensa asociada
La oficina del Sr. Webb descubrió que la Sra. Foxx también hizo una declaración pública falsa sobre su comunicación con Jurnee Smollett, la hermana del Sr. Smollett, que también es actriz. La Sra. Foxx había dicho públicamente que había dejado de comunicarse con la Sra. Smollett después de enterarse de que el Sr. Smollett se había convertido en un sospechoso, dijo la oficina del fiscal especial, pero continuó enviando un mensaje de texto a la Sra. Smollett y hablando con ella por teléfono durante cinco días. después.
Incluso después de que la Sra. Foxx le pasó el caso a su adjunto, la fiscalía especial descubrió que se le proporcionaron actualizaciones frecuentes sobre la acusación.
Comprender el juicio de Jussie Smollett
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¿Un crimen de odio escenificado? En 2019, Jussie Smollett, actor del programa Empire, le dijo a la policía que fue víctima de un ataque racista y homofóbico en el centro de Chicago. La policía concluyó que el Sr. Smollett había pagado a dos conocidos para que organizaran el asalto.
Otros involucrados. Dos hermanos, Abimbola Osundairo y Olabinjo Osundairo, le dijeron a la policía que Smollett, que es negro y gay, les había pagado $ 3,500 para orquestar el ataque, ordenándoles que le gritaran epítetos racistas y homofóbicos y le pusieran una soga en el cuello.
La evidencia. Un mensaje de texto entre Smollett y Abimsola Osundairo enviado cuatro días antes del ataque se ha convertido en una prueba clave. En él, Smollett discutió la necesidad de ayuda y la reunión sobre lo bajo. Las imágenes de las cámaras de seguridad muestran el Mercedes negro del Sr. Smollett deteniéndose en un callejón detrás de las casas de uno de los hermanos esa tarde.
Cargos caídos. Un mes después del ataque, la Oficina del Fiscal del Estado del Condado de Cook retiró todos los cargos contra el Sr. Smollett. La oficina había acordado un plan en el que el Sr. Smollett haría servicio comunitario y perdería la fianza de $ 10,000 pagada por su liberación, a cambio de que la oficina retirara los cargos, sin admitir culpabilidad.
El caso se revive. Más tarde, un juez ordenó que un fiscal especial revisara cómo la Oficina del Fiscal del Estado del Condado de Cook manejó el caso. El 11 de febrero de 2020, el fiscal especial, Dan K. Webb, anunció que un gran jurado había revivido el caso con una nueva acusación, y criticó la decisión anterior de abandonar el caso.
Las declaraciones falsas que, según el Sr. Webb, fueron difundidas por la Sra. Foxx y su oficina podrían ser violaciones éticas establecidas por un precedente de la Corte Suprema de Illinois, dijo su oficina. La oficina del Sr. Webb aclaró que no tiene autoridad para determinar si las declaraciones son violaciones, pero remitiría sus conclusiones a una comisión disciplinaria.
Un abogado de Smollett, Mark Geragos, dijo que creía que el momento del anuncio parecía motivado políticamente en contra de la Sra. Foxx, diciendo: Esto no es más que un intento de acabar con una joven negra que no encaja en con la estructura de poder blanco.
La oficina del Sr. Webb no respondió de inmediato a esa acusación.
Los hallazgos ponen fin a otro capítulo de los procedimientos judiciales que han surgido desde que el Sr. Smollett informó a la policía en enero de 2019 que dos hombres lo habían agredido, le habían vertido lejía, lo habían calificado de racista y homofóbico y le habían puesto una soga alrededor de su cuerpo. cuello. Conocidos del Sr. Smollett: los hermanos Olabinjo y Abimbola Osundairo - le había dicho a la policía que el actor les había pagado $ 3,500 para orquestar el ataque. El Sr. Smollett ha mantenido su inocencia.
La oficina del Sr. Webb señaló que, si bien su investigación ha concluido, el Sr. Smollett será juzgado por los cargos a partir de febrero. La fecha del juicio aún no ha sido programada y probablemente se retrasará durante meses debido a la pandemia de coronavirus.
En su comunicado de prensa, la fiscalía especial dijo que había centrado su investigación en si los empleados de la fiscalía estatal podrían haber violado las leyes penales y cometido obstrucción de la justicia, perjurio o soborno. La oficina dijo que no tenía pruebas para presentar tales cargos.
También en el centro de la investigación sobre el manejo del caso por parte de Foxx estaba su comunicación con Smollett, así como con Tina Tchen, una exjefa de personal de Michelle Obama, quien le había enviado un correo electrónico a la Sra. Foxx diciendo que la familia del actor había preocupaciones sobre la investigación. El Chicago Tribune informó que la Sra. Foxx luego le dijo a la Sra. Tchen, y por separado a un miembro de la familia del Sr. Smollett, que le había pedido al superintendente de policía que solicitara que el F.B.I. tomar el control.
Aunque la oficina del Sr. Webb determinó que las conversaciones de la Sra. Foxx con estas personas, así como con Sherrilyn Ifill, la presidenta del Fondo Educativo y de Defensa Legal de la NAACP, la llevaron a solicitar que el F.B.I. asumir el cargo, escribió que la solicitud no era indebida y no influyó sustancialmente en la acusación.