¿Quién fue Randy Morgenson? ¿Como murió?

'Disappeared: Radio Silence' de Investigation Discovery lleva a los espectadores a la misteriosa desaparición de un guardabosques experimentado, Randy Morgenson, en julio de 1996 en el desierto de los Parques Nacionales Sequoia y Kings Canyon, en el sur de Sierra Nevada, California. Combinando amor, traición y muerte, la historia de Randy lo convierte en un reloj intrigante. Entonces, ¿quién es Randy y cómo murió? Vamos a averiguar.

¿Quién fue Randy Morgenson?

James Randall “Randy” Morgenson nació en 1945 de Dana y Esther Morgenson en Yosemite Valley, California. Se graduó de Yosemite National Park Valley School (YVS) y fue empleado como guardabosques de temporada en el Parque Nacional Sequoia y Kings Canyon. Ser guardabosques de temporada para el Servicio de Parques Nacionales (NPS) significaba que Randy tenía que volver a solicitar su trabajo cada temporada y no tenía derecho a beneficios médicos ni planes de jubilación.

En julio de 1996, Randy, de 51 años, estaba en la mitad de su temporada número 28 como Backcountry Ranger. Fue considerado uno de los guardabosques de mayor antigüedad en High Sierra que conocía el Parque Nacional Kings Canyon de California mejor que nadie. Un compañero guardabosques del Parque Nacional Sequoia y Kings Canyon, George Durkee, contó cómo Randy se levantaba lentamente y tomaba un café por la mañana, disfrutando de la magnífica vista fuera de su tienda. George agregó: “Simplemente se sentaba allí y contemplaba la mañana antes de prepararse para el trabajo”.

Según el episodio, la estación de Randy se llamaba Bench Lake, situada por encima de los 10.000 pies. Actuó como la base de operaciones de verano para su área de patrulla de 80 millas cuadradas. El trabajo de Randy consistía en informar sobre las condiciones en la naturaleza y estar de guardia como oficial médico encargado de hacer cumplir la ley. Ayudaba a los excursionistas y escaladores que se desplazaban por la sección remota del parque y buscaba y rescataba a los mochileros perdidos o separados.

George relató: “Este trabajo consiste principalmente en hablar con la gente, ya sabes, y asegurarte de que todos estén bien. Y Randy fue excelente. Tenía un trato agradable y discreto con la gente”. George era un amigo cercano de Randy y recordó cómo este último odiaba a los visitantes que destruían la naturaleza prístina del parque nacional arrojando basura, llamándolos 'Swinus Americanus'. El episodio mostró cómo el Backcountry Ranger solía transportar sacos de yute llenos de desechos desechados mientras regresaba de viajes regulares de trabajo por el parque nacional.

El 21 de julio de 1996, Randy dejó una nota en su tienda de campaña en la que decía que estaría fuera durante dos o tres días. Dejó su estación e incluso dejó atrás su revólver, un Smith & Wesson .357 Magnum. Según el programa, había escrito junio en su nota a pesar de que era el mes de julio. Randy había empacado una carpa, sacos de dormir y la radio del parque y desapareció en las montañas, para nunca más ser visto con vida. Esto provocó una de las operaciones de búsqueda y rescate más intensas y emocionalmente agotadoras en la historia del Servicio de Parques Nacionales.

¿Cómo murió Randy Morgenson?

Cuando Randy no se comunicó con la radio durante varios días, sus colegas se preocuparon. Rick Sanger, un guardabosques de segundo año en ese entonces, caminó hasta la estación de Bench Lake y descubrió la nota. La fecha en el memorándum confirmó que Randy estaba atrasado en una patrulla a campo traviesa, y lo reportó como desaparecido el 25 de julio de 1996. revise el libro de registro de Randy para saber dónde podría haber ido.

Debido a la lluvia de finales de julio, se hizo imposible determinar la dirección exacta en la que se había ido Randy. Alrededor de 100 miembros del personal de rescate buscaron en 80 millas cuadradas de áreas silvestres durante los días siguientes. Inicialmente, los colegas de Randy esperaban que su radio hubiera fallado como lo había hecho antes, y tuvo que caminar a otra estación para buscar un reemplazo. Sin embargo, a medida que pasaban los días, esa probabilidad parecía disminuir. Por lo tanto, los Servicios de Parques Nacionales contrataron a un agente especial, Alfred De La Cruz, para investigar la desaparición de Randy.

El agente descubrió que Randy había sido amenazado dos veces, pero las personas involucradas tenían coartadas sólidas y fueron descartadas como sospechosas. Además, algunos de sus colegas especularon que podría haber dejado el parque. Pero el descubrimiento de su automóvil estacionado en su lugar habitual y sin actividad en sus cuentas bancarias y tarjetas de crédito también descartó esa probabilidad. Unos días después de la búsqueda, George contactó a Coffman y le informó que Randy estaba deprimido antes del comienzo de la temporada de 1996.

Según el programa, la ex esposa de Randy, Judi Morgenson, se había negado a unirse a él en el campo y le entregó los papeles de divorcio después de que su aventura con una compañera guardabosques, Lo Lyness, llegara a su conocimiento. Le dijo a George que a veces tenía tendencias suicidas y solía lamentarse: 'Sabes, después de todos estos años de ser guardabosques, me pregunto si ha valido la pena'. El 20 de julio de 1996, Randy llamó por radio a George y a su esposa y terminó su breve conversación con: 'Ya no los molestaré'.

Durante las próximas semanas, las autoridades utilizaron un programa informático llamado CASIE (Intercambio de información de búsqueda asistida por computadora) y un helicóptero FLIR equipado con una cámara infrarroja para ayudarlos en la búsqueda. Los guardabosques de campo usaron perros rastreadores y encontraron piezas de equipo al azar en varios lugares. Pero ninguno de estos podría vincularse positivamente con Randy. A medida que pasaban las semanas y la extensa búsqueda no arrojaba resultados, las autoridades finalmente la cancelaron. Según el programa, Judi recibió una carta de Randy en su casa en Sedona, Arizona, y la encontró con matasellos del 19 de julio.

Lamentablemente, los restos de Randy fueron encontrados cerca de un arroyo en un desfiladero en el drenaje de Window Peak en julio de 2001, cinco años después de su desaparición. Se registró el área y los guardabosques descubrieron su camisa andrajosa, su mochila y un hueso de la pierna que sobresalía de su bota. El guardabosques retirado del subdistrito de Sierra, Alden Nash, dijo que Randy podría haberse caído a través de un puente de nieve y romperse la pierna, con su cuerpo escondido bajo el hielo durante la búsqueda. Las autoridades no creían que se tratara de ningún acto sucio.

Curiosamente, Eric Blehm, quien escribió un libro sobre la desaparición de Randy, cree que es posible que Randy haya querido que pareciera que murió en el trabajo para asegurarse de que Judi obtuviera su beneficio de $ 100,000 del gobierno, una política que no se cumple en el caso de suicidio. Sin embargo, agregó, “después de tantos años, con los huesos roídos, no hay manera de decir exactamente qué pasó”.