¿Changeling está basado en una historia real?
Dirigida por Clint Eastwood y con Angelina Jolie en uno de los mejores papeles de su carrera, 'El cambio' es una película de misterio y drama criminal de 2008 llena de emociones crudas e intriga arraigada. La historia gira en torno a Christine Collins, quien se ve inmersa en un sistema legal vil y corrupto tras la desaparición de su hijo Walter. La historia aborda temas oportunos de la falta de poder de las mujeres, el peligro para los niños, la corrupción política y los estigmas que rodean la salud mental. Quizás se pregunte cuánto de la historia se toma prestado de la realidad. Si se lo pregunta, permítanos divulgar lo que sabemos.
¿Changeling está basado en una historia real?
Sí, 'El cambio' está basada en una historia real. El ícono cultural Clint Eastwood dirigió la película a partir de un guión original escrito por J. Michael Straczynski, el famoso coguionista de 'The Twilight Zone'. El guión, a su vez, se basó en los asesinatos del gallinero Wineville de 1928 que tuvieron lugar en Mira. Loma, California. Straczynski conoció el caso de Christine Collins en 1983 a través de un contacto del ayuntamiento de Los Ángeles.
El contacto le dijo que los oficiales planeaban quemar algunos documentos desagradables y que había algo que debería ver. Encontró la historia impresionable y trató de escribir un guión basado en el personaje de Collins. Con una investigación tediosa y extensa, desenterró los detalles minuciosos de la historia. Escribió un guión de especificaciones: 'El extraño caso de Christine Collins'. Aunque varias productoras optaron por el guión, nadie estaba interesado en comprar.
Después de esto, sintió que no estaba listo para emprender un viaje tan agotador y siguió retrasando el proyecto. Fuera de las aguas poco profundas de la televisión y luego de la cancelación de su serie de televisión 'Jeremiah', Straczynski buscaba un descanso del medio. Después de pasar un año buscando más información sobre el caso en los registros del ayuntamiento, los juzgados y la morgue de la ciudad, tenía alrededor de 6000 páginas de documentos oficiales en la mano.
Tenía más en la mano de lo que podía masticar, y el escritor tuvo que imaginar una estructura para contar la historia. Entonces se le ocurrió: dos triángulos superpuestos, uno con la cara hacia arriba y otro al revés. El triángulo con la parte superior puntiaguda narraría la historia de Collins y sería inductivo. El otro triángulo comenzaría con la planicie panorámica de Los Ángeles y poco a poco iría sumergiendo al público hacia un estrecho desenlace.
El autor preparó el primer borrador en 2006, dentro de una ventana de 11 días, y su primer borrador no requirió ninguna alteración. El agente del guionista se puso en contacto con Jim Whitaker, quien le pasó el guión al director Ron Howard. Aunque Ron Howard quería dirigir la película, fue a Eastwood por los conflictos de horario de Howard. Eastwood estaba interesado en cualquier proyecto que girase en torno a la era de la Gran Depresión, y el tratamiento de la historia le interesó más. El enfoque empático de la película en Collins en lugar de la villanía interesó particularmente a Eastwood.
El guión fue el primer guión de largometraje de Straczynski, y su meticulosa investigación finalmente valió la pena. Straczynski derivó la fuerza impulsora de la historia de Christine Collins. La desaparición de su hijo Walter el 10 de marzo de 1928 se convirtió rápidamente en una sensación de noticias a nivel nacional. Inicialmente, la policía supuso que los secuestradores eran enemigos de Walter Collins, Sr., un ladrón convicto que cumplía una condena en Folsom State.
Sin embargo, la investigación no llevaba a ninguna parte. Cinco meses después, la policía encontró una pista concreta con un niño de DeKalb, Illinois, que decía ser Walter. Trajeron al niño mientras Christine pagaba el viaje. De buenas a primeras, Catherine supo que el niño no era Walter. Sin embargo, como la policía estaba bajo presión para cerrar el caso, trató de convencer Christine que tratara al niño como si fuera suyo.
Crédito de la imagen: Biblioteca Pública de Los Ángeles
Después de tres semanas, la corazonada de Christina solo estaba grabada en piedra. Pero cuando se enfrentó a la policía, el Capitán J.J. jones acusado de ser una mala madre y la admitió en la sala psiquiátrica del Hospital del Condado de Los Ángeles. Sin embargo, los diez días posteriores a la absolución de Christine revelaron más dramatismo. El niño admitió que no era Walter pero que su nombre era Arthur Hutchens. También divulgó que se hacía pasar por Walter, solo para venir a California y conocer a su estrella de cine favorita, Tom Mix.
Collins también ganó una demanda contra Jones, pero Jones nunca le pagó los $10,800 que ganó legalmente como compensación. Todavía en 1941, todavía estaba luchando por obtener la compensación que le correspondía del Capitán Jones, entonces retirado. Habían pasado más de diez años desde la desaparición del hijo de Collins. Más tarde se reveló que el asesino en serie Gordon Stewart Northcott podría tener algo que ver con la desaparición de Walter.
Al igual que en la película, el Northcott de la vida real se negó a darle un cierre a la madre en duelo. La historia no se desvía demasiado de la historia. Sin embargo, pasa por alto los cargos de abuso sexual contra Northcott y cambia el lugar del juicio del asesino de Riverside a Los Ángeles por conveniencia. Aparte de estos detalles menores, la historia general está bastante bien ligada a la historia.