¿Es Ripley de Netflix una historia real? ¿Fue Tom Ripley un verdadero estafador?

Andrew Scott asume el papel principal en 'Ripley' de Netflix, trayendo a la pantalla al peligroso Tom Ripley, cuya historia da un giro dramático tras otro. Lo busca un hombre rico llamado Herbert Greenleaf, quien cree que Ripley es uno de los amigos de su hijo, Dickie. Quiere que Ripley vaya a Italia y convenza a Dickie de que regrese a casa. Al tener la oportunidad de dejar su miserable vida en Nueva York, Ripley acepta la oferta, pero una vez que llega a Italia y conoce a Dickie, se obsesiona con tener la misma vida.

El deseo de Ripley lo lleva por un camino oscuro, causando derramamiento de sangre y mucho dolor a cualquiera que se cruce en su camino. Sus acciones son increíbles pero fascinantes, lo suficiente como para hacer pensar en sus homólogos de la vida real. ¿Quién inventó un personaje tan retorcido y qué los inspiró a hacerlo?

Tom Ripley surgió de la propia vida y personalidad del autor

'Ripley' trae a la pantalla la novela aclamada por la crítica de Patricia Highsmith, 'El talentoso Sr. Ripley'. La historia es completamente ficticia, y todos los personajes y las circunstancias que rodean sus vidas y muertes fueron inventados por el autor. Clásicos como 'If I Were You' de Julian Green y 'The Ambassadors' de Henry James (a la que también se hace referencia en la novela de Highsmith) se consideran las inspiraciones literarias detrás de Ripley. No existe una conexión directa que se pueda formar entre el protagonista de Highsmith y un estafador de la vida real. Sin embargo, hay ciertas cosas de su propia personalidad, eventos aquí y allá de su vida, y algunas cosas aleatorias que unió con cinta adhesiva para crear al fascinante Tom Ripley.

Publicada originalmente en noviembre de 1955, se dice que la premisa de la novela se basó en una noticia que Highsmith mencionó una vez que leyó en el Herald Tribune. Se trataba de un hombre que fue arrestado en su propio funeral después de haber sido dado por muerto cuando la policía descubrió su cuerpo carbonizado. Parecía algo interesante para incluirlo en la historia, pero la trama principal giraba en torno a Ripley y su fascinación por Dickie Greenleaf, obsesionándose el primero hasta el punto de sentir celos y, finalmente, asesinar.

Una vez más, no hay afirmaciones directas al respecto, pero algunos señalan que la relación entre los hombres puede haber surgido de la relación de Highsmith con Kathryn Hamill Cohen, una mujer casada con quien el autor tuvo una aventura. Se conocían desde hacía un tiempo antes de que Highsmith, en su viaje por Europa, invitara a Kathryn a unirse a ella en Italia. Pasaron tres semanas juntos en el campo, trasladándose de Roma a Positano, a Palermo y Capri. Estaban involucrados entre sí, algo que mantuvieron en secreto no solo porque Kathryn estaba casada sino también porque la homosexualidad no era tan aceptable para la sociedad en ese momento.

Cuando su viaje llegó a su fin, las mujeres se separaron y nunca volvieron a hablar del asunto. Kathryn volvió a su vida matrimonial. Sin embargo, para Highsmith, la relación aún permanecía en su mente. Unos años más tarde, regresó a Positano, donde sirvió como el Mongibello ficticio (cambiado por Atrani en la serie de Netflix) en la primera entrega de las novelas de Ripley. Fue en su segunda visita que se dice que Highsmith observó algo que inconscientemente se le quedó grabado y que finalmente sirvió como semilla para el personaje de Ripley.

Reveló que un día, desde el balcón de su hotel en Positano, vio “a un joven solitario en pantalones cortos y sandalias con una toalla echada al hombro”. La autora notó que tenía un aire que la hacía fijarse en él y preguntarse por qué estaba solo y qué estaba pasando con él. Nunca se cruzó con el hombre ni lo volvió a ver, pero esta imagen de un estadounidense más permaneció en su mente, y meses después, tenía la premisa de 'El talentoso Sr. Ripley'.

Si bien la imagen del hombre extraño en la playa puede haber sido el destello, la verdadera esencia de Ripley se extrajo de los propios pensamientos y fantasías asesinas de Highsmith, algo que solo podía ejecutar en la ficción. (La autora reveló una vez haber tenido el deseo de matar a sus amantes, calificando el asesinato como “una forma de hacer el amor” y describiendo el amor como un “disparo en la cara”). La autora también confesó haberse relacionado más con el personaje de Ripley. que cualquier otro de sus protagonistas ficticios.

Ella reflejaba en él su propia torpeza social y su deseo de desaparecer en otra cosa. La audiencia también puede conectar el sentido confuso de la sexualidad de Ripley con la autora, quien pasó algún tiempo con psiquiatras tratando de curarse, como muchos otros miembros de la comunidad LGBT+ en ese momento. Sin embargo, con el tiempo llegó a aceptar y florecer en su sexualidad. La conexión que Highsmith sentía con Ripley era tan fuerte que en un momento ella se identificaba como 'Tom' o 'Ripley'. Teniendo en cuenta todo esto, se puede decir que Patricia Highsmith imbuyó algo de su propia esencia en Tom Ripley, razón por la cual quizás el público lo sienta tan real, a pesar de que es un personaje completamente ficticio.