¿Evaristo Salas realmente mató a José Arreola? ¿Dónde está ahora?
La muerte a tiros de José Arreola, de 24 años, en el estacionamiento de su complejo de apartamentos, se consideró inicialmente relacionada con pandillas. Pero sin pistas viables al principio, el caso no llegó demasiado lejos. Aproximadamente seis meses después del asesinato, Evaristo Salas, de 15 años, fue arrestado y, tras un juicio rápido, fue declarado culpable. Sin embargo, Evaristo siempre ha afirmado su inocencia, y la evidencia descubierta desde su condena parece respaldar esa afirmación. 'Duda razonable: hipnotizado' de Investigation Discovery se propone encontrar credibilidad en la historia de Evaristo. Entonces, averigüemos qué sucedió entonces, ¿de acuerdo?
Did Evaristo Salas Really Kill Jose Arreola?
El 14 de noviembre de 1995, José estaba sentado en su camioneta después de regresar de un viaje de compras con su novia, Ofelia González, y su hijo pequeño. El incidente ocurrió alrededor de las 6:30 pm en Sunnyside, Washington. Justo cuando Ofelia salía del auto con el bebé, alguien se acercó a José y le disparó dos veces en la cabeza desde la ventanilla del lado del conductor. Sucumbió a sus heridas un día después en un hospital local. Ofelia le dijo a la policía que vio a dos niños, uno de unos 15 años y otro de unos 7, acercarse al automóvil y luego huir.
Pero no había mucho más para empezar en ese momento, y el caso se estancó. Eso fue hasta mayo de 1996, cuando Evaristo Salas fue arrestado repentinamente por el asesinato de José. Tanto Evaristo como José habían pandilla conexiones, pero Evaristo afirmó repetidamente que no conocía a José y que no tenía ninguna razón para matarlo. Un empleado de una tienda de conveniencia afirmó que Evaristo estaba en la tienda en el momento del asesinato. La acusación procedió con un juicio, y aunque no hubo evidencia física que conectara a Evaristo con el crimen, dos testigos lo identificaron como el tirador.
El testigo estrella de la acusación fue Ofelia. Estaba segura de que Evaristo era el niño que vio esa noche en el estacionamiento con poca luz. Otro testigo fue un informante, que reclamado que en algún momento de marzo de 1996 escuchó a Evaristo alardear de haber matado a José. Evaristo fue juzgado como adulto, y el juicio de seis días terminó con su condena por asesinato en primer grado en diciembre de 1996. Si bien Evaristo nunca dejó de luchar por su libertad, no estuvo exento de momentos difíciles. Dijo: Una vez que comencé a comprender lo que realmente me estaba pasando, fue una lucha mental. Fue una lucha hacerlo todos los días porque sabía que estaba mal. Sabía que lo que me habían hecho estaba mal.
A lo largo de los años, Evaristo se enteró de que la información importante y relevante que habría ayudado a su caso nunca se presentó en el juicio ni se le entregó a su abogado defensor. Aproximadamente cuatro días después del asesinato, Ofelia convenció a la compañía de grúas que retenía el auto de José de liberación a ella. El auto nunca fue procesado como prueba. Más tarde la lavó, arregló la ventana y la vendió. Si bien las autoridades querían acusarla de obstrucción y manipulación de pruebas, eso nunca sucedió.
Además, Ofelia no pudo distinguir al asesino de las múltiples alineaciones de fotos que se le mostraron. Pero ella eligió a Evaristo después de ser hipnotizado . El testimonio de alguien hipnotizado no es admisible en un tribunal de justicia. Luego estaba el testimonio del informante. Afirmó haber escuchado a Evaristo en marzo de 1996, pero no lo reconoció en ese momento. Más tarde reconoció la foto de Evaristo en la oficina del detective principal cuando estaba allí por otra cosa. El informante ha retractado su testimonio.
¿Dónde está Evaristo Salas ahora?
En enero de 1997, Evaristo fue condenado a casi 33 años de prisión. Dijo que lo pasó mal al principio. Dijo: Esa experiencia fue dura. Solo tenía que sobrevivir. En ese entorno, todos intentan aprovecharse de ti, pretender ser tu amigo. Si alguien intentara darme algo, no lo aceptaría. Mientras estaba en prisión, obtuvo su GED y comenzó un programa de prevención de pandillas para gente más joven.
El caso de Evaristo también apareció en otro documental llamado 'Wrong Man', lanzado en 2018, y proporcionó el ímpetu para un posible nuevo juicio. En 2020, el abogado de Evaristo presentó una movimiento para anular su condena y que se le conceda un nuevo juicio. Si bien todavía hay esperanza, Evaristo todavía está tras las rejas por ahora y lo ha estado durante más de dos décadas. Permanece encarcelado en el Centro Correccional de Airway Heights en el condado de Spokane, Washington.